Ну, – протянула я, не зная, что сказать.
Мы провели ночь под древом, – начала Ивви и взгляд Фэй метнулся к ней. – Вероятно, мы неосознанно запустили цепь событий, которая привела к такому результату.
Хранительница была в шоке. Похоже, она не поняла ничего из объяснения Ивви. Кроме, разве что, первого предложения.
Мне кажется, мы просто напитали древо своей силой, – произнесла я, выводя Фэй из транса. – Иного объяснения тому, что происходит, я не нахожу.
Хранительница леса задумалась. Она думала долго, глядя на древо, а после перевела взгляд на нас и кивнула:
Идите за мной.
Переглянувшись, мы с Ивви поспешил за Фэй. Та шла так быстро, что её юбка из листьев буквально летела за ней крыльями. Мы шли за ней, почти не прилагая усилий. Всё же тренировки с Титанией дали свои плоды.
Мы дошли до скалы, и я хотела сказать, что мы эти рисунки уже с закрытыми глазами можем нарисовать, но Фэй подошла к деревьям, что прикрывали бок скалы, и протянула руку. Деревья со скрипом разделились, образуя окно.
Подойдите.
Мы подошли к Фэй и увидели то, чего нам ещё не показывали. Здесь тоже были рисунки! Знаки! Письмена!
Вы верно догадались, – произнесла Фэй, не дожидаясь вопросов. – Это пророчество.
О чём оно?
У меня нехорошее предчувствие.
О нашем уходе.
Так и знала!
Уходе? Каком уходе? Уходе куда? – растерянно произнесла Ивви, смотря на погрустневшую Фэй.
Первое знамение, – не слыша Ивви, произнесла Фэй и показала на первый рисунок, – спящее древо пробудится ото сна. Второе – белый лось придёт к дому звёзд. Третье – на болоте, близ селения дриад, зацветёт синий вереск.
Фэй замолчала, мы молчали тоже.
Что случится, когда произойдёт третье знамение? – задала я вопрос, заметив, что Фэй смотрит на четвёртый рисунок.
Дриады покинут лес.
Мне показалось, что в воцарившейся тишине слышен звон.
Сколько осталось времени?
Первое знамение вы видели. После третьего мы вас покинем.
Стоп, – оборвала я её, краем глаза замечая шок на лице Ивви. – Что значит, вы нас покинете? А мы?
Вы останетесь здесь, дабы не дать пророчеству свершиться. Изменить судьбу и позаботиться о лесе, когда мы уйдём.
Но как же? Разве мы справимся одни?
Справитесь, – уверенно произнесла Фэй, с нежностью посмотрев на нас. – Вы те, кого послал нам Эру. Те, кого прозвали звёздами. Те, кто унаследовал столь дивные имена. Вы – справитесь.
В её словах было столько силы, что у меня при звуке её голоса по спине пробежала дрожь. Боковым зрением я уловила, как Ивви подалась вперёд. Прошло всего мгновение, а Ивви прижимается к обескураженной Фэй.
Это просто нечестно. Мы ещё не готовы, мы столького не знаем.
Вы готовы. Что же до знаний, мы видели только одно знамение. Пророчество может свершиться уже завтра, а может через сотни лет, – произнесла Фэй, проведя ладонью по спине Ивви.
Остаток дня мы провели вместе, но каждый пребывал в своих мыслях. Тогда мы не знали, что слова Фэй станут пророческими.
Мы променяли полвека, но не состарились ни на день. Кажется, именно это называют вечной жизнью. Или долголетием? Не знаю. С того дня, когда мы прошли инициацию, прошло пятьдесят лет.
Года шли, а мы не старели.
И вот, когда пятидесятый год был позади, мы увидели второе знамение.
Белый лось пришёл к нашему дому.
Встав утром, я переоделась в одежду для тренировок и вышла из дома. Ивви уже ушла – вечером она говорила, что ей нужно собрать страшно редкие травы. И что делать это надо именно в час рассвета.
Спустившись по лестнице, я потянулась, вздохнула и начала делать разминку. Когда с разминкой было покончено, и я хотела отправиться на пробежку, вернулась Ивви. Довольная, улыбающаяся так же широко, как Чеширский кот.
Доброе утро!
И тебе, Ив. Успела собрать свои травки-муравки-галлюциногены?
Не называй их так! - Она надула щёчки как хомячок.
Улыбнувшись, я услышала поражённые выкрики и повернулась на звук, хмурясь. Когда я увидела причину переполоха, мои брови взлетели. К нам, важно вышагивая, направлялся белый лось. Большие рога, мощная шея, сильные ноги, да и размерчик у него… как у лошади.
Лия, он… цвет…
Да. Белый лось придёт к дому звёзд.
Шагнув ближе, я увидела деталь, которой до этого не приметила. На лосе была узда. И на шее виднелась кожаная полоса – как будто часть крепления седла.
Эм, Лия, тебе этот лось ни о ком не напоминает? – хихикнула Ивви, и я посмотрела на неё, вскинув брови. – Лесная фея. Точнее, фей.
Блядь, – едва слышно пробормотала я, непроизвольно переходя на русский.
Кратко, ёмко и по существу.
Где твой наездник, красавец? – обратилась я к животному, понимая, что один лось сюда бы не добрался.
Лось прислушался к моим словам, переступил с ноги на ногу и качнул ушами.
Покажешь?
Белый красавец какое-то время смотрел на меня своими влажными карими глазами, а потом повернулся боком, давая понять, что я могу на него сесть. Поняв, что плакала моя пробежка, я подошла к лосю.
Ты меня извини, красавец, но мне на тебя не залезть. Больно ты высок.
Лось, фыркнув, встал на колени. Примерившись, я налегла на него грудью, подтянулась и перекинула одну ногу. Как только я уселась, лось выпрямился.
Чудесно смотритесь, – не могла не съехидничать Ивви, на что я только закатила глаза.
Волчок.- Свистнула я на всё селение.
Волк прибежал, весь взъерошенный и в листиках, и я улыбнулась, заметив, как скуксилась Ивви.
Хватай свою сумку первой помощи и садись.
Ты думаешь, там есть раненые? – прежде чем взлететь по лестнице в домик на дереве, напряжённо спросила Ивви.
Вместо ответа, я провела рукой по шее лося и показала подруге окровавленную ладонь. Та побледнела и полезла наверх, крикнув:
Я ещё и твои мечи прихвачу! И колчан с луком и стрелами лишними не будут, да!
Когда Ивви спустилась и передала мне моё оружие, то без пререканий села на Волчка. Тот поворчал, переступил с лапы на лапу, а после посмотрел на меня.
Улыбнувшись, я шепнула лосю:
Показывай.
И мы тронулись с места. Должна признать, лось бежит быстрее оленя. И расстояние способен преодолеть куда больше. Хотя это, наверное, потому, что обычно он возит наездника в разы тяжелее меня. Мы ещё не достигли места назначения, а я уже услышала запах гари и стойкий аромат крови.
Проверив, насколько легко клинки покидают ножны, я переглянулась с Ивви. Та выглядела серьёзной, как и я. Не настолько, чтобы проступили рисунки силы на теле, но на лице, я видела по взгляду Ивви, рисунок уже явил себя. Да и у Ивви на правой половине лица рисунок проявился.
Это было поле, соседствующее с тем, где я тренировалась. И всё оно было усеяно трупами. Стройные гибкие тела эльфов в золотистых доспехах и безобразные орочьи туши в чёрных кирасах.
Лось уверенно шагал к центру свалки тел, и вскоре я поняла, почему. В центре, спиной привалившись к валуну, сидел сам король Трандуил. Рядом, присев на тот же валун, находился Леголас, который бросал взгляды на добивающую орков Тауриэль.
Выжившие, – сказала я, обращаясь к Ивви на языке дриад.
Вижу.
Спустившись с Волчка, Ивви пошла на поиски выживших эльфов. Волк посмотрел на меня, спрашивая, что делать ему.
Иди с ней. Не позволь никому обидеть.
Волчок последовал за Ивви, а я провела рукой по шее лося:
Спусти меня.
Лось, под пристальными взглядами короля и принца Лихолесья, опустился на колени. Перекинув ногу, я оттолкнулась и соскользнула со спины белого красавца. Как только я оказалась на земле, лось выпрямился. Я думала, он пойдёт к хозяину, но животное ткнулось носом мне в плечо.
Что? Чего ты хочешь?
Замерев, лось дёрнул ушами и повернул голову на север. Проследив его взгляд, я выругалась на русском и крикнула, обращаясь к Ивви: