Ты спишь? – послышалось совсем рядом, и я усмехнулась.
Нет.
Кровать прогнулась, и Полина легла рядом. Это происходило нечасто, но мы спали вместе. Редко, и тем не менее это происходило. Так повелось с самого нашего попадания сюда. Удивительное дело, но когда мы спали рядом, я засыпала практически мгновенно. А просыпаясь утром, я не помнила снов.
Весь день соседка была, как на иголках. Её нервозность перешла и ко мне, так что когда солнце начало склоняться к горизонту, я едва не рявкнула на оленей, которые пришли к нашему дому: чё так долго?!
Олени шли неспешно, даже, не побоюсь этого слова, торжественно. К моменту, когда мы доехали до пруда, солнце скрылось наполовину.
Встав на ноги, мы с Полей сразу заметили накидки, о которых говорила Фэй. Увидев, что Хранительница называет накидками, я начала материться. Поля молчала, а после начала стягивать одежду.
Выдохнув, я последовала за ней и мы одновременно вошли в воду. Отдалённое пение сообщило нам, что ритуал начался. Помня о наставлениях Ниссы, мы мылись, не торопясь.
Выйдя из воды, мы надели предложенные накидки, оставив одежду на берегу. Сев на оленя, я прикрыла глаза и постаралась успокоиться.
Показываться дриадам в открытом платье, которое практически ничего не прикрывает, это одно, а вот в прозрачной накидке…
Когда олень остановился, я открыла глаза и обомлела. Это была поляна со скалой, но она была украшена. Украшения, делать которые мы с Полей их научили, перемежались с теми, что были у них. Всевозможные цветы, пророщенные здесь же, гирлянды из лиан, венки и летающие, а так же сидящие, светлячки. Поляна преобразилась, становясь… волшебной.
Как оказалось, олени остановились на границе каменного круга. На камнях, расставленных по кругу, были нарисованы древние фигуры. Как только мы ступим в круг камней, обратной дороги не будет.
Переглянувшись с Полей, я взяла её за руку, и мы шагнули в круг камней. Стоило нам это сделать, как фигуры засветились. Дриады запели, а после закружили в танце.
Они танцевали вокруг нас, но круга камней не касались.
От камней начал подниматься водоворот силы. Едва заметные зелёные светлячки, которые не имели ничего общего с насекомыми, кружили над нами роем. Наконец, рой разделился надвое. Один накрыл Полю, другой заключил в кокон меня. Я потеряла счёт времени, перед глазами был только зелёный свет и мельтешение, а потому я зажмурилась.
Услышав сдавленные вздохи и перешёптывание, я приоткрыла глаза, а после распахнула. Зелёные светлячки исчезли, оставив после себя едва ощутимое тепло.
Заметив, что присутствующие взгляды не торопятся отводить, я оглядела себя и ахнула. Моё тело было покрыто рисунками! На плечах некое подобие пагонов, на груди – перевёрнутая корона с десятью зубцами. На плечах – переплетённые лианы. На животе – ромб и вписанный в него круг. Центром круга выступала пупочная впадина.
От ключиц рисунок уходил вверх и мне остаётся только гадать, что же у меня на лице. Повернув голову, я увидела Полю.
Рисунок на её теле начинался с правой половины лица и красиво, словно плющом, тянулся по шее к правой руке. На левой же руке был геометрический браслет. На животе подобие круга из цветов и они поднимались к груди, обвиваю ту, словно лозы дерево. По ногам тоже шёл рисунок плюща, который переходи на спину и заканчивался рисунком чудного цветка во всю спину. Этот цветок чем-то напоминал мне лотос.
Вы прошли инициацию духами предков. Теперь, когда на вашем теле есть подтверждение, что вы принадлежите к нашему народу, пришло время для наречения.
Стоило Фэй это сказать, как я ощутила лёгкое жжение на левом предплечье. Посмотрев туда, я прочла:
Алалия.
Фэй шагнула ко мне, и я показала ей предплечье, на котором было начертано моё новое имя.
Поприветствуйте свою сестру, Алалию. Ты получило это имя в честь знаменитой воительницы нашего рода. Носи его с честью.
Поля, которая смотрела на своё предплечье, шагнула к нам, произнося:
Ивви.
Фэй приблизилась к ней, посмотрела на начертанное имя и произнесла:
Поприветствуйте свою сестру, Ивви. Своё имя ты получила в честь редкого растения, которое не растёт в этих землях уже очень давно. Носи это имя с честью.
Немного помолчав, Фэй произнесла:
А теперь давайте праздновать. В честь Алалии и Ивви! В честь их инициации!
После этих слов мы прошли до поляны, на котором стоял стол, уставленный яствами. Дриады вообще не пьют, но ради нас Титания прикупила бочонок вина.
К концу праздника я поняла, что на дерево мы не полезем, и потянула уже засыпающую Полю, точнее, Ивви, к великому древу. Дриады уже разошлись, и никто нам не помешал пройти к центру леса.
А зачем мы… ик… сюда пришли?
Спать. Боюсь, во время подъёма на дерева, либо ты, либо я наеб… кхм, упадёт кто-то из нас. А то и вместе. Поспим ночку здесь, ничего страшного.
Но тут не мягко.
Нормально. Ложись.
С горем пополам мы устроились на ночлег под деревом. Ивви уложила голову мне на плечо и обхватила рукой за талию. Я хотела воспротивиться – я ж не подушка! – но смолчала. Она выглядела так невинно и беззащитно, что я только провела ладонью по её волосам и прикрыла глаза, отправляясь в царство Морфея.
А поутру они проснулись, как говорится.
Открывая глаза, я не сразу поняла, где мы находимся. Потом в голове промчались воспоминания и я зажмурилась, ожидая похмелье. Но ничего не было. Не веря, я открыла глаза. Похлопала ресницами и огляделась.
Засыпая с Ивви под деревом, я не ожидала, что нас облепят животные. Олени и живность поменьше лежали со стороны Ивви, а рядом со мной, уложив голову мне на ноги, спал волк. Тот самый, который, когда мы стоим, в холке достигал моей талии!
Волчок, голову убери, – прошептала я, не рискуя шевелиться. Ивви спала так же, как засыпала, а точнее, уложив голову мне на плечо и обхватив руками за талию.
Волк недовольно заворчал, но просьбу выполнил, поднимаясь на ноги. Потянувшись и зевнув, он ткнулся носом мне в щёку. Улыбнувшись, я потрепала его по башке и почесала за ухом.
Ивви, проснись, – произнесла я и та поморщилась. – Давай, подъём. Кто рано встаёт…
Тот всех достаёт, – пробурчала она, но глаза открыла. Сев, тем самым позволяя мне размять плечо, она огляделась и удивлённо похлопала глазками. – Ты что, снова пела?
Нет. Волчок наверняка сам пришёл, а за ним потянулись остальные.
До сих пор не верится, что он отзывается на это имя.
А что? Нормальное имя.
Мы поднялись, я размялась. Делая наклоны назад, я заметила одну странность.
Ивви, а разве вчера дерево было такое большое?
Хм?
Она подняла голову и её глаза округлились. Она посмотрела на меня, открывая рот, но не произнося ни звука. Я бы посмеялась, но для Ивви такое поведение нетипично.
Что?
Ты права, оно стало больше, – наконец совладав со своим разговорным аппаратом, выдавила Ивви.
Эм, а чего оно светится?
В смысле свет?..
Она замолчала на полуслове, так как древо действительно светилось. Ствол переливался золотым, а в кроне то и бело пробегали золотистые искорки. Тут от кроны, словно по цепочке, свет начал распространяться дальше. Мы видели, как стоящие ближе всех к древу деревья, подросли, окрепли и позеленели, слабо светясь.
Кажется, мы запустили цепную реакцию, – обронила я, почесав тыкву.
Это хорошо, или плохо?
Ответить на её вопрос я не успела, так как к древу начали подбегать дриады, что-то лопоча и показывая пальцами на древо, к которому мы стояли вполоборота.
Что здесь произошло? – вперёд вышла Фэй и замерла, когда её взгляд остановился на древе. Когда же она заметила нас, её брови взлетели. – Что вы сделали?