— Эй, эльф. Не отрубайся.
Кажется, сдирать эти браслетики было плохой идей: вляпавшись в кровь, я обнаружил, что ушастый, оказывается, был ранен, а эти кожаные ремешки, видать, останавливали кровотечение. Приладить эти ошметки назад все равно уже не получится. Да и вообще пора отсюда сваливать.
— Ушастый, — пара чувствительных пощечин вынудили эльфа разлепить глаза. — Потом раны зализывать будешь. Телепорт откроешь? Я тебя потом до целителя дотащу. — Эльф что-то вякнул, разобрать бы еще что. — Что?
— Далеко? — эльф долго и надсадно кашлял, прежде смог продолжить. — Какой дальности телепорт?
— Чем дальше, тем лучше. — Эльф поморщился. Ладно… Погодь, сейчас уточним. Вслушался в зов гор, пробившийся сюда, как только сила, сокрытая в камне, пробудилась. Далеко, ушастый, далеко. Никак не меньше десятка переходов. — Две сотни миль на северо-запад.
— Я не телепортист.
Ну и какого гоблина я тогда с ним вожусь? Не телепортист он, надо же. Я тоже, может, не подрывник. Жизнь заставила — всему сразу научился: и дома подрывать, и оружие в походных условиях делать, и местонахождение свое на слух определять.
— Ладно, тогда я пошел. По крайней мере, надгробие у тебя будет достойное. — Далеко не каждому старейшине такое насыпают. Но вот деду я каменюк точно не пожалею. Еще и надбавлю пару-тройку булыжников сверх нормы.
Развалины снова затрясло — не всегда получалось правильно рассчитаться силу, не привык я работать с обломками породы. Вот в горах хорошо, чтобы их так тряхнуть никаких сил не хватит, хоть всех горных разведчиков вместе собери. Но мне и не арка скульптурная сейчас нужна, какую-нить дырку прорублю и да ладно.
— Подожди, — Меня дернули за рукав. От неожиданности я подпрыгнул и чуть было не отправился в могилу раньше деда, чудом не уронив себе на голову огромный булыжник.
— Какого гоблина? — Если ушастый сложил лапки, не значит, что и меня надо на тот свет тащить.
— Я попробую. Помоги мне сесть. — Ушастого трясло как в ознобе. Да… Много он в таком состоянии наколдует. — Ты… поделишься со мной силой?
— Бери. — Ушлый эльф решил задарма силы урвать. А и гоблин с ним, пусть берет, а то ж дальше двора нас не отправит.
— Как? — он ушастый, ему виднее, что ему нужно. Силы вокруг завались, хоть ложкой черпай. — Можешь, сделать накопитель? Сконцентрировать силу в каком-нибудь камне?
— Да без вопросов, — подтащил к сидящему у стены эльфу ближайшую каменюку. Они сейчас все "накопители", странно, что ушастый этого не видит.
— Положи мне на колени. — Ишь ты! Раскомандовался. Пристроил "амулетик" ему на ноги. И что кривится? Чай не барышня, не расвалится. — Все. Теперь не отвлекай меня.
Как скажешь, ушастый. Не будет через четверть часа телепорта, уйду, да и все.
Эльф, дорвавшись до дармовой энергии, первым делом, конечно, кинулся латать дыры — кровь, по крайней мере, остановилась, да и общий цвет лица стал не таким зеленым. Без меня он отсюда все равно не выберется… так что пусть лечится, хотя бы в обморок во время телепортации не грохнется. Если у него, конечно, вообще хоть что-нибудь получится. Сам же признался — не по профилю работает.
Телепорт открылся на исходе шестнадцатой минуты: я как раз присмотрел камень, который можно было выдернуть, не опасаясь, что полдома рухнут тебе на голову.
— Долго я его не продержу. — Да… Что-то ушастый совсем какой-то дохлый.
— Вставай тогда, что расселся? — протянул руку, чтобы помочь ему встать. Тот не то что попытки подняться не сделал, даже не пошевелился. У, гоблин! — Камень ты бросить не можешь?
— Нельзя.
Вот же… нашел с кем договариваться. С остроухими всегда так: только намекни — на шею сядют и ножки свесят.
— Ладно, держи свой булыжник покрепче. — Подхватив ушастого подмышки, потащил в мерцающее окно перехода. Так — раскорячившись, да под грохот обрушивающего дома — я и сам на свободу выбрался, и эльфа вытащил.
— Сивый гоблин, куда ты нас забросил?! — Осмотрев окрестности, пришел к печальному выводу, что горами здесь и не пахнет. Даже при зашедшем солнце видно: кругом равнина… убийственно ровная и столь же безжизненная. — Мы так не договаривались.
Эльф безразлично дернул плечом. Привычная зеленца снова вернулась на осунувшееся лицо.
— Мне не хватило сил. — Камень на глазах рассыпался пылью. Неслабо ж он присосался: все до конца выпил!
— Ты раньше сказать не мог? Там же целый дом камней был. Где я их теперь достану?! — Из топора почти ничего не выжмешь, развалится, прежде чем проснется. Даже если мне вдруг повезет наткнуться на мало-мальски приличный булыжник, сколько времени мне понадобится, чтобы эту силу разбудить? Эльф сдохнет раньше. Я без воды и еды столько тоже не протяну… Пока я распинался, ушастый уже благополучно отключился. Легонько пнул его — не отвечает, скотина! Так и где я ему тут целителя раздобуду?! Прикинул, сколько может весить этот дхайр… Мешка два, не больше. С десяток миль я его протащу, а дальше? Пнул еще раз — может, он знает, как на равнине искать воду? Кажется, подействовало, эльф что-то простонал.
— Ушастый, воду найти сможешь? — буркнув что-то, эльф попытался снова отрубиться, но кто ж ему позволит. — Нам нужна вода, слышишь?
— Иди в лес. — Оглянувшись, я леса так и не обнаружил.
— Где этот твой лес?!
Его всего перекосило, но все же он нашел в себя силы, чтобы махнуть рукой, показывая направление. Ладно, если леса там не окажется — брошу это гиблое дело к гоблинам. В конце концов, он свою часть уговора тоже выполнил криво. Взвалил ушастого на спину — ноги, конечно же, землю загребают, но тут уж ничего не поделаешь — и потопал в указанном направлении, все лучше, чем просто стоять на месте. Ну и что, что темно. Это дхайры слишком привязаны к небесному светильнику. У гномов с этим проще — когда встал, тогда и утро.
Резко обернулся, услышав за спиной хлопок, отчего ушастый, не удержавшись на моей спине, рухнул в пыль. Пришлось прикрыть ладонью глаза, спасаясь от слепящего света раскрывающегося телепорта. Вот сейчас мы топорик и опробуем. Еще три хлопка, один за другим… Один, два… вот уже десяток эльфов в черной форме. Перехватил топор поудобнее. Что-то они слишком быстро нас нашли! А я-то все гадал, кто меня похитил, кто прячется под плащами с капюшонами — эльфы и люди? Увидев ушастого сокамерника, грешил на смертных, а оно вот как оказалось.
— Не надо. — Что за дурацкая манера дергать меня за рукав в самый неподходящий момент?! — Это свои.
Свои? Как же! Особенно вот этот белобрысый с улыбкой крокодила. Ему кто-нибудь сообщил, что я свой?
Топором я и махнуть им не успел — зачем только мучался ваял его? — меня уже обезоружили. Убивать не стали, да и не били. Даже связывать не стали. Просто как-то резко пропало желание трепыхаться.
Как только эльф с обморочным ушастым на руках скрылся в телепорте, крокодил тут же утратил интерес к моей поделке, которую до этого вертел в руках, зато вспомнил о ее скромном создателе.
— Прошу, — он кивнул на один из телепортов.
— Только после Вас. — На плечо предостерегающе опустилась рука одного из черных, и мне пришлось принять столь любезное приглашение. В конце концов, я сделал, что мог. Может, хотя бы теперь дед оторвется от своих битв в совете и вспомнит о любимом внуке, который пропадает тут ни за что ни про что?!
Глава 19
Иллирэн.
Зря я пугал Кирриэля тяготами службы: и ему, и Сариэлу вряд ли уже доведется принять посильное участие в моем обучении. Вопреки моим опасениям совместное выполнение домашнего задания не свелось к простому сидению над моей душой. Погоняв меня по свежевыученным словам и фразам и убедившись, что большая часть из них все ж таки осела в моей голове, Нойриэль вручил мне книжку, на вид совсем детскую. "Будем восполнять пробелы в Вашем образовании", — учитель счел такое объяснение более чем достаточным, — "Приступайте."
Что ж рано или поздно мне все равно придется ознакомиться с эльфийским творчеством. Так почему бы и не начать со сказок? Использовать официальную версию своего темного прошлого в качестве оправдания собственного невежества, бесспорно, очень удобно. Но выглядеть глупо из-за незнания элементарных для любого эльфа вещей все не хочется.