На пороге стояла Снегурочка. Лидия никогда не встречала Снегурочек, но почему-то поняла, что это именно она. Высокая девушка с приятным лицом и холодными голубыми глазами. Она была одета в короткий, отороченный белым мехом синий с серебром, искрящийся инеем тулуп и шапку, из-под которой выглядывали светлые волосы, заплетённые в толстую косу, достававшую гостье до поясницы.
— Привет, — сказала она и, лёгким движением отодвинув остолбеневшую Лидию в сторону, вошла внутрь. — Прости за банальность, но у тебя мило, — заметила гостья, осматривая гостиную, в которую она бесцеремонно прошла.
— Простите.
— Ничего, — Снегурочка холодно улыбнулась. — У нас акция. Тебе повезло. Будешь первой. Жребий пал на тебя.
— Повезло? Акция? Но…
— Через десять минут здесь будет Дед Мороз. Так что ты либо разденься совсем, либо надень что-нибудь поприличнее этого домашнего платьица. Он, знаешь ли, разборчивый, привереда. — Снегурочка взяла журнал и полистала его.
— Но я не понимаю…
Раздался громкий хлопок, словно кто-то использовал новогоднюю хлопушку. Лидия вздрогнула, однако на гостью пиротехнический эффект не произвёл никакого впечатления. Она холодно посмотрела на появившегося в комнате молодого демона. Небольшого роста, смуглый, с жиденькой эспаньолкой, небольшими рогами и хвостом, он, по современной моде Дороната, носил только штаны и мягкие невысокие сапожки.
— Ты кто?
Под её взглядом демон, и без того невысокий, съёжился и как будто ещё уменьшился.
— Демон-стажёр, — пискнул он. — Меня послали…
— Великие льды! — перебила его Снегурочка. — Ну и имена у вас в Доронате. Лидия, познакомься. Это демон Стажёр. И кстати, ты почему ещё не одета? Смотри, Дед нынче вредничает, тебе же будет хуже.
Лидия рассеянно кивнула и пошла на второй этаж переодеваться. Она ничего не понимала, кроме того что в её доме находятся демон, ну, о их существовании она хотя бы знала, а вот Снегурочка… Кроме того сейчас должен подъехать ещё кто-то, видимо, главный. Ей было страшно.
А в это время Снегурочка продолжала наводить свои порядки в комнате.
— Ты! — Она повернулась к демону. — Возьми стул и сядь там. — Она указала на дальний угол комнаты. — И молчи, пока он не заговорит с тобой. Понял?
Демон затравлено осмотрелся и кивнул.
— Лидия! — Снегурочка отвернулась от демона. — Где тебя снежинки носят?! Бегом сюда!
На ходу застёгивая платье, Лидия спустилась по лестнице и вбежала в комнату. Туфли она надеть не успела, так что была босиком.
— Будь скромнее. Чувствуй себя виноватой, и не вздумай ему перечить, — напутствовала её Снегурочка. — Всё. — Она выпрямилась и поправила тулуп. — Он здесь.
Дед Мороз не озадачивался дверью. Внешняя стена комнаты покрылась густым инеем, сквозь неё он и вошёл.
Гость был высок, где-то под два метра, широк в плечах, с холодными и очень глубокими глазами, тёмно-синего цвета. На нём, как и на Снегурочке, был отороченный белым мехом синий с серебром, искрящийся инеем тулуп, только у Деда он доставал почти до пола и искрился ещё больше, чем у девушки. Дополняли картину отороченная мехом шапка в той же цветовой гамме, роскошная белая борода, посох и мешок кроваво-красного цвета.
Дед Мороз окинул взглядом комнату и подошёл к насмерть перепуганной Лидии:
— Итак, ты Лидия.
У него был очень глубокий промораживающий голос. Лидия не до конца поняла, был ли это вопрос, но на всякий случай кивнула.
— Ты хорошо себя вела в этом году?
А это был уже вопрос. Дед Мороз навис над девушкой. Его глаза… Она не знала, куда от них деться. Было в них что-то жуткое и очень холодное. Лидия хотела ответить, но её опередили.
— Э-э-э… Как бы это тот вопрос, на который ты можешь не отвечать.
Не отходя от девушки, Дед Мороз медленно повернул голову в направлении разговорчивого демона. Последний нервно заёрзал на стуле, а его рога стали покрываться инеем.
— Ты что, в адвокаты подался? — спросила Снегурочка.
— Да нет, я просто, ну меня как бы…
— А ты можешь выражаться яснее?
— Нет, то есть да. Просто холодно.
Его рога к этому времени окончательно покрылись инеем, а цвет довольно смуглой кожи начал меняться в сторону бледно-голубого.
— Деда-а-а, — протянула Снегурочка.
Дед Мороз перевёл взгляд с демона на неё, потом обратно на демона, последний тут же начал возвращать себе прежние цвета, и вновь вернулся к Лидии.
— Мы говорили о твоём поведении, девочка, когда нас бесцеремонно прервал этот субъект. И кстати, — он выпрямился и вновь посмотрел на демона, на этот раз без последствий для последнего, — ты так и не ответил, ты — адвокат? Что ты вообще здесь забыл?