— И почему ты не хочешь очистить все, только возмущаешься? — Сэм, в отличие от брата и племянника, был чистый, только от него немного пахло дымом. Пока Дин с Северусом отвлекали призрака, по большему счету убегая от него, Сэм выкапывал старые кости и методично посыпал их солью, а потом сжигал.
Задание Совета призраков не было сложным — на первый взгляд. Винчестеры быстро установили, кем был призрак при жизни, где он был похоронен; выяснили, что нападал он только на мальчиков не старше двенадцати лет, чаще всего темноволосых. Смертельных случаев было немного, но они были, поэтому Совет и нанял охотников.
Дело казалось плевым вплоть до того момента, как призрак, раскинув руки в стороны, не принялся наседать на Северуса, шепча, что тот «его мальчик». Как оказалось, призрак не был привязан к одному месту и мог существенно осложнить процесс выкапывания останков. Дину пришлось Северуса заключить в соляной круг, а самому основательно побегать от призрака, отбиваясь кочергой, пока Сэм рыл могилу и сжигал кости.
То, что призрак спятил окончательно, доказывало наличие эктоплазмы. Как объяснил Кровавый барон, честные привидения до подобной мерзости не опускаются.
Вот в эктоплазме и вывалялись Северус и Дин.
— Снимай все, где есть эта субстанция, — то ли попросил, то ли приказал Северус. В его глазах зажегся исследовательский интерес, а это значило, что спорить с ним бесполезно.
— Что ты собираешься делать? — спросил Дин, отдавая сыну футболку и джинсы.
— Я собираюсь все это собрать. Вы хоть представляете, какая это редкость? — Северус умчался в лабораторию, прижимая к себе свои честно заработанные на этой охоте трофеи.
— И вот что с ним делать? — спросил Дин Сэма, уперев руки в бока.
— А что с ним делать? Ничего. Он практически идеальный ребенок. Спорит редко, не гуляет, травку не курит, а то, что его иногда заносит на всех этих исследовательских штучках… Ну, нам можно только смириться.
— Да я как-то не в претензии, — махнул рукой Дин. — Пойду помоюсь да оденусь. А то как-то некомфортно. Мой сын оставил меня в одних трусах, носках и кроссовках, поросенок.
В приоткрытую дверь вошли Филиус Флитвик и Альбус Дамблдор.
— У вас не заперто, вот мы и… — начал Альбус и осекся, разглядев почти голого Дина. — Да, вот это я понимаю — не озабочиваться формальностями.
— Я пойду оденусь, — Дин быстро вышел из холла и направился в свою комнату, костеря про себя Сэма, который заходил последним и забыл закрыть дверь.
— Присаживайтесь, — обречено махнул рукой на диван Сэм. — Чай, кофе?
— Чай, если можно, — пожилые люди чинно сели на предложенное место. Флитвик с любопытством огляделся по сторонам.
Сэм кивнул и отправился готовить чай, на ходу соображая, есть у них какие-нибудь печеньки или Дин опять все сожрал, а запасы пополнить не догадался.
Пока чайник закипал, Сэм успел сбегать в свою комнату, ополоснуться и переодеться, засунув пропахшую дымом одежду в корзину с грязным бельем.
Опытным путем Винчестеры определили, что никакие магические ухищрения не заменят полноценной стирки. Поэтому, посетив маггловский супермаркет, они набрали порошков, отбеливателей и другой химии, а стиральные машины в бункере обнаружились в специальном помещении на третьем подземном уровне, который они обозначили как подвал. Теперь у них были расписаны дежурства на неделю, кто, когда и чем занимается по хозяйству.
— Нужно домовика какого-нибудь сюда заманить, — однажды сказал Северус, собирая все грязное белье и направляясь в прачечную, в то время как Дин возился на кухне. — А лучше двух или трех.
— Ага, и Люпина усыновить, — услышав Северуса, пробурчал Дин.
Когда Сэм вернулся к гостям, таща огромный поднос с чайными принадлежностями и вазочками с печенюшками и конфетами, остатки которых обнаружил в шкафу и очень умело разложил, создав видимость объема, Дин уже сидел в кресле, одетый и свежевымытый.
— Это думосбор? — Флитвик указал на стол, где стояла чаша.
— Да, похоже, что это он и есть, — кивнул Дин.
— Странное место для хранения столь ценной вещи, — профессор чар покачал головой.
— Почему? Где его еще хранить? Не в кладовке же. А здесь он никому не мешает и всегда под рукой.
— Хм, — только и смог ответить на это Флитвик. Дамблдор в это время молчал, пил чай и практически ополовинил вазочку с печеньками.
— Вы нас, конечно, извините, — Сэм сел в кресло и устало потер глаза. — Но мы только что вернулись с охоты и очень устали.
— С охоты? Сейчас десять часов утра.
— Некоторые вещи лучше делать именно ночью.
— У вас есть что предложить Хогвартсу? — деловито поинтересовался Дамблдор, отставляя чашку.
— Нет, извините. Это был сбрендивший призрак. Охоту заказал Совет призраков из-за возросшего числа несчастных случаев, — Дин потянулся к вазочке с конфетами.
— Понятно, тогда не будем вас надолго задерживать, — Флитвик отставил свою чашку. — Мы с Альбусом хотим заключить с вами контракт в частном порядке. Видите ли, та камея, что вы подарили мисс Дэвис, просто не дает нам спокойно спать, — Дин с Сэмом переглянулись. — Мы выяснили, что она одна из пары. Но, покопавшись в древних архивах, обнаружили прелюбопытную вещь. Всего изделий с подобной символикой было изготовлено четыре: две подвески и два мужских перстня. Нас интересуют перстни. В Хогвартсе хранятся некоторые личные записи Основателей, из которых следует, что возможно перстни спрятаны в Тайной комнате, организованной Салазаром Слизерином. Сейчас лето, детей в школе нет, поэтому, возможно, вы возьметесь за это дело? Мы предположительно знаем, где находится один из входов в комнату, и догадываемся, что за монстр там живет. Понятно, что это очень опасно, но Фоукс — феникс Альбуса — любезно поделился своими слезами на случай непредвиденных осложнений, — Флитвик вытащил флакончик с прозрачным содержимым и поставил его на стол. — Также контракт включит в себя пункт, что вы сможете забрать все, что добудете с самого монстра, а также…
— Минуточку, — прервал Флитвика Сэм. — Согласно одному из положений устава охотников, мы имеем право вообще на все, что обнаружим в логове монстра во время охоты, кроме упомянутых предметов, ради которых заключен договор. Окончанием охоты считается период времени, во время которого заказчик получает оговоренный предмет или устно обозначает окончание охоты, удостоверившись в гибели заказанного существа. Так что мы будем рассматривать только стандартный договор и никак иначе. И вообще, в замке полно высокопрофессиональных, даже, можно сказать, могущественных магов, зачем вам охотники?
— Дело в монстре, — вздохнул Дамблдор. — Это, возможно, василиск, бывший когда-то фамильяром Салазара. Особенность этого змея в том, что на него не действует магия. Поэтому его и классифицировали как особо опасное существо. Его уничтожение будет нами только приветствоваться, потому что это все-таки школа, и кто знает, возможно, кто-то из студентов может додуматься до того, как комнату открыть. Мы, хоть и высокопрофессиональные и могущественные маги, как нас охарактеризовал Сэм, являемся в большинстве своем пожилыми людьми, а с василиском можно справиться, только, используя физические методы, например, холодное оружие. Мы уже не в том возрасте, чтобы размахивать мечом, надеясь при этом на какой-то успех, к тому же нам еще и предстоит для этого выучиться владеть этим благородным оружием, что в нашем возрасте так же затруднительно. Поэтому мы вынуждены обратиться к охотникам. Я же могу рассчитывать на вашу порядочность в деле распределения трофеев?
— Василиск? Вы сказали — василиск? — Дин знал об этом звере, но Сэм не рассказывал ему про то, что подобный змей живет в замке, просто не посчитал нужным на тот период времени. Дин пристально посмотрел на брата, тот виновато развел руками. — Мы сейчас не можем ответить, нужно подумать. Альбус, вы знаете, что ваши заказы являются для нас приоритетными, но василиск… Пришлите нам стандартный договор, и в течение пары дней мы дадим вам ответ.
— Очень хорошо, молодые люди, это даже больше, чем то, на что мы рассчитывали, — Флитвик поднялся с дивана. — Спасибо за чай и за возможность рассмотреть наше предложение.