И мы продолжили.
Девушка с огненно-рыжими волосами и красными от мороза щеками стала обладательнице приза «Примирение». Она посмеялась, но стоило ей отойти от нас на несколько метров, как ей позвонила мама, с которой девушка не общалась несколько лет – чтобы поздравить с Новым годом. Я видела, как рыжая девушка говорила по телефону и украдкой вытирала слезы. И Вик тоже видел – видел и светло улыбался.
Молодой и стеснительный юноша в очках, на стекла которых липли снежинки, заполучил удачу на весь год. И стоило ему сделать несколько шагов, как он нашел в снегу крупную купюру. Поднял ее недоверчиво, огляделся, пытаясь понять, кому она принадлежит, но никого не нашел и, пожав плечами, сунул ее в карман.
На все ушел час, что приятно удивило Вика. И он повел меня в кафе неподалеку от снежного городка.
- Туда так просто не попасть в новогоднюю ночь, - предостерегла его я. - Все столики заказаны заранее.
- Ты вроде бы такая юная. Откуда в тебе столько пессимизма? - изумился ангел и на ходу поправил мою шапку.
- Это здравый смысл, - отозвалась я.
Он ничего не ответил, и завел меня в кафе, в котором, казалось, и яблоку негде было упасть. Однако для нас неожиданно нашли столик, который только что освободился. Мы сели в углу, за огромной елкой, и сделали заказ
- оба были ужасно голодными. Однако кроме заказанных блюд нам принесли еще и маленькие пирожные.
- Комплимент всем парам, отмечающим Новый год в нашем кафе, - сказала приветливая официантка и удалилась.
- Значит, со стороны мы выглядим парой, - задумчиво сказал Вик. - Как интересно.
- Хотела бы я иметь такого парня, как ты, - улыбнулась я. - Но знаешь... Я уже сомневаюсь, что это сон. Признайся, ты дал мне наркотики?
Замок принца, дворец оборотня, дом Разбойницы - все это казалось иллюзией, стало меркнуть, будто бы и не случалось со мной. Да и разве этот красивый широкоплечий брюнет с дерзким взглядом и татуировкой на руке - ангел?
Глава 9
– Начинается, – поморщился Вик. – Нет, детка, все взаправду. Взгляни на руку – красная нить судьбы все еще на твоем запястье.
Он был прав.
– Сейчас заправимся, как следует, и пойдем искать твою судьбу дальше. А другие миры ты просто забудешь. Так всегда бывает, когда люди из них возвращаются.
– Я не хочу их забывать, – горячо возразила я. – Это ведь чудо, которое я столько ждала! Мое новогоднее чудо!
– Правила для всех едины, Лиза. От меня ничего не зависит.
– А ты? Тебя я тоже забуду? – вдруг спросила я.
Вик рассмеялся, глядя в окно, за которым начался снегопад. Но мне показалось, что смех его был неискренним.
– Ну что ты. Меня никто не забывает. Я ведь красавчик. Красивый, сильный, благородный ангел – просто комбо, – подмигнул он мне.
– Как ты стал ангелом?
Мне вдруг стало грустно, и на сердце появилась тяжесть.
– Не знаю. Сколько себя помню, всегда был ангелом, – признался он. – Одним из ангелов этого города. Я защищаю его от темных сил и охраняю жителей. Сил зла становится все больше – люди порождают его день ото дня.
– И много вас таких?
– Мало, совсем мало, Лиза.
– Сколько тебе лет? – продолжала я расспросы. – Почему ты сделал татуировки? И отчего твой характер совсем не ангельский?
– Я не знаю, – растерянно ответил Вик. – Я… Я никогда не задумывался над этим. Но, кажется, мы говорим не о том, что нужно. Продолжим поиски?
– Продолжим, но… Вик, я не хочу тебя забывать, – жарко возразила я и сама схватила его за руку. Впервые – сама.
– Лиза, я тебе нравлюсь? – удивленно вскинул он брови.
– Нравишься, – призналась я.
– Но мы знакомы всего пару часов по земному времени! Опомнись.
Я ничего не успела ему сказать – красная нить вдруг сжала мое запястье, на ней вспыхнули и погасли непонятные иероглифы, и мы с Виком, растворившись, стали снегом, чтобы спустя мгновение оказаться в больничном коридоре, ярко освещенном электрическим светом. Я сразу поняла, что это больница – по особому, едва уловимому запаху лекарств.
– Почему мы здесь? – удивленно спросила я, глядя по сторонам – никого не было.
– Сложно сказать. Это не я перенес нас сюда, – отозвался ангел и вдруг перевел взгляд на мою руку. – Нить судьбы, – прошептал он.
Теперь на моем запястье был не браслет из тонкой ленты – его обвивала мерцающая нить – такая длинная, что конец ее скрывался где-то за углом. Меня нестерпимо тянуло пойти в ту сторону – как магнитом тянуло.
– Идем, – хрипло сказал Вик. – Нить начала работать правильно. Она должна привести тебя к твоей второй половине, Лиза. Тот, к чьей руке будет привязан второй конец, и есть твоя судьба.
И мы пошли, следуя за красной нитью. Она тянулась по длинному больничному коридору, по обе стороны которого располагались палаты, и уходила в зазор между полом и дверью последней из них.
«Лиза!» – услышала я вдруг в своей голове и открыла дверь, ведущую в эту палату, сходя с ума от беспокойства.
Здесь стояла всего лишь одна кровать, и в ней лежал Вик – только бледный, изнеможённый, с закрытыми лазами, под которыми залегли глубокие тени. К нему были подсоединены какие-то трубки и медицинские аппараты, которые отслеживали его состояние. А еще его левую руку, высунувшуюся из-под одеяла, обвивал второй конец красной нити судьбы.
– Что это? – услышала я за спиной шепот ангела. – Как это возможно? Почему я – там?
Его взгляд был потрясенным, лицо смертельно побледнело, руки безвольно опустились. Вик не верил в увиденное.
Он медленно подошел к своей копии и стал пристально вглядываться в того, кто лежал перед ним с закрытыми глазами.