Когда он впервые, много лет назад, появился в кузне, худой и голодный, Данила - старый его учитель усмехнулся: "Вот так ученик".
Но, увидев блеск, что переливался в глазах мальчишки, точно в них сиял, только что откованный, клинок, взялся обучать недокормыша, и не ошибся, вскоре Будимир обошёл своего наставника в мастерстве.
Давно не было Данилы, давно стёрлись боль, и ненависть в душе остались лиши грусть и выговоренная в святилище клятва. И уже подготовил Будимир себе замену, передав ученику все премудрости мастерства, осталось последнее.
И, наконец, пришла эта ночь. Гроза возникла как-то сразу ниоткуда. Стало трудно дышать и жара сделала кожу липкой. Природа испуганно притихла, небо, потемнело, сделавшись гуще, даже озорник ветер перестал играть листвой. А потом, точно испугавшись приближения великого, рванул с места и промчался по верхушкам медовых сосен. И вот в небе сверкнул клинок и ударил яростно о щит, громом возвестив начало битвы, и, разразилась она, упав тьмой разрываемой в клочья великой схваткой добра и зла.
Старый мастер подставил лицо струям воды и улыбнулся небесам. Затем завернул в шкуру барана кольчугу и пошёл к святилищу уверенно и скоро. Ему и не нужно было видеть дорогу, он чувствовал её ногами, ведь не раз и не два приходил он сюда, чтобы набраться сил и терпения.
Святилище находилось на холме, открытое всем ветрам и близкое небу, оно было там всегда, поговаривали, что даже ещё до постройки деревни и до того, как пришли люди, оно стояло здесь. Прежде чем подняться, по крутой тропинке к вершине холма, Будимир снял сапоги. Теперь уже не многие скидывали обувь и оставляли оружие у подножья, времена менялись, откуда-то из далека шли слухи, что вскоре старые Боги уйдут, и на смену им придёт другой сильный и справедливый Бог, но старик не хотел в это верить. Уже насквозь мокрый он поднялся к святому месту, развернул кольчугу и положил на старый пень стоящий в середине вершины когда-то бывший огромным дубом, погибшим в такую же точно ночь.
Статуя Перуна, вырезанная из камня, в свете молний, казалось, улыбается.
- Вот и сдержал я свою клятву, - произнёс старик, тяжело дыша после подъёма и опускаясь на колени.
И услышал Перун, и раскололось небо, и стрела молнии ударила в кольчугу, раскалив её до красна. А когда Будимир омываемый струями дождя подошёл ко пню, увидел он, что блестит его детище точно чёрный конь после длительной скачки.
Он поднял уже холодную кольчугу и каждое колечко, которое он знал наизусть, теперь источало могучую силу и красоту. Подержал старик так ее, а потом положил на пень и пошёл прочь, тихо говоря себе и ночи:
- Такую кольчугу носить только великому герою, а не дряхлому старцу. Отдай её Перун тому, кто достоин, пусть он придёт и возьмёт её. Ведь ни одна история не должна заканчиваться, она должна порождать следующую, я слишком стар, да и не моим рукам держать меч, эти руки привыкли делать добро, защищать, а не казнить, Карать это удел не людей, а Богов. А я сдержал свою клятву.
Дождь промочил его насквозь, небо рвалось над седой головою кузнеца, но он был счастлив, подставляя лицо упругим струям небесных слёз.
А за его спиной статуя Перуна вдруг вздрогнула и до земли поклонилась уходящему человеку, и гром прогремел раскатисто и гулко...