– «Простите, а вы – кто? Откуда вы всё знаете?»
– «Я – Гуань Инь. Та – которая наблюдает за миром. Та – которая прислушивается к звукам мира…»
– «Эээ… Очень… приятно… Здравствуйте!»
Ну, точно – сон! Я же смотрел сегодня в кинозале лекцию о Гуань Инь! А «дорога мёртвых» – это из какого-то аниме приснилась. А про взорванные дома – это из старых новостей по телеку. Просто мозг мешает всё в одну кучу, вот всякая белиберда и снится! Ура!! Это всего лишь сон!! Фух…
– «Вижу, что моё имя для тебя ничего не значит?»
– «Почему же? Я слышал легенду о вас. Но, разве боги… существуют?»
Может, если я начну противоречить, сон закончится?
– «Я знаю, что в вашем мире вы ни во что не верите, поэтому я не огорчаюсь…»
– «…нашем? Мире?»
– «Да. Миров – тысячи. И ты можешь воплотиться в одном из них, чтобы твоя душа смогла закончить начатое…»
– «Ух ты! А с магией миры – есть?!»
– «Есть. Но сейчас тебе открыта дорога только в один. Почти такой же, как и твой…»
– «Нуууу… Это неинтересно! Мне бы что-нибудь такое, как… как в какой-нибудь онлайн-игрушке! С магами, баферами, крафтерами! Где много всяких рас».
– «Тогда – ты остаёшься тут? Я – богиня милосердия. Когда-то, давным-давно, я остановилась на пороге небесного царства, услышав плач мира. Я вернулась и дала обет – спасти всех детей бога. С тех пор я следую ему, помогая нуждающимся во всех мирах. Но я никогда не заставляю принимать мою помощь. Нет? Значит, нет. Такова судьба…»
– «Нет, что вы?! Я не отказываюсь! Просто я хотел… выбрать что-нибудь… получше… Коль есть такая… возможность».
– «Ну, раз так, тогда – пойдём? Я помогу тебе…»
Что мне делать? Наверное, нужно идти. Сидеть в темноте, пока не проснусь – совсем «не комильфо». И потом. Это же всего лишь сон! Я всё равно проснусь. А там, может, что-то интересное будет…
– «Спасибо! Куда идти?»
Внезапно всё вокруг осветилось фиолетовым сиянием, а потом, через несколько секунд, в глаза мне ударил дневной свет.
Щурясь, я оглядываюсь по сторонам.
Похоже на больничную палату… Операционная или… реанимационная? Смотрю откуда-то сверху на то, как четверо медиков в светло-зелёной одежде и белых марлевых повязках на лицах борются за чью-то жизнь. Самого пострадавшего не видно из-за их склонившихся спин, а его лицо почти полностью скрыто кислородной маской. В палате громко и противно пищит медицинский прибор, рисуя на своём экране две непрерывные линии.
– Три минуты остановки сердца! – напряжённым голосом громко сообщает один из врачей, бросив взгляд на его экран.
– Продолжаем реанимацию! – приказывает другой, видимо, главный в команде реаниматологов. – Дефибриллятор готов?
– Готов! – отвечает ему ещё один врач, держа за пластиковые ручки контакты разрядника.
– Давай!
– Готовимся к разряду! Убрали руки! Внимание, разряд!
– Ду-тух!
Тело на каталке выгибается дугой и падает назад.
– … Бип!.. Пииииииииииииииии…
– Нет сокращений!
Прибор, нарисовав на экране двойной всплеск, продолжает противно пищать, таща по нему безнадёжные прямые.
– Массаж сердца!
Один из врачей, уперев ладони в грудь умирающего, снова начинает делать ритмичные толчки, наваливаясь телом.
Похоже, дела тут плохи…
– «Вот. Твоё новое тело…»
– «Что-о?»
– «Тело. Душа его покинула, и оно свободно. Можешь его занять…»
– «Пффф… Но это же – почти труп!? Я не хочу быть инвалидом! Что с ним вообще случилось?»
– «Сбили на дороге. Из повреждений – всего лишь удар головою. Не беспокойся. Воплотившись, ты станешь совершенно здоров. Будешь всё прекрасно помнить из прежней жизни. Я позабочусь о том, чтобы твоя голова была в полном порядке…»
– «Н-нда…?»
– Четыре минуты! Внимание, разряд!
– Ду-тух!
– … Бип!..… Пииииииииииииииии…
– Нет сокращений!
– Массаж!
– «Так что ты решил?»
– «Всё так… неожиданно… и очень… странно… Очень».
– Пять минут!
– Два кубика бикарбоната натрия внутривенно!
– Есть!
– Разряд!
– Ду-тух!
– …Бип!..…… Пииииииииииииииии…
– Нет сокращений!
– «Решай быстрее. Время властвует над всем. Твоё время – это время этих людей. Пока они борются за чужую жизнь, у тебя есть возможность воплощения. Как только они сдадутся, тело умрет, и ты вернёшься назад, во тьму. Будешь ждать следующей возможности исполнить свою пуруша-кара…»
– «И как долго мне придётся ждать?»
– «Не могу сказать. Может, день, а может, тысячу лет. Не знаю. Лишь твоя судьба знает об этом…»
– «Тысячу? А сколько я там пробыл? Год?»
– «Ты был там два ваших часа…»
Всего-то? А я думал – вечность прошла! Не, назад – не хочу! Тысячу лет?! Да я там через день с ума сойду!