- Неужели Вы были жёстки со своими малютками?
- Вы не правильно меня поняли. Я никогда не имел собственных детей. Сначала, мне пришлось много учиться, затем – много путешествовать, ну, а потом, - старик на мгновение прервался и посмотрел, куда-то в даль, - потом – состарился, и вопрос женитьбы отпал сам собой. Так, что Солин мой первый воспитанник такого возраста.
- Но Вы не так уж стары, как Вам кажется, и, возможно ещё повстречаете на своём пути верную подругу.
- Мне очень много лет. Так много, что мне надоело их считать, и я забросил бесполезное занятие, даже не помню, сколько лет назад.
- Количество лет совершенно не важно, важно внутреннее состояние души и прочное здоровье тела. По-моему, эти два качества молчат о Вашей старости, в отличие от Вас.
- Вы, своими словами, заставляете меня испытывать неловкость, как какого-то подростка. Стыдно сказать, но у меня, на щеках, жар приключился.
- Вот видите, будь Вы, в душе, глубоким стариком, мои слова не произвели бы ни какого действия, а так вы сами убедились в ошибочности мнения о себе. Ну, правда, же?
Солин только переводил взгляд то на няню, то на мудреца. Клейла, увидев такую заинтересованность малыша, не смогла сдержать улыбки:
- Очень смышленый ребёнок. Не перестаю удивляться.
- Я полностью с Вами согласен. Он схватывает всё на лету и так быстро учится.
- Совершенно верно. Я вынянчила всех его сестёр, и ни одна не развивалась так быстро.
Малыш заулыбался, словно почувствовал, что речь идёт именно о нём. Он затеребил ножками, принимая ответные улыбки взрослых.
- Пора идти домой. – Сказала няня. – Время кормить ребёнка.
Мурадок взял Солина на руки, обращая лицом к заходящему светилу:
- Скажи Солнышку « до свидания», а завтра вы встретитесь опять.
Солин внимательно смотрел на закатывающийся небесный диск.
- Ну, вот, и попрощались. Клейла, Вы сможете понести корзинку?
- Конечно, смогу, что за вопрос?
- Вот и прекрасно – я понесу Солина.
Поднявшись с берега на тропинку, они направились прямо во дворец.
Закат окрасил западную часть неба, в багровы тона. Появились первые звёздочки и одинокие сверчки заиграли свои трели. Ночные мотыльки, довольно расправив крылья, закружили в танце над засыпающей землёй. Прогоняя дневную жару, подул легкий ветерок. Играя листвой, в кронах многовековых деревьев, он нес прохладу и убаюкивающий шелест. Удобно устроившись на руках чародея, Солин чувствовал теплоту и покой. Ощущая заботу и любовь старика, мальчик отвечал, как мог. Казалось – никто не мог вторгнуться в эту идиллию и она не закончится, но, ускоряя шаг, навстречу мудрецу и няне уже спешили дворецкий и слуга. Сократив расстояние до узнавания, Солоний заговорил:
- Почтенный Мурадок, царь приказал мне найти и привести Вас к нему, если Вы не возражаете. – На немой вопрос старика, дворецкий добавил. – Ребёнка поможет нести Кайлус, царица уже ждёт Вас. – Он почтенно склонил голову перед няней.
- Но позвольте, отчего такая спешка?
- Не могу знать. Надеюсь, все Ваши вопросы удовлетворит Его Величество.
Несмотря на возмущения Солина, старец передал ребёнка представленному слуге, извинился перед Клейлой и зашагал вслед дворецкому.
Няня и Кайлус отправились во дворец, а Солоний повёл мудреца вглубь дворцового сада. В одной из многочисленных беседок, чародея ждали Немот, Полетон и Бурдсул. При появлении Мурадока, Полетон и Бурдсул вскочили на ноги, а Немот двинулся навстречу старику. Такое внимание немного смутило пожилого человека, и он был рад, что сгустившиеся сумерки скрыли краску на его лице.
- Мы очень рады, что Вы смогли присоединиться к нам так скоро. – Произнёс Немот и, обращаясь к дворецкому, добавил. – Спасибо, Солоний, Можешь возвращаться.