«Или они просто следуют этому дисциплинарному кодексу», – подумала Делия, прижимая толстенное руководство для учеников покрепче к груди.
Здешние ученики двигались так, словно они всё держат под контролем. Словно они на своём месте. Словно однажды они будут править миром. Скорее всего, так и будет. Но не это привлекло внимание Делии.
Её взгляд пробежал по ученикам и остановился на их ногах.
Топ. Топ. Топ.
Практически все до единой девочки в коридоре были обуты в них – сапоги с опушкой из искусственного меха Дизайнерского дома де Виль. В те, что были в трендах «Суперфото» этим утром. Те, что стоят двести пятьдесят долларов.
В реальной жизни сапоги выглядели ещё более сногсшибательно с этой их фирменной чёрно-белой феерией. Почти все девочки не только были обуты в такие, они ещё и были модно одеты. Даже мальчики выглядели так, словно они только что сошли со страниц рекламы в журналах.
«Если бы я выглядела как они, – подумала Делия, – мой рейтинг в "Суперфото" точно был бы выше».
Селфи у них наверняка получались без особых усилий, в отличие от Делии. Она была готова поспорить, что ни один из них никогда не мучился часами перед тем, как выложить что-нибудь в Сеть. Она взглянула на свои видавшие виды сапоги, и у неё сжалось сердце.
«Мне здесь не место».
Опустив голову, она устремилась к своему ящику, пытаясь набрать новый код, жонглируя при этом своим волнением и руководством для учеников. Наконец ей удалось отпереть ящик. На внутренней стороне дверцы висело зеркало.
Делия взволнованно проверила свой внешний вид. Когда она выкладывала селфи этим утром, ей казалось, что она выглядит хорошо, но теперь её волосы пушились, как никогда. Её одежда выглядела неказисто и застирано. Прыщ окончательно созрел и теперь белел на кончике её носа.
Она попробовала пригладить волосы и заправить рубашку, но это не помогло. В её прежней школе хотя бы не все выглядели как модели из «Суперфото». Здесь же она выделялась из общей массы, словно белая ворона. Хуже того, поскольку эта школа была куда меньше, спрятаться здесь было сложнее. Делия чувствовала себя так, словно она у всех на виду.
Её глаза пробежали по коридору и остановились на компании из трёх девочек в противоположном конце, они стояли у своих шкафчиков. На каждой из них были сапоги Дизайнерского дома де Виль. В целом они выглядели как девочки, с которыми Делия хотела бы подружиться. Модные, популярные и клёвые. А ей нужно завести друзей в новой школе. На мгновение она почувствовала себя ничтожной из-за видавших виды сапог и распушившихся волос, но затем вспомнила, что ей сказали утром подруги.
«Они тебя полюбят».
«Ага, ты без проблем найдёшь новых друзей».
В её предыдущей школе у неё, Зои и Алии были тонны друзей и тонны розовых сердечек в профилях. Быть не может, что здесь у Делии не получится ни с кем подружиться. Она глубоко вдохнула и направилась через весь коридор к девочкам, сосредоточившись на той, что стояла посередине, – высокой, с длинными волнистыми рыжими волосами.
– Привет, это мой первый день в академии, – сказала Делия. – Так что я подумала, почему бы мне не поздороваться. Эм, так что... привет. – Она сразу же возненавидела то, как неуклюже прозвучали её слова, но всё же смогла улыбнуться. Рыжая девочка смерила Делию высокомерным взглядом, после чего противно захихикала вместе с подружками. Щёки Делии вспыхнули, но она всё же попыталась выйти из ситуации. – Меня зовут Делия, я в седьмом классе.
– Ага, я Харпер, – ответила рыжая девочка. – Это Шарлотта и Элла. – Она указала на подруг. Шарлотта была азиаткой с длинными чёрными волосами, а Элла – афроамериканкой с кудрявыми волосами, уложенными стильно и естественно. Все трое были одеты в дорогую одежду и трендовые сапоги.
Делия наконец почувствовала, что разговор сдвинулся с места.
– Приятно познакомиться, – сказала она. – Кстати, я в восторге от ваших сапог. Я собираюсь попросить такие...
– Да ну, – перебила её Харпер. – Сомневаюсь, что они вам по карману.
– Погоди, о чём это ты? – обомлела Делия.
– Ты разве не та новенькая, которая попала сюда по стипендии? – вставила Шарлотта, накручивая длинный блестящий локон на палец. Она сверлила Делию взглядом, опуская его к её поношенным сапогам.
– Точно. Мы слышали, что тебя переводят к нам из муниципальной школы, – добавила Элла, фыркнув. – С чего ты взяла, что мы станем с тобой дружить?