- Ну что же, сеньорита, поздравляю вас. Вы свободны до завтра! Неустойку банку я заплачу сам. А вы поспешите порадовать бабушку и предупредить ее ,что на год уезжаете работать в Новый Свет. Завтра за вами заедут.
- Спасибо вам!
- Я просто делаю свою работу. Позвольте отвезти вас домой. Думаю, мне не стоит напоминать, что бежать бесполезно, на вас стоит метка контракта и ее увидит любой полицейский города.
- Я знаю.
Они вышли из здания окружной тюрьмы, когда на улицы города опустились сумерки. Дон Мегель сам водил и им не пришлось ждать такси.
Глава 1. Неожиданный подарок
Пока ехали в автомобиле, Лорен еще держалась, но стоило ей попрощаться с адвокатом и войти в старый обшарпанный подъезд, как силы ее оставили. Она прижалась спиной к стене и сползла по ней вниз. Села, уткнувшись локтями в колени, спрятала лицо в ладонях и разревелась. Сперва очень тихо, но потом рыдания прорвались и она уже плакала в голос, захлебываясь, задыхаясь от жалости к себе, от безысходности и от горькой обиды. Она ведь никого не хотела обмануть и обворовать! Просто подделала справку о доходах, чтобы получить ссуду на лечение бабушки.
- Я бы отдала, отдала, - шептала Лорен между сдавленными рыданиями. - Ну и что мне оставалось делать, что? Не соглашаться? Идти на каторгу. Десять лет, десять... А тут всего год. Это просто работа. Просто работа. Контракт лежит в гильдии законников. Он оформлен по правилам! Никто не рискнет обманывать законников. Мне ничего не сделают. Только по согласию. Да, страшно, стыдно, но зато потом мы уедем из этого проклятого города. И никто не узнает. Ну потерплю, смирюсь, притворюсь куклой без эмоций и без чувств. Этот же просто игра, просто игра. Не хочу-у-у-у! Как же я не хочу! А вдруг он захочет чего-нибудь неподобающего? Что делать, что же делать?
Она всхлипнула особо громко и притихла, затем зло тряхнула головой, вытерла лицо подолом платья и обхватив себя за плечи уставилась в стену напротив. Какой-то шутник нарисовал на стене кривой подсолнух и подписал: "Потри лепесток и желание исполнится" . Всхлипы стали тише, Лорен начала раскачиваться из стороны в сторону , словно хотела убаюкать себя и уговорить:
- Я что-нибудь придумаю. Я придумаю, где найти деньги и расторгнуть контракт. Это ненадолго. Я обязательно что-нибудь придумаю... вот если бы я была замужем за магом, никто бы не посмел меня так унизить! Магов боятся и уважают. У-у-у-у! Как же тошно!
Она еще немного посидела, бездумно глядя на ярко желтый цветок, потом медленно поднялась и побрела на третий этаж. Проходя мимо рисунка дотронулась до кривого лепестка и прошептала:
- Хочу такого мужа, которого будут все бояться!
Она уже поднималась по лестнице, когда позади что-то вспыхнуло и в голове раздался вкрадчивый детский голосок: "Твое желание принято"
Ну вот уже слуховые галлюцинации начались, подумала Лорен и уже решительнее зашагала наверх.
- Милая, это ты? - бабушка выгляну из малюсенькой кухни и улыбнулась. - Я поставлю воду греть, тебе надо вымыться. Двух ведер хватит?
Лорен услышала стук заслонки, это ба подложила поленья в дровяную печь на которой они и готовили, и воду грели.
- Ко мне заходил милый мальчик Мегель, сказал, что ты уехала на десять дней в пригород на работу. Он оставил деньги и продукты. Очень достойный молодой человек. Сказал что вы вместе работаете. Это так?
- Да, - выдавила из себя Лорен.
Она и не знала что адвокат приходил к бабуле. И денег оставил. Какой замечательный человек. И симпатичный... Нет, все же хорошо что она согласилась на его предложение. Он плохого бы не предложил!
- Он о тебе расспрашивал, - пожилая красивая женщина в теплом стеганом халате и меховых тапочках выглянула из кухни. - Он за тобой ухаживает? - она лукаво посмотрела поверх очков.
- Нет, ба. Мы просто коллеги. Кстати, я подписала годовой контракт и завтра уплываю в Новый Свет. Буду там... э... детей нянчить в богатой семье. Я уже и аванс получила. Его тебе как раз хватит и на лечение и на жизнь. Я тебе буду присылать каждый месяц еще. Заработаю и мы с тобой купим дом и уедем жить в деревню. Там сады, виноградники, чистый воздух. Все как ты мечтала.
- Почему так быстро? Лора, деточка, мы же не успеем тебя собрать!
- Ба! Не переживай! Я буду тебе часто звонить и писать. Это же не десять лет, это всего на год! Знаешь, какой конкурс я выдержала! Из пятидесяти девушек и победила, потому что сказала, что могу уехать прямо завтра! Это такая удача! Очень богатые люди, у них большой дом, сад, яхта!