ко одно - она не может сказать ни слова Дэну. Даже простое приветствие выше ее сил. Эти нападки, поцелуи, его неожиданные появления - все выбивает ее из колеи. Она не знает, как реагировать на поведение Дениса. Что значат его поступки? С точки зрения Ники это - просто наглость и беспардонность. Девушке захотелось развернуться и сбежать обратно в свою квартиру. Но появление с пакетом мусора перед мамой - позор. Как объяснить ей свое бегство? Признаваться во всех подробностях конфликта с соседом Веронике не очень хотелось, выставлять себя еще большей дуррой перед самой собой, Денисом и мамой - тоже не хотелось. Есть еще вариант... Холодно бросить: «Привет». Но это уже какая-то капитуляция. Он делает все что в голову придет, а она молча терпит и сохраняет бессмысленную видимость хороших отношений? Нет, это не ее вариант! Мысли стремительно пронеслись в голове Ветровой, но они же приклеили ее к месту. Девушка остановилась и несколько мгновений пристально смотрела в лицо Дэна. Он лучился добродушием и легким чувством вины. Она прямо чувствовала кожей его слегка виноватую ауру. Но этого было недостаточно для Вероники. Она гордо вскинула голову и прошла мимо Дениса, не удостоив его ответом. Легкого раскаяния не достаточно для того, кто занял все мысли Ники, даже, если он сам не знает об этом. Денис опешил, когда Ветрова продефилировала мимо него с черным пластиковым пакетом. Взглянула на него не враждебно, но еще немного, и ее взгляд мог его заморозить. Он пытался убедить себя в том, что ничего особенного вечером не случилось. Дэн просто преувеличивает серьезность ситуации. Два человека перенервничала (про него это точно можно сказать), перестали на некоторое время контролировать себя, поэтому и случилась эта неловкая ситуация. Он надеялся, что Ника думает то же самое, но ошибся. Сомнений не осталось, Ветрова ужасно злится на него. Если быть честным, у нее есть все причины для недовольства. Нельзя все оставить так, как есть. Нужно придумать способ извиниться, но сейчас, наверное, неподходящий момент. Обида девушки еще сильна, сгоряча они опять поругаются. Кроме этого, Денис еще сам не знает какие слова подобрать, чтобы успокоить злость Ники. Он надеялся, что за несколько дней оставшихся провести в городе, ему удастся помириться с Ветровой. Сейчас же лучше оставить ее в покое. Он даст девушке передышку, а через некоторое время вновь попытается поговорить. Денис выжидал два дня, надеясь на случайную встречу. Пора было возвращаться в Петербург, а вопрос с обидой Вероники так и не решился. Он уже решил - может все к лучшему. В следующий раз, когда приедет домой ее злость испарится, все будет по-другому. Они, наконец, смогут говорить так, как будто ничего не случилось. Денис не стал бы больше трогать Ветрову, если бы дедушка не затеял необычный разговор. Обычно дед не вмешивался в дела внука, но что-то в этой истории не понравилось ему очень сильно, поэтому даже он отступил от своего обычного поведения. - Как Вероника? Говорил с ней после той ругани, которую устроил? - дед начал разговор, больше похожий на допрос. Так он не говорил с Дэном со времен школы. - Да. Нет. Не совсем, - Денис не знал, какими словами описать поведение девушки. Уж очень глупо выглядела история с побегом. Глупо и неприятно. В тот момент, когда Ника заметила Леонова, все в облике девушки изменилось: походка стала напряженной, а взгляд - враждебным. Тогда парень не удивился, если бы Ветрова надела пакет с мусором ему на голову. Но как рассказать все подробности деду? Наверняка вся эта история его расстроит. Он всегда по-доброму относился к Веронике и ее семье. - Хотел поговорить, но она игнорирует меня, - сформулировал, наконец, приемлемый ответ парень. - Что значит «игнорирует»? Она с тобой не разговаривает? - потребовал конкретики дед. - Да. Не разговаривает, - подтвердил Дэн. - Ясно, - хмуро буркнул дедушка и ушел на кухню. Он скрылся из вида на несколько минут, но не утерпел, вернулся снова в комнату Дениса. - Однажды был такой случай. Я поругался с одним очень важным человеком, - Константин Алексеевич несколько секунд помолчал. - Обидел его. Сначала я разозлился, не хотел признавать свою вину. Потом казалось, что все можно исправить. Но время было упущено, больше мы даже не разговаривали нормально. - Кто это был? - первый вопрос, который пришел в голову Дениса. - Неважно. Теперь неважно, не спрашивай. Сейчас ты думаешь, что вы поругались из-за пустяка. Но лучше сейчас все и решите. Можно опоздать с извинениями. Когда решишь попросить прощения, это может будет никому уже не нужно, - поставил точку в разговоре дед и вышел из комнаты. Дэн был очень удивлен неожиданным откровенным советом. Если дедушка так волнуется из-за ссоры Дениса и Вероники - это что-то значит. Значит, он считает ту ссору не просто глупостью, он думает она серьезная. Значит, дед уверен, что Денис серьезно задел чувства девушки. Он знает, видит, больше, чем внук. Дэна долго не было дома. Возможно, парень не понимает всю важность гонок для Ники. Кто же был тот загадочный человек, с которым дедушка не смог помириться? Денис лег на кровать, закинув руки за голову. Если дед сразу не признался, можно не гадать, не спрашивать - все равно не скажет. Как помириться с Вероникой - вопрос не менее загадочный. В ближайшее время она точно не захочет разговаривать. Возможно, она не наденет мешок с мусором ему на голову при следующей встрече, но толку от нейтральной болтовни соседей не будет. Ей нужно время успокоиться, но не слишком много. Если времени на раздумья будет слишком много, она опять напридумывает себе проблем и обид. Сложность в том, что Дэн не может ждать дольше, чем до завтрашнего вечера. Этого времени мало для Ники, чтобы успокоиться. В следующий раз Леонов сможет выбраться домой, скорее всего, через несколько месяцев. Он думал, этого будет достаточно, чтобы Ника успокоилась. Но дедушка уверен в другом. Неужели срок в два месяца слишком долгий для ситуации Дениса и Ветровой? Каких последствий опасается дедушка? Дэн был уверен, даже несмотря на слова деда, в преувеличенной важности той ссоры. Но уверенность не мешает сомневаться и волноваться. Леонов отвлекался на обычные дела, но они не мешали думать о соре с Никой, вспоминать моменты их прежней дружбы. Наступил поздний вечер. Дедушка не мог уснуть и смотрел телевизор, включенный на небольшой громкости. Мама тоже была в своей комнате, скорее всего, в это время она спала или читала книгу. Дениса не могли отвлечь подобные развлечения. Ни фильмы, ни книги не могли остановить поток мыслей. День подходил к концу, требовались срочные отчаянные идеи. Оставался один выход. Очень авантюрное решение. Либо идея Дэна сработает, либо весь дом проснется среди ночи, возможно в холодном поту. Парень дождался, когда стихнет негромкий звук телевизора. Наверное он выключился автоматически. Значит, дедушка уже уснул. В квартире не было слышно ни звука - самое время для осуществления плана. Теперь главная проблема - аккуратно открыть окно, чтобы не наделать шума. Дэн неосторожно наступил и пол предательски заскрипел. Денис прислушался к движению в квартире. Вроде бы скрипящие полы никого не разбудили. Он принялся со всей предосторожностью открывать рамы. Хорошо, что дома всегда следили за состоянием окон: старое дерево подпиливали в нужных местах, если оно размокало или рассыхалось, петли смазывали маслом. Просто отлично: удалось почти бесшумно открыть рамы. Теперь еще одна сложная задача - это переступить со своей цветочницы на соседнюю, а потом на соседний балкон. Еще раз повезло - старые цветочные недавно укрепили. Если бы не было ремонта, вряд ли бы Денис осмелился расхаживать по балконам. Хорошо, что комната Ники всегда была той, что с балконом. Вообще-то всегда была раньше, поправил себя Денис, теперь ему точно неизвестно, где ее спальня. Парень засомневался на секунду - вот будет ситуация, если он попадет в комнату ее мамы. Во-первых, весь дом встанет на уши, в этом можно не сомневаться. Кому понравится незнакомец, влезающий ночью в комнату через окно? Дэн таких людей не знал. Во-вторых, Денис давно не попадал в настолько дурацкую ситуацию, примерно с тех пор, когда дружил с Никой в детстве. Ладно, надо пробовать. Если повезет, кто бы ни был в комнате Ники, Леонов успеет вовремя унести ноги. Может успеть, если будет достаточно светло и достаточно тихо. То есть повезти должно крупно. Стоять и рассуждать можно долго, до самого утра. Надо выполнить задуманное, а то скоро холодный ночной воздух разбудит всех домашних. Сделать шаг и встать на цветочницу - одно дело. Другое дело - продолжить двигаться на высоте третьего этажа. Дэн не боялся высоты и несколько раз пробирался по соседским балконам в собственную квартиру. Дело происходило днем, когда парень забывал ключи или дверь случайно закрывалась от сквозняка. Но это было днем, ночью Леонову не приходилось на ощупь пробираться по балконам. Было уже поздно, многие окна оказались темны. Тусклый уличный фонарь немного исправил дело. Денис различал контуры предметов, но не настолько хорошо, чтобы быть уверенным в бесшумности шагов. Темнота вокруг действовала на нервы. Неверный шаг, и в лучшем случае, он наделает много шума. Страх поскользнуться в темноте стал сильнее. Когда проделываешь этот фокус днем, не так страшно. С другой стороны, он ловко пробирался эти марш