Его так разобрало любопытство, что он сбежал с лестницы босиком. Открыв дверь, он обнаружил на пороге Джеффа. Обряженный в шерифскую форму, тот выглядел торжественно и официально.
— Входи, Джефф, — сказал Саймон. — Что случилось?
Джефф вошел в дом.
— Поступил звонок от мисс Киттридж, она уверяет, что ты взял ее медальон.
Саймон чуть было не расхохотался. Да, эта женщина проявила завидную твердость, чего он менее всего ожидал.
— Я под арестом? — спросил он.
— Да что ты, Саймон, черт тебя побери! Нет, конечно. Она просто хочет вернуть свою вещь. Ты ведь знаешь, что шериф Крейн друг ее семейства, и он идет на перевыборы, так что… Скажи мне, приятель, этот чертов медальон в самом деле у тебя?
— У меня. Она забыла его здесь. Ты ведь знаешь, Джефф, каковы женщины — забегут на минутку, просидят у тебя три часа, повсюду разбрасывая свои штучки-дрючки, потом спохватываются и ураганом куда-то уносятся, забыв собрать все, что они тут посеяли.
Джефф сочувственно кивнул. И вдруг удивленно уставился на Саймона.
— Ты не шутишь? И как долго все это у вас продолжается?
— Это что, официальный допрос?
— Нет, это вопрос старинного приятеля. Боже, Саймон, ты что забыл, кто ты есть? Тот факт, что я здесь прямо теперь, ночью, мог бы подсказать тебе, что ты попал в дурную историю.
— Уверен, что мы с Ярдли можем положиться на твое благоразумие. А медальон — вот он, возьми и передай ей.
Глава 3
— Так вы говорите, что уже дважды падали в обморок? — спросил молодой врач, пристально рассматривая карту, которую держал в руках.
— Да, — ответила Ярдли, стараясь заглянуть ему в глаза. Почему, в самом деле, он на нее не смотрит? — Два раза за одну неделю. Скажите, со мной что-то не так?
— Ничего страшного, обычное дело. — Отложив в сторону ее карту на металлическом зажиме, он наконец соизволил поднять голову и посмотреть на нее, изучая так, будто она была бесформенным фрагментом головоломки, ставящим его в тупик. — А как вы себя чувствовали перед тем, как лишиться сознания?
Примерно как вареная лапша. Ярдли нетерпеливо вздохнула. Она уже сообщала эту информацию сестре. Они что, не разговаривают друг с другом?
— Как будто голова моя наполняется гелием и я плыву над землей.
— Хммм… — Он снова взглянул на карту. — Вы помните ситуацию, в которой находились, когда такое случилось?
Это новый вопрос.
— Первый раз я была на работе. Пошла проверить что-то на складе — и все, помню только, что очнулась, лежа на полу.
— А во второй раз?
Ярдли пожала плечами, она колебалась. Не станешь же ему объяснять, что второй раз это произошло, когда она намеревалась совершить ограбление и была схвачена за руку.
— У меня с одним человеком вышел спор…
Он кивнул, будто это все ему объяснило.
— Вот и я полагаю, что ваши трудности возникли из-за перенапряжения.
Она нахмурилась.
— Я не ипохондрик, доктор Стивенсон.
Тот взглянул на нее важно и покровительственно.
— Конечно нет. Результаты анализов покажут, имеют ли эти эпизоды физиологическое происхождение. Но вы молоды и внешне здоровы, так что вряд ли обмороки говорят о чем-то серьезном. Вы не могли бы по возвращении в Киттридж взять отпуск и отдохнуть от вашего семейного бизнеса? В таких случаях, чтобы вернуться к норме, бывает достаточно переменить на время образ жизни.
— Итак, что я должна делать?
— Избегать ситуаций, после которых бывают эти приступы. Возможно, заняться чем-то более простым и легким. Временно, конечно.
Да, врачи здорово наловчились обособляться от реальности. Ничто не могло привести ее к большему стрессу, чем ожидание завтрашнего вечера, который она должна провести с Саймоном. Позволит ли он ей сорваться с крючка, если она прислушается к советам доктора? Он решил отомстить и сделает это, даже если ее вкатят на тот клятый осенний бал на каталке.
— Может, вы мне выпишите какое-нибудь лекарство, которое сможет прекратить это? — просила она.
— Пилюли помогают далеко не во всех случаях. На следующей неделе, ознакомившись с результатами ваших анализов, я смогу сказать вам что-нибудь более определенное. А до тех пор самое большее, чем вы рискуете, это упасть и набить шишку. Поэтому, если почувствуете легкое головокружение, тошноту или у вас начнет темнеть в глазах, немедленно принимайте лежачее положение. Если лечь негде, просто сядьте на пол и свесьте голову между колен, пока чувства не вернутся к вам.
Ярдли колебалась. Она сомневалась, что ее недомогание — результат обычного стресса.