--Вы потанцунте со мной, баронесса?
Я молча подала руку генералу, и он повел меня в центр зала. Тут музыканты заиграли самую провакационную и страстную мелодию, и начался танец, похожий на наше танго. Герцог прижал меня к своему телу ближе, чем это позволено по факту незнакомым людям, и закружил по залу. Танцевать с ним было одно удовольствие. Он прерасно меня вел, несмотря на то, что движений этого танца я не знала. В мыслях я поблагодарила маму за то, что она в детстве отдала меня в бальники, и теперь я умею хорошо двигаться и не наступать на ноги партнеру.
--Вы потрясающе выглядите, баронесса. Вам очень идет это платье.
Сказал генерал эту фразу сексуальным, сейчас немного хриплым голосом. Я посмотрела прямо в глаза герцогу, бросая вызов, и увидела море желания, похоти и страсти.
--Но вы, я думаю, хотели бы видеть меня без него.
--И увижу.
--Как самоувернно. Но должна вас расстроить, я не собираюсь падать к вашим ногам.
На это Дитрих, а после данного разговора я думаю, что могу его так называть, хотя бы в своей голове, лишь загадочно и многообещающе улыбнулся.
За разговором я незаметила, как танец подошел к концу. Оказывается, все остальные люди уже давно прекратили танцевать, уступили нам все место и сейчас просто смотрели на нас.
--Спасибо за танец, Ариэль. --Сказал мне ушко Дитрих нежным голосом.
После такого эмоционального по всем пунктам танца я на несколько минут покинула зал, полный гостей, и вышла в коридор. Мне захотелось подышать свежим воздухом, поэтому я отправилась в сторону спальни, предполагая выйти там на террасу. Но все пошло не совсем так. Проходя мимо одной из многочисленных комнат, я услышала всхлипы. Сначала решила пройти мимо, хотя меня что-то и смущало. Затем пришло озарение: плач детский! Я вернулась к дверям и медленно их открыла. Я увидела сидящую на полу девочку лет четырех-пяти, по очаровательному лицу которой ручьем текли слезы. Заметив меня, это маленькое чудо прекратила плакать, поднялась и даже собралась сделать книксен, но я ее остановила.
--Как тебя зовут, милая?
--Аделаида, леди, но папа меня зовет Адель или просто Дель.
--А меня зовут Ариэль. Приятно познакомиться. Что же случилось, Адель? Почему ты плачешь, солнышко?
--Ах, леди...
Девочка всхлипнула, и из ее больших голубых глаз снова потекли слезы. Увидев их, я была готова сделать все что угодно, лишь бы Адель не плакала. Я подошла к ней, присела на корточки и обняла. Малышка доверчиво прижалася ко мне.
--Адель, солнышко, не плачь. Давай лучше пойдем ко мне в комнату и выпьем чаю с разными пирожеными. Мой повар их очень вкусно готовит. А еще я познакомлю тебя с моим щенком. Он весь белоснежный, поэтому его зовут Пломбир. Ну, пойдем, милая?
--Да, леди.
--Прошу, называй меня по имени.
--Хорошо, Эль. --Малышка впервые улыбнулась.
Мы пришли ко мне в комнату, и я, как и обещала, познакомила Адель с Пломбиром, который до нашего появления спал. Малышка была в восторге, да и песику она понравилась.
Пока они играли друг с другом, я позвала Герту и попросила организовать обещенный чай с пирожеными.
Свою историю малышка рассказала, выпив чашку чая, съев пироженые и пересев ко мне на руки.
--Сегодня мой папа уехал на бал, а я осталась дома с няней. Она заперла меня в комнате--она всегда так делает, когда папа куда-нибудь уезжает--, чтобы я ей не мешала. Уже поужинав и собираясь готовиться ко сну, я услышала нянины крики. Она обещала показать, где я, лишь бы ей ничего не сделали. Я испугалась, и поэтому достала на всякий случай амулет, подаренный папой. Он должен был перенести меня к нему в случае опасности. Как только я спряталась за креслом, дверь в комнату открылась, и туда вошли няня и трое незнакомых мужчин. Они сказали, что больше не нуждаются в няниной помощи, убили ее, воткнув в живот нож, и стали искать меня. После этого я перенеслась сюда и, найдя пустую комнату, принялась ждать, когда папа освободиться.
--Ох, солнышко, мне так жаль. И я рада, что с тобой все в порядке.
После мы еще немного поговорили, пока малышка не стала зевать. Я оставила ее с Гертой и Пломбиром, а сама пошла в зал попрощаться с гостями и поговорить с генералом--как оказалось, он отец Адель.
--Герцог! Генерал! Дитрих!
--Вы что-то хотели, баронесса?
--Да, я прошу вас остаться в моем поместье до утра. И зайдите в мою комнату.