Снег под теплом её пальцев потаял.
-Я кое что должна Аластору. Это мы должны сделать сейчас. Ритуал на крови.
-Нет, это чертовски опасно, Грейс. Я едва не потерял тебя, и в этот раз не хочу терять тебя.
Грейс чуть улыбнулась, утыкаясь лбом ему в лоб.
-Но я должна. Другого выхода у нас нет.
Майкл не ответил, обнимая её за талию. Это слишком опасно, и тем более, если она не может колдовать, это придётся передавать чью-то магию через неё. Это очень сложно и опасно. Но видимо, у Грейс практически нет страха, раз она на все согласна, черт возьми.
Они вернулись в академию и Майкл начал медленно вводить её в курс дела. Рассказывал о армии, которая присоединилась к ним и Грейс даже узнала, почему военные используют оружие, а не магию. Оказывается, это бывшие заключённые, которых государство решило использовать во благо. У них забрали магию, а именно это были: мелкие воры, взломщики и карманники. Ничего серьёзного, поэтому переделать из преступников в хороших войнов вполне реально.
После они зашли в замок и направились в сторону зала совета.
-Грейс, черт возьми, ты серьёзно хочешь отправиться к мертвецам? Твою живую душу там точно кто-нибудь заприметит, - вздохнул Лэнгдон, который никак не мог смириться с этой мыслью.
-Да. Это наш единственный шанс на победу. Был бы здесь Аластор, он бы сказал тоже самое.
-Я даже уверен, вы оба были какие то сумасшедшие.
Грейс захихикала и они вошли в зал.
-Я решила.. Мы проведём обряд, про который говорил Аластор. Я спущусь в мир духов.
Мелисса подошла к ней, кладя руки на плечи. Здесь кроме её и Маркус никого не было.
-Ты уверена? Это опасно.
-Если я не смог отговорить её, остальное бесполезно, - фыркнул Майкл, складывая руки на груди и опираясь о стену.
-Да. Давайте начнём прямо сейчас.
***
Они заглушили свет, расставили свечи покругу и Мелисса нарисовала странные символы.
-Итак, нам нужно придумать стоп-слово, чтобы ты смогла выбраться оттуда, если что-то пойдёт не так или наша миссия окончена, - предлагаю классику: “Хватит.”
-Согласна,-кивнула Грейс, вытирая слегка вспотевшие ладони о штаны. Мелисса что-то ещё дописала и отошла.
-Прошу, будь аккуратна. Теперь, как говорили.
Она осталась одна в кругу из мела и взяла нож. Девушка взглянула на Лэнгдона и тот с еле заметной улыбкой кивнул ей. Грейс вздохнула и поднесла нож к ладони,начиная разрезать ладонь вдоль. Мелисса передала ей совсем немного своей магии, чтобы она смогла пройти границу между мирами.
-Владыка теней, позволь ступить мне на твои владения. Мои помыслы чисты, а руки раскрыты пред тобой. Возьми же кровь мою как дар, чтобы я смогла войти в твой мир.
Грейс взяла дрожащими пальцами раненной руки нож и провела лезвием по другой руке. Она отложила нож и положила руки, с которых текла кровь на нужные символы. Девушка закрыла глаза и старалась дышать медленно и глубоко, будто во сне. Она открыла глаза в тёмном помещении, без конца и края. Неужели, это и есть мир теней? Как ей найти теперь родителей? Мелисса говорила, что нужно поговаривать фамилии и имя людей, которых ты ищешь про себя. Чётко и без страха.
Грейс встала и пошла по тёмной комнате. Кажется, что тут никаких звуков и нет, ничего не слышно и не видно. Бескрайняя пустота, все что ожидает после смерти. Но Грейс остановилась, точнее врезалась, в дверь. Она повернула ручку и в нос ударил запах серы и сырой земли. Стало светло, но почти до середины талии был туман. Она медленно шла вперёд, смотря лишь вперёд. Грейс смогла разглядеть, что это был мост, с двух сторон которой была мутная и серая, неизвестно, что в ней обитало. Она покачала головой, отбрасывая мысли, и продолжила идти дальше. Вода бурлила и Грейс увидела, как на мост начали выбираться разные тёмные твари. Она поежилась от странного холода и ускорила шаг, чтобы быстрее уйти из этого места. Плеск воды, хриплое рычание, хлюпанье и царапанье когтей по дереву.
Одна из тварей кинулась на Грейс, толкая её к концу моста. Она вскрикнула и не удержав равновесия, рухнула в воду. Именно от воды шёл этот смрад. От неожиданности, она не успела втянуть воздух и вдохнула воду. В рот и нос попала жгучая вода, от которой она начала захлебываться. Она чувствовала, как несколько рук обхватили тело, руки и ноги, утягивая вниз, на дно.
“Нет, нет, нет. Здесь я не подохну, раз выбралась из лап Дориана.”
Грейс начала так резво и бешено дёргать ногами, руками и всем телом, лишь бы выбраться из цепких лап. Она плавала хорошо и поэтому подплыла к мосту очень быстро.
Схватившись ладонью за деревянный мост, вытаскивая голову из воды. Чувствуя лапы на своих ногах и быстро подтягиваясь на мост, отползая от воды. Девушка кашляла, сплевывая мутную воду и задрожала. Нельзя, нельзя сдаваться. Грейс встала на ноги и пошла дальше по мосту, повторяя имена родителей. Теперь и от неё несёт этой дрянь.
Наконец-то, она дошла до очередной двери, быстро заходя во внутрь. Подальше от этой мерзости. В этом помещении было тепло и пахло… Домом?
Она обернулась и увидела кухню. Самую обычную, как и у всех людей. Пахло пирогом с яблоками и корицей.
-Грейс? Господи, что ты тут делаешь?! - искренне удивился женский голос и она увидела, как на кухню вошла обладательница приятного тембра. Невысокая, с рыжими до плеч волосами, концы которых были закручены во внутрь. На ней была бордовая блузка, сверху белая мягкая накидка, а внизу юбка-карандаш до колен.
-М-мама? - прошептала Грейс, почему-то на её глазах навернулись слезы, - это ты?
Женщина подошла к ней и не побрезговав, обняла дочь, прикрывая глаза.
-Так выросла, ангел мой..
Девушка тоже обняла маму и вслух разрыдалась, чувствуя приятный аромат её духов. Она подняла взгляд, увидев мужчину с короткими рыжими волосами и очках. Он улыбнулся, складывая руки на груди.
-И впрямь. Такая большая..
Джон подошёл к жене и положил ладонь на плечо дочери. Грейс кинулась в объятия отца, чувствуя, как он слегка поднимает её вверх.
-Я пришла.. Не просто так, - она убрала слезы с улыбкой глядя на родителей.
-Мы знаем, - мягко улыбнулась Элла, складывая руки на груди, - Мы же все время наблюдаем за тобой. Ты наш маленький ангел..
Грейс улыбнулась, чувствуя мягкую ладонь матери на щеке.
-Мне нужны ваши элементали. Это последний шанс победить Дориана.
Джон кивнул.
-Я согласен. Тебе ещё рано умирать, милая. Отомсти за нас. Я в тебя верю.
-И я согласна. Тебе нельзя здесь долго оставаться, давай быстрее.
Элла взяла дочь за руку, тоже самое сделал и Джон. Грейс закрыла глаза, видя как это сделали родители.
-Когда мы скажем, отпускай. Ясно? - сказал Джон и девушка кивнула. По её ладоням прошлось тепло с двух сторон и сильно давящую энергию. Не отпускать. Не отпускать.. Она поморщилась, вцепившись в ладони родителей и вскрикнула. Черт, как же больно! Чёртовски больно! Ладони словно опалили огнём.
-Отпускай! Все, солнышко, отпускай! - крикнула Элла и Грейс отпустила руки родителей и увидела будто по венам течёт огонь.
-Теперь уходи, - прошептал отец, - Мы очень любим тебя, но тебе пора уходить.
Грейс быстро обняла родителей и крикнула:
-Хватит!
Она тут же открыла глаза и почувствовала, как по губе течет кровь. Ладони жгло не от ран, а от невидимого жара. Мелисса подбежала к ней, убирая кровь с носа, а Майкл начал тут же обрабатывать раны.
-Ну что? Получилось? - взволнованно спросил Маркус.
Грейс кивнула.
-Да. Я видела их. Я видела моих родителей. Им там хорошо, они знали, что я иду за элементалями.
Майкл поцеловал её в слегка влажный лоб и прижал к себе.
-Всё хорошо? Не больно? - спросил Лэнгдон, осматривая её.
-Нет, все нормально. Что ж вы не предупредили про тварей?
-Ну прости, - хмыкнул Маркус, - иди отдохни. Майкл, уведи её, а мы должны работать дальше.