Сэм посмотрел на кошелек, потом на Северуса, потом перевел взгляд на Дина.
— Мы хотели сами…
— Отдай мне кошелек. Хватит девчонкам головы морочить, а то Пандора еще передумает и кому-то из вас кровь сцедит, чтобы своих милашек драконят покормить, а Андромеда… я лучше не буду себе голову забивать страшилками из арсенала Блэков.
— Как-то странно это, — Дин взъерошил волосы.
— Ничего странного. Осенью они выйдут замуж, может, на свадьбу пригласят, вот и подарите тогда чего-нибудь.
Северус решительно забрал кошелек у дяди и вышел из комнаты.
— А что Сев только что про Пандору говорил?
— Что она драконов любит, — Сэм хмыкнул. — А что, ее сходство с Джо отпустило?
— Да, представь себе. Они разные. Абсолютно. И Джо никогда бы не пришло в голову выцедить из меня кровь в фонд помощи голодающим драконам. Так, ладно, нужно с нашим бараном, то есть главбоссом разобраться, с девчонками потом решим, что делать.
Северус вернулся довольно быстро.
— Гонорар впечатлил. Девочки благодарят нас. Но они сейчас заняты, какие-то легенды обсуждают и выписывают на пергамент. Наверное, к ЖАБА начали готовиться.
— Пошли уже, — поторопил Сэм.
Вонь из машины так и не выветрилась, пришлось прибегать к магии. Точнее, Северусу пришлось снова возвращаться к девушкам и экстренно выучивать подходящие чары, потому что ни один из Винчестеров не знал ничего подобного.
Наконец, спустя почти два часа, они смогли выехать по направлению к пещере Зевса.
— Что нужно искать? — спросил Северус, отметив, что в пещере никого нет.
— Скорее всего, камень, на котором изображена змея, — ответил Сэм.
— Почему ты думаешь, что все так просто? — Дин внимательно осматривал стены, светя фонариком.
— Да потому что Том неоригинален. Если он уверен, что это надежно, то изгаляться и придумывать что-то новое он не будет.
В течение последующих двух часов Винчестеры ползали по пещере, осматривая каждый камень. Повезло Северусу.
— Я, кажется, что-то нашел, — объявил он, поднимаясь и разминая немного затекшую спину.
Дин и Сэм сразу же подошли к нему. Камень был на полу. Змейка на нем была точно такая же, как и на камне в пещере, которую охраняли гарпии.
— Твой выход, — Сэм кивнул Дину.
На этот раз Дину не нужно было медитировать на змею. Камень приподнялся и отъехал в сторону.
В углублении лежал еще один жезл — на этот раз в виде змеи.
— Я думаю, что знаю, что это, — Сэм осмотрел змею и сунул ее в рюкзак. — Нужно убедиться. Во второй пещере должна быть такая же. Может только, из другого металла.
Во второй пещере поиски закончились быстрее. Помня, что Темный лорд неоригинален, все усилия сосредоточили на полу. Расположение камня было практически такое же, как в предыдущей пещере.
Жезл в виде змеи был извлечен, тайник закрыт, и Винчестеры вышли из пещеры.
— Где будем собирать все это в единое целое?
— В машине, — сказал Дин. — Там нас точно не застанут врасплох и не помешают. Кстати, что это, и можно ли его трогать?
— Можно, теперь точно знаю, что можно.
В Импале Сэм устроился на заднем сидении и разложил части артефакта.
— Дин, пошипи что-нибудь, — попросил Сэм.
— Меня это уже начинает доставать, — раздраженно сказал Дин, рассматривая змей. — Давайте уже, собирайтесь.
— А мне нравится, — вдруг сказал Северус. — У тебя такой голос становится, когда ты на парселтанге говоришь.
Дин рассеянно улыбнулся Северусу и посмотрел на артефакт. Змеи словно ожили и подползли к жезлу, обвивая его и переплетаясь между собой.
Когда движение змей остановилось, артефакт на мгновение вспыхнул и стал единым целым.
— И что это? — нетерпеливо спросил Дин. — Кто-нибудь мне ответит?
— Это кадуцей, Дин, — Сэм поднял артефакт, повертел его из стороны в сторону.
— Сэм, ты будешь объяснять, или мне тебя побить? Я что, зря голосовые связки напрягал, когда шипел?
— Сев, ты знаешь? — спросил Сэм. Северус молча покачал головой.
— Нет, я мифы не изучал досконально. Об этой штуковине знаю только, что ее кому только не приписывали.
— Ну хорошо, слушайте: кадуцей, как символ, впервые встречается в древней Месопотамии (2600 лет до нашей эры). Это один из самых древних, многозначных и широко распространенных символов.
Наиболее известная ипостась кадуцея — жезл Меркурия в Древнем Риме (в Греции — Гермеса), бога торговли, а также астрологии, магии и сакрального знания, обладавший способностью примирять противоречия. Кадуцей носят все посланники как знак мира и защиты, и он является главным их атрибутом. Кроме Гермеса, в руках которого он также означает здоровье и юность, его носят египетский Анубис, финикийский Ваал и иногда Изида и Иштар. Кроме того, в одной из легенд Меркурию кадуцей подарил бог подземного мира Аид, и он считается символом ключа, отворяющего предел между тьмой и светом, добром и злом, жизнью и смертью. Он является проводником душ в загробный мир и отворяет двери между царствами живых и мёртвых.
— Ты хочешь сказать, что, кроме этой ерундистики с вечной красотой, юностью, миром и тому подобной пацифистской хреномутью, с помощью вот этой палки можно наделать зомбаков?
— Дин, ты меня удивляешь, ловишь прямо на лету, — хмыкнул Сэм. — Причем поднять зомбаков можно без сложнейших ритуалов с непредсказуемым результатом. Нет, с помощью этой штуковины можно поднять много зомби, здесь их называют инфери, которые будут полностью покорны твоей воле.
— Что говорит по этому поводу книга второго Чака с большим количеством виски?
— Это могло быть, — Сэм задумался. — Примерно в это время, плюс-минус год-два, начинается террор, который закончится ближе к восьмидесятым годам тем, что имя главбосса будут бояться произносить вслух. Ты правда думаешь, что людей так впечатлили подранок Долохов, истеричная сеструха Менди и неудачник Руди? Потом, конечно, у него будет отираться талантливая и безбашенная молодежь, которая станет шорох наводить. Ты тоже должен был быть там, — ответил Сэм на невысказанный вопрос Сева, на лице которого отразилось отвращение, и он нашел руку отца и сильно сжал ее. Дин притянул его к себе и обнял в каком-то инстинктивном защитном жесте. — Но они всего лишь люди, Дин. Даже в своих масках они всего лишь люди. И так запугать все население магической Британии просто не могли.
— Да уж, представляю картину. Приперся кто-то типа Малфоя пугать какого-нибудь охотника, может, и не такого опытного, как мы, но все же охотника. Думаю, у Люци есть все шансы победить, потому что бедолага сдохнет от смеха.
— Вот я и думаю, что эта штуковина и была использована. Инфери — это инфери. И это реально страшно. Помнишь, как нас та незабудка гоняла? А ведь она одна была. А представь себе целую армию живых мертвецов, которые подчиняются только одному генералу.
— А куда он потом их денет, — Северус, отпустил руку Дина и снова посмотрел на кадуцей.
— О, когда он решит, что с запугиванием получилось хорошо и больше можно народ не кошмарить, он заполнит ими озерцо, примерно вот в такой же пещерке, и велит охранять одну из своих игрушек.
— Интересно, а почему он его не вывез сразу?
— Да потому, Дин, что это чужая страна. И я глубоко сомневаюсь, что этот артефакт достался ему абсолютно законно. Точка для портключа на задний двор Александра открылась буквально вчера. Да, я уточнил, нашим портключом можно воспользоваться из этой точки. Переместимся мы туда, где был активирован портключ впервые, то есть в нашем гараже.
— Побоялся тащить через весь остров и спрятал. Гарпии прилетели, почуяв мощь такой древней вещи и золото. А ламии?
— Это же символ примирения, — Сэм аккуратно спрятал кадуцей в рюкзак. — Вот они и примирились. Не удивлюсь, если они и на двоих какого-нибудь мужичка пускали. Так что для Тома эти дамы тоже стали бы сюрпризом.
— Вот еще, — фыркнул Северус. — Блэков отправил бы гарпий бить, эти все из лука умеют. К ламиям вон того же Долохова отправил бы или оборотня какого запустил в полнолуние. Тёмного лорда потери не интересуют. Так что чужими руками он монстров бы одолел, еще бы награду получил. Так Темному лорду даже лучше, бесплатная охрана, почему нет?