— Хорошо. — согласился маг.
И все бы было прекрасно. И София, видя, что Седрик в этом мире чувствует себя как в своей тарелке, в конце концов смирилась с ситуацией, и готова была отступиться от своего плана, но не сам маг. Где-то глубоко в душе он знал, что должен изменить ситуацию, чего бы это ему не стоило.
Так они прожили около полугода. Вскоре у них наконец появились первые зацепки и они осознали, что именно должны будут сделать для осуществления их плана.
— Нам просто нужно уничтожить портал. — сообщил жене Седрик. — Если портала не будет, никто не сможет влиять на течение времени, в том числе и само время.
— Уничтожить портал мы сможем только изнутри. Но тогда вместе с ним мы погибнем сами, — отвечала ему жена.
— Это конечно не очень привлекательный вариант. Но с другой стороны — терять нам с тобой нечего. Каждый раз читая твои мысли, я понимаю, что от той милой девочки, которую я полюбил когда-то, не осталось и следа. И я чувствую боль и твоё желание вернуть то прекрасное время, когда ты была молодой и беспечной девушкой. А сам я, — он глубоко вздохнул, — бедовый маг. Со мной всегда было слишком много хлопот.
— И ты готов будешь расстаться с жизнью?
— Если есть шанс, что всё изменится раз и навсегда, почему бы нам не попробовать?
София тяжело вздохнула и с горечью посмотрела на мужа: — Ты всегда был хорошим человеком. Я знала об этом, — она обняла его. — И знаешь, наверно я должна согласиться с тобой.
— Тогда действуй, — хранительница времени.
— Хорошо.
Когда ветер стих, София со свойственным ей изяществом грациозно опустилась на «землю» и громко окликнула Свет и Тьму. София Серая не заставила себя долго ждать.
— Мы знали, что ты вернешься. И с каким же предложением на этот раз?
— Вот и мне тоже интересно? — простонал маг, сидя на полу, пытаясь сдержать тошноту, подступившую к горлу. Перемещение во времени каждый раз вызывало у него такой эффект. Но все происходило очень быстро. В этот раз всё было иначе.
— Я предлагаю тебе, Свет, завладеть телом Седрика, а тебе, Тьма, — моим. — уверенно заявила принцесса.
— И что нам это даст?
Седрик оказался более сообразительным и глотнув воздуха озвучил свою догадку.
— Тогда вы сможете покинуть это место, ибо время не увидит вас.
— А он не так плох, как мы думали. — произнесла Серая и в следующий миг бездыханной куклой осела на пол.
— Седрик, объедини их в единое целое! И держи их так сильно, как только сможешь, — распорядилась София. — Ты знаешь как это сделать.
Волшебник, встав на колени, развел в стороны свои жилистые руки и растопырил тонкие пальцы, собирая в них всю ту мощь, на которую только был способен. Где-то в мозгу всплыло заклинание вечной привязанности друг к другу. И Седрик знал, что это именно то, что нужно. Он прочел его.
Две субстанции слились воедино. София к этому моменту уже раскрутила воронку и громко отчеканила свой приговор.
— Я отправляю вас в начало времён, туда, где вам будет хорошо. Теперь вы всегда будете вместе и не сможете причинять вред простым людям. Вы будете действовать сообща, и только от вашего общего решения будет зависеть все вокруг. Вы не сможете обвинять друг друга в вечных проблемах. Теперь ответственность лежит на ваших общих «плечах».
Вспышка, молния, вихревой поток уносящий в даль проблему номер один.
— И это всё? — с надеждой спросил Седрик.
— Разумеется, нет. — ответила принцесса. — Время — вот наш главный враг.
Время, почуяв неладное уже спешило наказать своих обидчиков.
— Явились, не запылились. — повсюду был слышен его громогласный рык. — Почему каждый раз вы пытаетесь вмешиваться? Зачем пытаетесь что-то менять? Это напрасно! — утверждало оно.
Но волшебник и хранитель не слушали его. Седрик, обняв свою любимую за талию, поднял руку над головой, наизусть зачитывая заклинание разрушения. София пальцем продолжала раскручивать воронку, которая с каждым движением становилась всё больше и больше, не давая времени возможности подступиться к ним и сопротивляться. Когда заклинание было завершено, наступил конец всему, что так или иначе было связано с возможностью путешествовать между мирами и изменять ход времени.
========== Печаль мистера Седрика ==========
Уничтожая портал времени, волшебник и принцесса не могли позволить себе роскошь быть беспечными. Они позаботились о себе. Прекрасно понимая, что отважившись на такой отчаянный шаг, скорее всего сгинут навеки, они использовали последний шанс, чтобы хоть как-то повлиять на свои судьбы.
Каждое мгновение, пока шла их битва со Временем, София вносила в дневник Седрика все самые важные моменты его жизни, в надежде на то, что ей удастся повлиять на свои судьбы в другой реальности.
«Ты просто должен это знать. Твоя любящая София. — последняя фраза, последний шанс, последний миг.»
Новые правила теперь установились во всех мирах. Время, стараниями двух магов, теперь не властно над собой. Свет и тьма теперь единое целое и частицы их разбросаны по всем мирам. Теперь они не могут влиять на судьбы миров. Теперь они часть этих миров.
Седрик осторожно заглянул в дверь и тут же шарахнулся в сторону. После увиденного, войти он не осмелился, зная наперед, во что выльется его желание помочь королю.
В книге, которую он совершенно случайно обнаружил на днях у себя под подушкой, была описана череда событий, пророчившая ему крайне неприглядное будущее. Сомнений, что эта книга написана о нём, у него не возникло.
Он стоял подле двери и слышал всхлипы королевы, умоляющей доктора спасти её детей. Доктор молчал, как молчали и новорожденные.
— Седрика сюда. Немедленно. — донесся до его ушей душераздирающий голос Роланда.
Волшебник метнулся к окну и спрятался за тяжелую гардину в надежде, что его не обнаружат. Он был совершенно прав.
Перепуганный слуга, пулей вылетевший из королевских покоев, вскоре скрылся за углом.
— За мной побежал… — догадался маг и снова вернулся к двери. — Делать мне нечего. — пробурчал он и раскрыв книгу чуть слышно прочёл заклинание, аккуратным почерком выведенное на одной из страниц.
Королева, издав последний вздох, закрыла глаза и навсегда покинула этот мир. Но частица её души соединилась с душами её детей. Этого было достаточно. Заклинание мага подействовало и в следующий миг детский плач разнесся по комнате, возвещая начало новой жизни.
Доктор, всё еще находившейся подле умершей, с удивлением посмотрел сначала на Роланда, потом на детей.
— Ваше Величество! Это чудо! — растерянно произнёс он.
— Да, — пуская скупую слезу, откликнулся Монарх.
После этих событий, Седрик всё чаще стал обращаться за советом к своей книге, к своему «подарку судьбы», как он её называл.
Роланд смирился со своей потерей. Дети, в которых была частица их матери, стали для него единственной отдушиной на многие годы вперед.
Седрик никогда и никому не выдал своей тайны. Он, как и прежде, служил при дворе, изредка испытывая на себе недовольство короля, винившего его за то, что его не оказалось рядом в нужное время и в нужном месте. Ведь Роланд считал, что Седрик мог спасти его жену. Если бы он только знал…
Теперь, узнав из книги много нового о себе, волшебник сник. Он потерял доверие к отцу. Нет, он не стал уговаривать Гудвина вернуть ему силы, ведь у того сразу возникли бы вопросы, откуда сын узнал правду. Но с тех просто он стал по-другому относится к нему.
Седрик закрылся от родных и всё время посвятил поиску хоть какой-то зацепки. Ему хотелось поскорее отыскать ту женщину, которая выручила его и открыла глаза на мир. Увы, ему так и не посчастливилось найти «свою Софию».
Когда же король Роланд женился на Миранде и удочерил её дочь от первого брака, волшебник не обратил на имя девочки никакого внимая. Принцесса София была всего лишь милым ребёнком, не способным решать такие серьёзные проблемы.