– Не в этом дело, мне с тобой всегда хорошо. Я понимаю, что дед ничего не видел и не слышал, но мне было неприятно его присутствие. Правда, только до тех пор, пока не позабыл обо всём, кроме тебя. А что ты сказала ему на ухо перед уходом?
– Он ничего не слышал, но прекрасно понял, чем мы занимались у него за спиной. И мне совсем не улыбается, чтобы старый хрен распустил свой поганый язык. Поэтому я ему пообещала на такой случай много чего интересного, призналась, что ведьма, и послала небольшую волну жути.
– Поверил, как думаешь?
– А мне и думать не надо, знаешь, как от него несло страхом? Я даже подумала, что перестаралась и он сейчас обделается. К счастью, обошлось.
– Ладно, всё хорошо, – он поцеловал жену в висок. – Давай спать.
Ночью Ольга проснулась с бешено колотящимся сердцем и села на кровати, стараясь не разбудить Игоря. В носу остался запах степных трав и дыма горящих костров, на которых женщины стойбища варили похлёбку. Сон наплывал, вспоминаясь в мельчайших подробностях и принося ощущение чего-то важного.
Мать позвала Зангу, игравшую недалеко от своего шатра с соседкой Зукой.
– Иди сюда, дочь! Сегодня наша очередь нести деду еду. Возьми миску и лепёшки и отнеси. Потом можешь вернуться, никуда твоя Зука не денется.
– Мама, я не хочу к деду! – захныкала восьмилетняя Занга. – Я его боюсь. Может, пошлём брата?
– Вот ещё глупости! – рассердилась мать. – Это твой родной дед, и он тебя не съест. И не дело мальчишек делать женскую работу. Держи похлёбку.
Взяв в руки обёрнутую в тонкий войлок миску и узелок с лепёшками, девочка побежала к центру стойбища, где стоял шатёр шамана. Подойдя к нему, она услышала, что дед говорит с кем-то из мужчин, и хотела войти, но узнала голос вождя и не посмела переступить порог. Все дети племени боялись этого седого, украшенного шрамами, но крепкого на вид старика, хотя для ежегодных жертвоприношений он выбирал одних девочек. Занга хотела отбежать подальше и подождать, пока дед останется один, но следующие слова мужчин заставили ноги прирасти к земле, а сердце сжаться от страха.
– И что ты собираешься делать с этой девчонкой? – спросил вождь. – Может быть, принесём её в жертву богам-покровителям на ближайшем Круге?
– Зангу? – сказал дед. – Нет, пусть живёт. В ней моя кровь, и я не вижу опасности.
– А её сила? – возразил вождь. – Сам же говорил, что она сильнее других женщин племени. Ты знаешь законы Круга. Мы не можем давать женщинам такую силу, с какой они правили племенами, это не должно повториться!
– Я знаю законы, но уничтожение сильных девочек привело к вырождению маги, – возразил шаман. – Пройдут сто лет – и её не будет вообще. Занга без знаний не опасна, но она может передать свой талант детям, и необязательно это будут одни девочки.
– А если она получит доступ к наследственной памяти, к твоей памяти, Зартак?
–Наследственная память не связана с телом, лишь с духом. Постичь её нелегко даже тому, кто видит потоки силы, а она пока лишена даже этого.
– А если ей это удастся?
– Тогда Занга умрёт, и я не посмотрю на то, что она моя внучка. Их у меня больше чем пальцев на руках.
– Смотри, ты сказал – я услышал!
Больше она не стала слушать и бросилась прятаться за шатёр. Там долго сидела на корточках, пытаясь унять сердцебиение, а потом вернулась ко входу.
– Деда, это Занга. Мама прислала еду. Мне можно зайти?
– Входи, – разрешил шаман. – Поставь на кошму и подойди сюда.
Она положила миску с узелком на войлочную подстилку, покрывающую весь пол, и подошла к деду, внутренне цепенея от страха. Как всегда, шаман видел её насквозь.
– Подойди ближе! – приказал он. – И не нужно так бояться, я не питаюсь внучками, а твоя мать самая любимая из моих дочерей. Поэтому хочу дать совет, который сбережёт тебе жизнь. Никогда не заглядывай внутрь себя, там для тебя только смерть. Сейчас ты забудешь мои слова и вспомнишь их, когда придёт время. А теперь иди к матери и постарайся поменьше попадаться на глаза вождю.
«Не заглядывать вглубь себя, – повторила про себя Ольга слова шамана. – А вот хрен тебе, дед!»
Утром Ольга была непривычно задумчива и немногословна.
– Что-то случилось? – забеспокоился Игорь. – Ты явно не в своей тарелке!
– Видела интересный сон, – отозвалась она. – Наверное, это часть воспоминаний Занги. У них в племенах был матриархат, который держался на магической силе жриц. Потом из-за нашествия соседей жрицам пришлось делиться знаниями с мужчинами, иначе племенам было не выстоять. Так закончилась эпоха матриархата. После победы над врагом мужчины перебили жриц и больше не давали в руки женщин такой силы, как магия. Они даже убивали тех девочек, в ком от рождения был сильный дар. Хотели убить и меня, но дед не позволил. Он был самым сильным шаманом Круга племён и боялся, что такая практика приведёт к полному исчезновению магии в людях степи. Его убили незадолго до того, как меня украли сакты.
– И что ценное для тебя в этом сне?
– Самое ценное – это то, что в наследственной памяти Занги спят знания поколений шаманов нашего рода!
–Наследственная память в генах, а сакты поменяли тебе геном.
– А вот и нет! В генах только наследственная память тела. То, о чём говорил дед, скрыто в субстанции, которую мы называем духом или душой. И дед запретил мне под страхом смерти заглядывать в себя. А что такое взгляд в себя, если не медитация? Сегодня же нужно поездить по книжным магазинам и поискать кое-какую литературу, а заодно купить комп. Я узнала у Анны, что в нашей квартире есть интернет. Что у нас на сегодня, кроме ателье?
– Рыбин говорил о стрелковом клубе, да и очередного клиента наверняка подбросят. Моему тренеру рано звонить, сделаю это завтра. Так что, если не захочешь в театр, то у нас должно быть время.
– Рано нам с тобой ходить по театрам, хоть и хочется. Мне не терпится стать сильнее и заняться тобой. Пошли завтракать. Аня уже всё приготовила, и Виталий скоро начнёт названивать.
*****
– Я не смог разобраться в этой записи, – сказал пожилой мужчина, с коротко стриженными седыми волосами и перевёл взгляд с застывшего на экране кадра на собеседника, которым был тренер, проверявший бойцовские навыки Игоря.
– Я тоже не разобрал, – согласился тот, – пока не пустил запись с пониженной частой кадров. Мы часто ведём скоростную съёмку, чтобы в подробностях разбирать схватки. И этот случай не был исключением.
– И во сколько же раз пришлось замедлить?
– Я замедлил в три раза. Надо бы замедлить больше, но тогда теряется непрерывность движений. У нас для неё слишком низкая частота съёмки.
– Однако! – удивился седой. – Запускай ещё раз.
Они просмотрели, как одетая в трико девушка танцевала на татами завораживающий сложностью и грацией танец, выбивая дух из окружавших её спортсменов.
– Я смотрел раз десять, – признался тренер. – Есть в её движениях что-то завораживающее, одновременно жуткое и красивое.
– Как в танце кобры, – хмыкнул седой. – Неужели они?
– Не похоже, – покачал головой тренер. – Они так глупо не подставляются. Ведут себя у нас достаточно свободно, но в то же время и осторожно, а если попадают под наблюдение, сразу же исчезают. А эта, судя по всему, не собирается исчезать.
– А почему она полезла учить твоих парней?
– Так учить и полезла. Возмутило, что ребята немного перестарались, демонстрируя её парню своё превосходство.
– А парня прислал Рогожин? Значит, и она в его команде. Крепкий орешек, такого не так легко зацепить. При большом желании можно достать любого, но попробуем в этом случае действовать гибко. Нужно понаблюдать за ней и её парнем. Чем занимаются, их связи. Может, мы будем для них лучшим вариантом, чем уральский олигарх. Какое у тебя осталось впечатление?
– Трудно сказать, мы ведь почти не общались. Но она сидела возле площадки и разговаривала с человеком Рогожина. Фразы строит не как девчонка, а как женщина лет тридцати, лексика тоже мало соответствует той, которая у большинства девиц её возраста. Мне поначалу показалось, что она старше, чем выглядит, пока не попёрлась на татами. В ней словно сидят два человека. То умная и рассудительная, то желающая блеснуть и плюющая на последствия. Я ведь предупредил, что будем снимать.