-- Знаешь, а я был очень зол на тебя. Вы ведь всю душу мне вымотали своими издевками! А всё твоя работа! – Фома тяжело глядел на растерянного Колю. – И как мне хотелось врезать тебе! Но теперь все забыто. Никто и никогда не смел угрожать самому Сычу! Да и за меня перед его шайкой никто бы не вступился. Но благодарить не буду, а то еще загордишься.
На Колю нахлынуло такое облегчение, что ему захотелось петь и плясать! Конечно, теперь он постарается убедить товарищей в гимназии, чтобы они больше не дразнили Фомушку. Расскажет им, как этот храбрец бился один против пятерых… Радостные мысли Николая прервал громкий крик: к ним через всю улицу, простирая руки, бежал растрепанный Никита Карлович. За грузным дядькой семенил невысокий рябой дворник с мохнатой бородой.
6.
-- Что ж, должен вам доложить, Фома легко отделался. За исключением ушибов ничего и нет. Болеть все это будет, но жить можно. Я бы посоветовал пару дней отлежаться, -- заключил пожилой доктор Лука Митрофанович. Только сейчас Коля заметил, что он подозрительно похож на Рождественского Деда: такие же добрые глаза, белая борода да хитрая улыбка.
– Повезло тебе, голубчик, ради светлого праздника! – теперь старик обращался уже к перепуганному медицинскими манипуляциями Фомушке. Жена сапожника всхлипнула, крестясь на образа, Макаров расцвел несвойственной ему улыбкой.
Трясясь в экипаже по пути домой Коля продолжал вспоминать этот удивительный вечер. Вот перепуганный видом мальчиков Карлович несет Фомушку на руках к нему домой, вот над сыном, будто над покойником, рыдает мать, пока Коля рассказывает о случившемся. Угрюмый Макаров растроганно благодарит его, «дорогого барина», что помог. А ему стыдно и неудобно. Потом в сопровождении пожилого доктора, давнего знакомца их семьи, приходит отец, и Коля успокаивается. Доктор прописывает Фомушке какие-то мази и обрабатывает раны, а потом назначает лечение и другим захворавшим детям Макарова. Наконец, они выходят на улицу, и Николай замечает, как его отец украдкой сует сапожнику деньги. Экипаж трогается. Мальчик боится даже посмотреть в сторону отца, и, под оханья Карловича, робко начинает пересказывать всю эту длинную историю. Степан Андреевич хмурится, но по мере повествования лицо его светлеет. И вот они с Карловичем смеются, когда Коля описывает свои попытки запугать шайку Сыча.
-- Ай да барин, -- Никита Карлович утирает слезы, -- не зря, видать, учил я тебя. Вот и пригодилось! – дядька очень доволен собой, а отец тем, что Nicolas, хоть и поступил дурно, но исправился, вдобавок помог Фомушке. А сам Коля, наконец, чувствует приближение Рождества. На душе его радостно. Отец сказал, что завтра они с Карловичем могут отвезти семейству Макарова елку и подарки. И мальчик ясно осознает, что ему все-таки удалось сделать самый главный подарок. Пусть не самый лучший, но настоящий.
Конец