Кажется, тебя ищут.
Это мой отец. Это наверняка Дорин ему сказал, что я ушёл.
Он в курсе, что ты искал нас? – спросила я, уже зная ответ.
Да. Они говорят, всё это сказки. Но ведь я вас нашёл!
Нашёл, – улыбнулась я и сняла с запястья кожаный шнурок, на котором болтался янтарный камешек. – Я хочу подарить это тебе.
Лия…
Всё хорошо, – улыбнулась я Ивви, подмигнув. – Это будет мой подарок.
А я одарю тебя вот этим.
Подойдя, Ивви протянула руку Торину. Тот, глядя на неё, сложил руку в протянутую ладонь и позволил чуть приподнять рукав. Коснувшись пальцем внутренней стороны запястья, Ивви запела. Её рисунки силы засветились, и на коже обескураженного мальчика образовался рисунок. Это была буква «Т», обвитая плющом.
А что это? – прошептал Торин, проведя пальчиком по рисунку. – Не стирается.
Он не сотрётся до конца жизни. Этот рисунок поможет тебе; поднеся руку к любому растению ты сможешь понять, ядовито оно или нет. Если да, то будет жечь. А так он тебя не будет беспокоить.
Надев на шею Торина шнурок с каплей янтаря, я запела. Из-за деревьев выбежал белоснежный олень с ветвистыми рогами. Он подбежал ко мне и ткнулся носом в протянутую ладонь.
Нам нужна твоя помощь, Лихт. Этого мальчика нужно отвезти к его отцу.
Они на западе, – вставила Ивви и, заметив взгляд Торина, улыбнулась. – Деревья нашептали.
Подойдя к Торину, я приподняла его и усадила на спину оленя. Мальчик смотрел на меня круглыми глазами, не ожидая, что мне удастся его поднять. Ну вот не произвожу я впечатление качка. Но силы у меня достаточно. К тому же, не такой уж он и тяжёлый.
Вы можете остаться на ночь, звери вас не тронут. Но после вы должны уйти.
Я скажу отцу. Спасибо вам. Мы, наверное, больше не увидимся, – приуныл мальчик, и я едва не рассмеялась. Ну, это вряд ли.
Не спеши прощаться, Торин, сын Трайна. Уверена, судьба ещё сведёт нас.
Что?
Скачи.
Олень сорвался с места и поскакал в указанном Ивви направлении. Переглянувшись, мы с Ивви поспешили к лагерю гномов по краткому пути. Мы успели как раз к появлению Торина. О, надо было видеть лица гномов, когда мальчик выехал к лагерю, верхом на белом олене!
Торин! Где ты был?!
Я искал дриад. Пап, они…
Сколько раз тебе говорить – их не существует!
А вот и неправда! Вот, я видел их.
Торин, которого спустили с Лихта, который сразу же убежал, вытащил из-под ворота рубахи мой подарок и задрал рукав, показывая дар Ивви. Даже с дерева, в кроне которого мы затаились, было видно, как побледнел Трайн.
Где… ты это взял?
Мне дала одна из дриад. Её зовут Лия. А вторая, Ивви, подарила мне рисунок! Вот!
Они что-нибудь сказали?
Лия сказала, что мы можем остаться на ночь, звери нас не тронут. Но потом мы должны уйти.
После короткого ужина, гномы легли спать. Переглянувшись, мы с Ивви затянули колыбельную. Те, кто не спали, сперва беспокойно мотали головами, пытаясь понять, откуда идёт звук, но после успокоились. Наша песня убаюкивала не только гномов, но и обитателей леса.
Мы давали понять, что всё в порядке, они могут спокойно поспать.
Наутро гномы покинули лес. Раз Торину сейчас одиннадцать лет, ждать нам ещё долго.
Постепенно жизнь вернулась в своё русло. Мы занимались рутиной, изредка заглядывали в город и, куда чаще, в гости к своим друзьям – Радагасту и Беорну, которого мы настойчиво называли Мишей.
Миша от «медведь», – пояснила я, когда мы впервые его так назвали и наткнулись на непонимание.
Как обычно совершая обход, я услышала приглушённое шипение и замерла. Прислушавшись, сделала Филе знак, следовать за мной, и шагнула в заросли терновника.
Пробившись сквозь него, я замерла. Неподалёку отсюда располагалось озеро, которое весной выходит из берегов и затапливает низины. Но сейчас разгар лета, к этому времени вода либо уходит в землю, любо испаряется на солнце.
Эта низина была необычной. Как будто природный бассейн. Не слишком большой, метров десять в длину и пять в ширину, но вполне неплохой. Вода в бассейне была ярко-синей и пахла хвоей. Я огляделась – рядом не было хвойных деревьев.
Спрыгнув с возвышения, я подошла к краю бассейна. Подняв голову, я поняла, что бассейн защищён со всех сторон. Деревьями сверху и терновником на земле.
Услышав шипение, которое было громче, я повернулась и увидела источник звука. Огромная серебристая змея выползла из неприметной пещерки на южной стороне бассейна. Филя насторожился и вздыбил шерсть, поглядывая на рептилию.
Мы не причиним тебе вреда, – произнесла я на языке дриад и змея замерла, глядя на меня. Хорошо, она понимает, что я говорю. – Мы не знали, что в нашем лесу есть подобное место. Не расскажешь, что это за бассейн?
Змея свилась в кольца и чуть приподнялась. Рептилия была большой. Даже огромной. Не менее десяти метров. Да и толщиной с моё бедро.
Я не ожидала, что змея так нам сразу всё расскажет и собиралась ретироваться, когда она зашипела. Понять было непросто – всё же я не привыкла разговаривать со змеями – но мне удалось. Услышанное поразило меня до глубины души.
Лесная вода? Вода впитала энергию, которая распространяется по лесу вечером?
Змея качнула головой, мол, так и есть.
Получается, когда мы поём и танцуем у Древа, лес ощущает нас. Нашу энергию, которую излучают рисунки силы на наших телах.
Змея подалась вперёд, стрельнула раздвоенным языком и зашипела.
Я прикрыла глаза, мысленно напевая. По моему телу поползли линии, образуя рисунок, и я открыла глаза, чтобы посмотреть на рептилию.
Да, дриады покинули лес много веков назад, но мы с Ивви остались. Не расскажешь мне об этой воде? Что она делает? – спросила я, сев на землю и скрестив ноги в лодыжках.
Домой я вернулась под вечер, пребывая в размышлениях. Так что когда Ивви обратилась ко мне, я не услышала её. Она потрясла меня за плечо, и я моргнула, переводя взгляд на неё.
Что?
Что с тобой? Что-то случилось?
Я как обычно делала обход и набрела на бассейн.
Бассейн?
Да. Причём не просто бассейн, а наполненный лесной водой.
О чём ты?
Я рассказала Ивви о бассейне и змее, что хранит источник вот уже полторы тысячи лет. Рассказала, как так получилось, что бассейн наполнен синей водой, а не прозрачной, как обычно.
Но Фэй ничего о змее не рассказывала. И про лесную воду я слышу впервые.
Я тоже, но это правда. С разрешения Самеи, я капнула лесной водой на порез от шипов терновника. Порез затянулся.
Я показала ей левую руку. На коже ещё виднелись следы крови, что подтверждало мои слова.
Невероятно.
С момента встречи с будущим королём Эребора прошло достаточно времени, а именно, тринадцать лет. Единственные друзья на всё Средиземье поддерживали нас, были рядом. Мы даже стали отмечать дни рождения у Беорна дома.
Ивви очень сдружилась с оборотнем. Они могли днями напролёт разговаривать об очередных травках, цветочках или корешках. А пока они общались, я проводила время среди животных. Хотя, когда Радагаст тоже навещал Беорга, мы с ним вместе заботились о животных.
В один из солнечных дней произошло то, чего мы так долго ждали. Земля содрогнулась, животные в ужасе сбежались в центр леса и все как один твердили – ужас пришёл на наши земли. Огромный дракон, чей рёв донёсся до нас от Эребора, прогнал гномов из-под горы.
Дикий страх, первобытный ужас сковал нас. Мы всё так же хотим спасти Смауга, но страх перед ним был силён. Ивви была в настоящем ужасе, все растения кричали. Она сидела в нашем доме, забившись в угол и, плача, зажимала уши. Я сидела рядом, обнимая её за плечи и покачиваясь вместе с ней, стараясь успокоить. И справиться с собственным страхом.
Мы знали, что гномы придут к эльфам просить помощи, но те откажут им. В чём-то я могу понять Трандуила: даже если он пошлёт армию к Одинокой горе, эльфы там и полягут. Пострадают не только гномы, но и эльфы.