— Это какие? — спросил Стив. — Рождество, День Благодарения?
— Нет, — рассмеялась она. — Колесо года. Ближайший вот Остара, весеннее равноденствие. Потом будет Белтайн, первое майское полнолуние. Лита — летнее солнцестояние. Ламмас — первое августовское полнолуние. Джер — осеннее равноденствие. Самайн — первое полнолуние после выпавшего снега, но здесь снега нет, мы ориентируемся на северные штаты. Потом Йоль — зимнее солнцестояние, вы пришли в Йоль. И Имболк, но он как праздник и не празднуется особо. Ламмас, впрочем, тоже — это Ночь Зверя, а в семье нет оборотней и перевертышей. Обряды, жертвоприношения — все такое. Подробности мама и папа расскажут.
— Почему не празднуется Имболк? — спросил Баки.
— Это время дома, домашних дел. Мы живем в субтропиках, здесь нет особого смысла праздновать увеличение светового дня и сжигать чучело зимы. Вас вот приняли в семью в Имболк.
— То есть это не один день.
— Нет, это определенный период. Продолжительность плавает от года к году.
— Четыре солярных праздника и четыре привязаны к фазам Луны, — сказал Стив. — А что за жертвоприношения?
— Никаких кровавых жертв, — усмехнулась Тая. — Вам они все равно не положены. Теоретически можно, но практически — на моей памяти не было необходимости. Обычно — волосы, табак, вино. Алька молочные зубы жертвует. Шерсть своих животных, если за них надо просить. А нет, есть кровавая жертва, но эта к вам вообще не относится, это у мамы договор с ее садом, а у меня — с деревьями, которые я сажала. Это те, которые за забором — секвойи, орех, пара пихт.
Баки посмотрел на облегченно выдохнувшего Стива. Кажется, тот придумал себе человеческие жертвоприношения.
— То есть Пасху, Рождество, День Благодарения семья вообще не празднует? — спросил Роджерс.
— Пасху — точно нет, мы же не христиане. Рождество — как часть Йоля. День Благодарения и День Независимости — только как национальные праздники, не семейные. Мы обязательно собираемся на День Матери и День Отца. На дни рождения.
— Но в церковь-то я ходить могу? — угрюмо спросил Стив.
— Никто не запрещает, — удивилась Тая. — Просто так сложилось, что в семье никогда не было христиан. Да и в целом мы не слишком любим христианство.
— Почему? — заинтересовался Баки.
— Ну хотя бы из-за «детей Дюплесси». Спроси маму, у нее было исследование. Мы и ислам с иудаизмом не любим. Вообще все авраамические культы. Конфликт ценностей. — Она проверила договора и предложила: — Идемте, заберете котов. Вы ведь на машине?
— С Греном, — кивнул Стив. — Он в приют пошел.
Баки нес синюю и фиолетовую переноски с Акури и Юми. Юми жалобно мяукала. Акури метался по переноске. Если бы Стив не взял документы и лекарства, Баки пришлось бы тащить бумаги в зубах. Стиву повезло — Барон сидел в переноске смирно.
Грен и Тая провожали их, разговаривая о чем-то — Баки не прислушивался. Все его внимание занимали коты. Казалось бы, что того кота — семь-восемь фунтов. Но переноски ощутимо оттягивали руки. Баки с облегчением загрузил их на заднее сиденье и задумался: а куда поместится он сам? Три переноски и три человека.
— Я сяду впереди и возьму Барона на колени, — сказал Стив.
Баки устроился на заднем сиденье — Юми поближе, Акури подальше. Пристегнулся. Просунул пальцы сквозь решетку, чтобы Юми могла их обнюхать.
— Как-то еще Баста их примет, — сказал Грен.
— Я больше боюсь, что они убегут, — сказал Стив. — Нельзя же все время держать котов в доме.
— Они чипированные, — ответил Баки. — Ада установила нам на телефоны программы-следилки. Будем всегда знать, где они, а на ночь забирать в дом.
— Коты чуют границы большого ситтина и не выходят за них, — добавил Грен. — Наши первые коты, Сесс и Киану, никогда не выходили. И Баста не выходит.
— А что стало с первыми? — спросил Баки.
— Умерли от старости. Еще вы можете попросить духов следить за безопасностью котов и за тем, чтобы они не дрались, не точили когти об мебель и не лазили по колоннам.
Стив кивнул. Баки отметил, что Юми замолчала, когда машина тронулась с места.
— Грен, как записаться на курсы вождения? Сколько это стоит? — спросил он.
— Поищи в интернете. Лучше всего выбирать те, которые сотрудничают с дорожной полицией. Сколько стоит сейчас, я не знаю, последней училась Тая, и это было давно. Тогда там было погружение, теория и практика.
— Что такое «погружение»? — заинтересовался Стив.
— Современная методика. Специальная аппаратура загружает непосредственно в мозг набор знаний, их надо как можно быстрее закрепить практическими упражнениями. Сильно экономит время. Для колесных транспортных средств программа отличается. Тая училась месяца два.
— А для мотоциклов? — спросил Баки.
— Тоже должна отличаться. Но если у тебя есть навыки вождения колесного мотоцикла, думаю, достаточно будет сдать практику и правила движения.
— Колеса и мотоцикл, — решил Баки.
Стив кивнул, подтверждая.
— Не аэромобиль? — спросил Грен.
— Не вижу смысла, — ответил Барнс. — Не планирую водить такси и автобусы, и точно буду ездить за город, где нет подходящих трасс.
— Я тоже, — кивнул Стив.
— Тогда вперед. Должно получиться достаточно быстро, — одобрил Грен. — Осталось придумать, куда ставить новый транспорт.
— В гараже есть место для пары мотоциклов, — заметил Баки.
— Вам нужна хотя бы одна машина на двоих. Возить животных к ветеринару на мотоцикле — плохая идея. Но я подумаю, как можно будет разместиться.
— Денис не даст нам машину, пока мы без прав, — сообщил Баки. — Придется на своих двоих.
— Знать бы еще куда, — ответил Стив, поглаживая Барона — на новом месте кот не сходил с его рук и оглушительно мурлыкал. Стиву казалось, что даже Баста издает звуки куда тише, чем черный гладкий кот у него на коленях.
— На Маркет-Стрит. Я кое-что наметил, — Барнс показал ему список в телефоне.
— Ума не приложу, где искать украшения, — признался Стив. — Никогда не покупал ничего подобного.
— Ну, я решил, что обычные ювелирные магазины нам не годятся, — ответил Баки. — Но есть пара интересных местечек, где продают всякий антураж для ролевых игр и реконструкторов. Кто такие реконструкторы — не знаю и знать не хочу. У них на сайтах есть кое-что интересное. Заглянем?
— Заглянем, — согласился Роджерс. — Интересно, «харлеи» еще выпускают?
Баки пожал плечами.
— Не смотрел. К тому же я не хочу «харлей».
— Присматриваешься к японцам?
— К британцам. Я сравнивал — британцы круче. Немцы слишком дубовые.
— Тогда и в Мидгарде, — возразил Стив. — А здесь и сейчас?
— Буду покупать — попрошу тест-драйв, — ответил Барнс. — Ты прочел первую книгу? Что думаешь?
— Я не хочу что-то суперскоростное, может, позже. Если мне предложат что-то мощнее, чем я привык, но в знакомом мне виде — возьму не споря. Тест-драйв — обязательно. — Стив помолчал. — Сейчас, погоди.
Он, ссадив кота на кровать, дошел до стола с компьютером, нашел рисунки.
— Вот. — Стив протянул Баки альбом. — Вот что я думаю. И я зря сразу так отверг. Текст хорош, герои — авантюристы от и до. Буду вторую читать.
Баки пролистал альбом, задерживаясь на некоторых страницах. Улыбнулся.
— Вот этот — почти один в один официальный арт. Знаю этот эпизод. Когда Руди на Найхави надышался. Покажу тебе.
— Если там эротические сцены, лучше не надо.
— Только одна, — ответил Баки. — Некоторых мне не хватает. Может, ты нарисуешь? Будешь где-нибудь выкладывать?
— Про выложить еще не думал. Я сканировал кое-что у Туу-Тикки, выкладывал. Даже комментируют иногда и добавляют в свои коллекции. А что ты хочешь, чтобы я нарисовал? У меня в планах сам город и альяс на платформе. Гигер — гений.
У Баки загорелись глаза.
— Картину, — сказал он. — Большую. В цвете. И посмотреть остальные фильмы про альясов, их еще три. Черт, как сканировать картину? — Он задумался, взъерошил отросшие волосы. — Эшу собирался подарить Игорю кайнде. Можно будет посмотреть на него настоящего. В движении.