— А где ваш телохранитель? — спросила Ольга, когда они поздоровались и она представила мэру Игоря.
— У него проблемы с дочерью, и я сегодня рискнул его отпустить. Проходите в гостиную, Светлана сейчас придет.
Мэр усадил гостей за стол и сел рядом, а его жена принесла на подносе торт.
— Мой любимый! — как девочка обрадовалась Ольга. — «Наполеон» — это что–то, тем более если он домашний!
— Да, я знаю, что ты его любишь, — с улыбкой сказала Светлана Анатольевна. — Это ведь ты, Оленька? Я тебя почти сразу узнала. Манера себя вести, твои характерные жесты и словечки. Ты сильно помолодела, подруга, но не настолько, чтобы я тебя не узнала. Спасибо за то, что не забыла, и за подаренную жизнь! Плохо только, что не дала знать раньше, что жива. Знаешь, как я переживала?
— Я не могла, — опустила глаза Ольга. — Не могу об этом говорить, просто поверь. Даже Игорь не знал, и чего это ему стоило…
— А не просветите, как можно сбросить десять лет? — наполовину в шутку, наполовину всерьез спросил Игорь Юрьевич.
— Это следствие проснувшегося во мне дара исцеления. Я не могу омолаживать других.
— Жалко. Ну что же, давайте есть торт. Вам кофе или чай?
— Мне, пожалуйста, кофе, — попросил Игорь, — а Ольга пищу не запивает.
— Я знаю, — улыбнулась Светлана Анатольевна. — Сейчас принесу и сяду с вами.
— А почему Светлана обслуживает сама? — спросила Ольга Игоря Юрьевича. — У вас же была домработница.
— Я не хотел, чтобы сегодня в доме были посторонние, — объяснил он, — а жена уже достаточно поправилась, и ей нетрудно накрыть стол.
Светлана принесла чашки с кофе и села возле Ольги, не сводя с нее глаз.
— Ну как торт? — спросил хозяин. — Готовили не мы, но по специальному заказу. Светлане еще рановато таким заниматься.
— Замечательный! — похвалила Ольга. — Можно еще кусочек?
— Если не боитесь за фигуру, то почему бы и нет? Ешьте на здоровье. У меня к вам, Ольга, будет один не совсем деликатный вопрос. Как вы думаете жить дальше?
— Я не поняла вопроса… — растерялась Ольга.
— Я уже достаточно долго живу, чтобы разбираться в жизни и в людях, — сказал Игорь Юрьевич. — И вас помню, какой вы были год назад. Таким женщинам, как вы, даже если не учитывать вашего дара, очень непросто прожить жизнь. Вы слишком красивы, умны и наделены множеством всяческих достоинств. Ни один мужчина не останется равнодушен к такой женщине. Даже в прежние времена это могло осложнить вам жизнь, тем более сейчас, когда все решают деньги, положение в обществе, а то и просто сила. Даже в школе у вас сразу же появились проблемы. А из вашего мужа — вы уж простите, Игорь — защитник неважный.
— Я и сама могу себя защитить!
— Если вы будете защищаться кулаками, рано или поздно вступите в конфликт с законом, и вам, в отличие от ваших противников, будет труднее избежать наказания. А если узнают о ваших талантах целителя, я даже боюсь представить, к чему это может привести для вас обоих.
— И что вы можете посоветовать? Не просто же так начали этот разговор?
— Я вижу для вас только два выхода. Первый — это забиться в какую–нибудь глушь и там потихоньку крестьянствовать. Там тоже могут быть проблемы, но их масштабы будут несоизмеримо меньше. Но этот путь не для вас. У вас, Ольга, слишком много амбиций. Их меньше, чем было раньше, но все же чересчур много для тихой и незаметной жизни. У вас шило в одном месте, и вы не сможете жить спокойно.
— А второй путь?
— А вот второй полностью отвечает вашей натуре, но имеет массу рисков самого разного характера. Это путь силы. Можно попробовать стать сильной самой, а можно продаться тому, кто эту силу уже имеет. Ваше положение усугубляется тем, что у вас уже есть любимый человек, иначе все проблемы смогли бы решить с помощью выгодного брака. И не нужно так вскидываться: это в наше время самое обычное дело. Красивые женщины себя продают, богатые мужчины их покупают. И хорошо, если покупают в качестве жен, а не на время для удовлетворения своих прихотей. Вам все равно придется искать покровителя и чем–то его в себе заинтересовать. Если не собой, как женщиной, то своими талантами. Ваше целительство уникально, и будет много желающих приобрести вас в личное пользование. Возможно, из–за вас даже разгорится драка. Здесь главное — правильно выбрать человека, у которого вас не будут рвать из рук, потому что он эти руки сможет оторвать.
— И вы, Игорь Юрьевич, готовы мне предложить такого человека?
— Скажем так, я знаю одного из таких людей, который может вами заинтересоваться и обеспечить безопасное и комфортное существование в обмен на услуги целителя, не посягая на вашу свободу и личную жизнь.