– Пока, мама.
– Пока, девочка. Ты сегодня долго?
– Не знаю. Часов в пять, наверное…
– Молока купи. Впрочем, не надо, я сама выйду.
– Тогда до вечера.
Марина набросила поверх нарядного платья пуховку, захлопнула дверь и, цокая каблучками, спустилась вниз. В подъезде дурно пахло, там и сям валялись банки от пива. В холодную погоду алкаши использовали лестницу в качестве бара. Среди жильцов постоянно ходили разговоры о необходимости кодового замка. Но замок требовал расходов, и вопрос о нем уже несколько лет оставался открытым. Марина вышла и с облегчением втянула в ноздри утреннюю дворовую свежесть.
Вокруг происходили события, которые она наблюдала каждое утро. Пожилой сосед мучил стартером свой «москвичок», молодая мама Галя, «без мужа», катала коляску, мужики опохмелялись на скамейке пивом. Дворники снег расчистили, и она благополучно миновала двор. В подворотне цокот каблуков раздавался особенно звонко. Марина вышла на улицу и увидела Толика с Витей. Парни стояли возле черной иномарки и во весь рот улыбались. Девушка, не оглядываясь, побежала к остановке. Молодой человек, каждое утро поглядывающий на нее с мужским интересом, как всегда, дожидался автобуса. Марина смело подошла к нему:
– Ты чего такой большой и такой робкий? Только пялишься, а заговорить боишься?
– Я… а… – смутился кавалер.
– Ну не я же. Меня зовут Марина, а тебя?
– Меня Костей.
– Костя, тут какие-то парни ко мне привязались, возьми меня под руку.
Здоровяк Костя осторожно прикоснулся к ее локтю. Толик с Витей, припустившиеся было за ней, заметили, что девушка беседует со здоровенным детиной, и в нерешительности замерли. В это время подкатил автобус.
– Ты куда едешь? – спросила Марина у смущенного воздыхателя.
– На работу.
– Я прокачусь немного с тобой? – И не дожидаясь согласия, схватила его за руку и втащила в салон: – Не бойся, я сейчас сойду. Только погляжу, тащатся за мной эти двое или отвязались.
Костя широко и по-доброму улыбнулся:
– Зачем сходить, давай заскочим вместе ко мне на работу, я предупрежу ребят, и мы погуляем. Я правда давно хотел с тобой познакомиться, да страшно.
– Я что, на бабу-ягу похожа? – рассмеялась Марина.
– Нет, ты красивая. Это я трус, – признался застенчивый кавалер.
Марина покраснела и, чтобы скрыть смущение, ткнула пальцем в окно:
– Смотри, мой институт проезжаем.
– Ты в педагогическом учишься? – с уважением протянул Костя. – И на кого же?
– На социолога…
– Умной будешь…
– Умной надо родиться, а образованной – постараюсь.
– А я мастером спорта хочу стать. У нас в субботу в крытом зале дворца соревнования. Приходи, поболеешь за меня.
– Видно будет… Долго еще ехать?
– В самый конец Ленинского. За две остановки до Коммунаров сходить…
Костя работал механиком в автосервисе. Пока он договаривался с коллегами, Марина с любопытством осматривала задранные на подъемниках авто, чумазых парней в синих спецовках, странные приборы на тележках. В автомастерскую она попала впервые.
– Ради такой крали отпустим, – басом сообщил вихрастый великан в замасленной спецовке. – Отпустим, Славик?
Славик разогнулся, вытер тряпицей черные от моторной черноты руки и с ног до головы оглядел Марину:
– Клевая деваха. Давай, Костя, не робей…
Марина опустила глаза. Такого откровения парни из института себе не позволяли.
– Не красней, дурочка. Костя у нас скромник, хоть и борьбой занимается. Мужика любого уложит, а к вашему полу у него мандраж. – Славик подмигнул товарищу и снова полез в движок машины.
– Не обижай нашего Костеньку… – уже из-под брюха висящей на подъемнике «Лады» басом добавил вихрастый великан.
– Так и быть, не обижу, – пообещала Марина и взяла Костю под руку: – Ну, пойдем, что ли, борец? – Ей стало легко и весело. Сослуживцы ее нового знакомца, хоть и выражали свои мысли откровенно, но пошлости в их словах она не услышала.
– Ты, Марина, не обижайся, они ребята что надо. Мы тут как у Дюма – «один за всех и все за одного», – словно читая мысли девушки, заступился за коллег Константин.
Они погуляли по Плотинке, прокатились на метро, побродили по зоопарку.