– П-п-призраки… Они существуют… Что за?! Как же это так? Хотя о чем я говорю, у меня кошка размером с белого медведя, а так ничего, все супер… – удивленно говорил Ник полушепотом.
Кошка не отвечала, она лишь бежала вперед, бежала со всей силы, которой у нее было вполне достаточно, что бы обогнать как минимум какого-нибудь мустанга.
Добежав до очередного, выбранного наугад, дома, путники остановились. В этом доме даже крыши не было, о наполовину разрушенных стенах можно было даже не упоминать.
Ник и кошка переглянулись, не почувствовав опасности они двинулись вперед. У самой двери они остановились, кошка смотрела на парня, а тот на нее. Зверь поднял лапу и легонько, совершенно без звука толкнул дверь. Та послушно отворилась.
Изнутри дом продували все «семь ветров». В доме не было ни окон, только некогда бывшие ими строения, ни потолка, ни даже туалета. За то посередине комнаты красовался огромный диван, который манил к себе неведомой силой.
– Кто вы такие? – требовательно спросил голос откуда-то сверху.
Кошка тут же метнулась вверх, одним махом схватила сидевшего, на единственной балке, человека и спустила его на землю, придавив при этом огромными, когтистыми лапами.
– Убери ее! – потребовал человек.
– Нет. Кто ты? – спросил Ник.
– Я тут живу, прячусь от мутантов и прочего чуда. Местный я. Путеводным работаю еще. Отпустите, а… – жалобно взмолился мужчина.
– Отпусти его, – попросил Ник кошку.
Та ослабила пушистые лапки и выпустила мужчину на свободу.
Его внешний вид оставлял желать лучшего. Некогда опрятная форма военного уже порядком истрепалась, местами была порвана. Волосы мужчины были сальные. Одним словом – неопрятный.
Его ботиночки уже давно пора бы выбросить, но нет, он в них ходит, видимо за неимением лучшего.
– Ну, давайте знакомиться! – радостно протянул грязную руку мужчинка.
– Эм… Ладно. Я Ник, это кошка, – сказал парень, пожав руку незнакомцу.
– А я Витя. Вы уж простите меня за такой вид, я недавно провожал группу ребят по Болотам Отчаянья, они пропали, а мне удалось спастись. Но я их предупреждал – гиблое это место, а они не послушали, все славы искали… – вздохнул новый знакомый.
– Подождите минутку, я скоро вернусь, приведу себя в порядок только, – улыбаясь, попросил Витя.
– Хорошо, – коротко ответил Ник.
Парень снова переглянулся с кошкой, та не выражала ничего, лишь украдкой следила за новоиспеченным соседом. Путникам остается только надеяться, что этот человек не окажется каким-нибудь очередным мутантом, и не приведет с собой кучу друзей по приходу. На всякий случай Ник и кошка решили спрятаться.
Они залезли на ту же балку, где раньше прятался мужчина, но чуть подальше, ближе к стене, что бы тень скрывала их видимость.
В скором времени в дом вернулся Витя.
«Один…» – с ноткой радости подумал Ник.
– Эй, ребята, где вы? – крикнул Витя.
Ник и кошка спустились сверху, вид мужчины координально сменился. На нем была новенькая, чистенькая форма военного, берцы сияли чистотой, волосы были подстрижены, а щетина на лице сбрита. К ним как будто вернулся новый человек. Даже говорить с ним стало приятнее.
– Что вы там делали? – поинтересовался мужчина без следа недоверия в голосе.
– Кошка решила проверить, что там наверху… Птичку может, увидела… – соврал Ник.
Но кошка никак не отреагировала на его ложь, она лишь сидела и вылизывала свои лапки, что бы, ни оставаться самой грязной в этой комнате.
– А как зовут твою кошку? И почему она такая громадная? – решил завязать разговор Витя.
– Зовут то… Да она обычно сама приходит, – улыбнулся Ник, – а если серьезно – не знаю, мы не так давно знакомы, я не успел придумать ей имя.
– Так давай вместе придумаем! – обрадовался мужчина.
Кошка, мирно сидевшая в углу, вскочила и подошла ближе к собеседникам.
Мужчина стал разводить костер посередине комнаты и предлагать свои варианты.
– Может Ефросинья? Сейчас всякие древние имена в моде.
– Фыр! – коротко и понятно ответила кошка.
– А она у тебя с характером, – сделал заключение новый знакомый. – Тогда пусть будет Дульсинея.
– Шшшш! – зашипела кошка, будто ее обозвали чем-то весьма неприятным.
– А может, мы назовем тебя Муся? А полное имя будет Мусифисента? – подал голос Ник. – А что, у той героини фильма тоже глаза светились зеленым.
– Мурф… – согласилась кошка.
– Это оригинально, – усмехнулся собеседник, закончив возиться с костром. – Как же вы тут оказались?
– Это долгая история. Раньше я жил тут, ну, в этом городе, пока не произошла катастрофа. Потом все погибли, а я и Муся каким-то чудом выжили, но ее при этом от радиации вон как изменило… Я помню ее маленьким котенком, а потом помню, как уже лежу в больнице, и мне говорят, что я проспал 2 года. Врач у вас такой странный… – закончил историю Ник.