сно кто из гонщиков одержит победу. Мотоциклы круто заносит на поворотах, из-под колес вырывается волна темных крошек, спортсмен в желтом шлеме ловко выставляет ногу в мотоботах** для дополнительной опоры, оба мотогонщика профессионально управляют байком - все это мастерство завораживает Дэна. Все-таки победил гонщик в красном шлеме. Он ловко завершил последний круг и оставил соперника позади. Отрыв не очень большой, но сомнений в его победе не оставалось. Настолько интересного соревнования он не видел давно. Даже в то время, когда Дэн интересовался мотоциклетным спортом, не всегда удавалось увидеть своими глазами таких сильных спортсменов. Гонка закончилась, спортсмены ушли с дорожек. Димка все время гонки оживленно беседовал со знакомыми, а Денис просто наслаждался заездом. Друзей у него здесь не было, но он все равно не скучал. Иванов, наконец, вернулся к Дэну обсудить зрелищность мероприятия. - Как тебе? - Дима излучал энтузиазм. - Нормально, - Денис постарался изобразить равнодушие. - Да, ладно! Нормально? И все? - друг был возмущен не на шутку. - Да, нормально, - Леонов не смог сдержать волну такого же энтузиазма, - ЗдОрово! Особенно гонщик в красном шлеме. Впечатлили ребята меня. - Давно такого не видел, старик? - тон друга стал вальяжным. - Сто лет такого не видел. - Вот, говорил - не пожалеешь! Пойдем, познакомлю тебя со всеми, - в ответ на удивленный взгляд Дэна, - да, знаю тут всех почти. Эти ребята, которые катались - уникальные. Пойдем, если они будут свободны, познакомлю. Часть разговора проходила во время тренировки следующих спортсменов, поэтому приходилось повышать голос. Димка еще что-то добавил, но гул от проезжающих на большой скорости мотоциклов настолько силен, что слов не расслышать. Парни спустились на несколько рядов ниже по трибуне и встретились с несколькими спортсменами. Хорошо, что Димка журналист, он составляет обзор местных спортивных мероприятий для городского телеканала. Почти всех спортсменов спидвея из родного города он знает лично. Компания, к которой приблизились Дэн и Димка, состояла человек из шести-семи спортсменов. Димка поздоровался с одним из парней и сразу же спросил где ребята, которые только что выступили. Не успел он закончить вопрос, как к ним приблизились те самые звезды первого заезда. Позже Денис думал, как мог не заметить их приближение? Наверное, отвлекся, разглядывал окружавших его людей. Видимо, именно в тот момент он задумался над тем, почему эти люди занимаются настолько опасным спортом. Но в те секунды, он еще не знал, как сильно будет удивлен в этот день. - Здравствуй, Дмитрий Анатольевич! - Здорово, Олег! - Вот наша рыжая звездочка. - Очень-очень рад с вами познакомиться. Обзор на звезд заезда Дэну перекрывали широкие спины шести-семи спортсменов и парней из обслуживающего персонала. Параллельно Денис старался наблюдать за выступающими ребятами, поэтому не сразу понял, кто стоит в паре метров от него. Рыжей звездочкой оказалась его непоседливая соседка. Дэн потерял дар речи. Такого не может быть! Девушки не участвуют в подобных видах спорта. Вероника никак не могла попасть на соревнования и тренировки. Наверняка, Денис ослышался, не понял, про каких звезд говорят. Наверняка, девушка пришла поглазеть на тренировку, как и сам Леонов. Она обожает экстремальные виды спорта, неудивительно, что пришла посмотреть. Но выступать... Такого быть не может. Нет. - Спасибо. И я рада с вами познакомиться, - вежливо, как ни в чем не бывало, ответила девушка. - Как вы отваживаетесь на подобные крутые виражи? Вероника в ответ улыбнулась и с невозмутимым видом пожала плечами. Значит, Дэн все понял правильно, Ника участвовала в предыдущем заезде. - Что вы чувствуете, обходя спортсмена высокого класса? - в журналистском духе засыпал Димка вопросами молодую спортсменку. - Так, спокойно, не приставай к девушке. Это была рядовая тренировка. Вероника занимается здесь некоторое время, но в официальных соревнованиях, как ты знаешь, не участвует. - Знаю, и очень жаль, что не участвует. Вам хотелось бы? - с пристрастием спросил Иванов. Ника только приготовилась ответить, как парень, который вмешивался в их разговор, подхватил Ветрову под руку и утащил подальше от надоедливого журналиста. На бегу он крикнул: «Пока, Дмитрий!». Ника покорно пошагала рядом с ним. Она так и не заметила Дениса. Ее сосед продолжал стоять в небольшой толпе, среди спортсменов. Во время разговора Дэн успел рассмотреть отлично сидящую экипировку местной команды на девушке. Рыжие кудри были убраны от лица, но несколько непослушных прядей все-таки выбилось из пучка. Он заметил и чувства Ники - легкое смущение и радость. - Видел? Девочка под опекой, - кажется, Димка ничего не понял. Он много раз видел Ветрову во дворе Дениса, но сейчас не понял кто она. Не смог совместить картинку почти десятилетней давности, смутное воспоминание и яркую девушку из настоящего. Иванов встречал ее и в школе. Денис, Дима и Вероника учились в одной школе, но разница в три года в то время - пропасть. Мальчишки, вроде Димки и Дэна, не обращали внимание на мелких учеников. Если бы Ника не была соседкой Леонова, то осталась бы такой же невидимкой для него, как и для Димки. - Девушка - настоящий профессионал. Ее дядя выступал в молодости в спидвее. Отличный спортсмен. Пойдем, познакомлю тебя с другими ребятами. - Нет, Димка, спасибо. Я пойду. - Куда пойдешь? Все только начинается. - Извини. Я не могу остаться. - Тебе же нравилось здесь. Так что случилось? - Потом объясню. Мне правда пора, - Дэн быстро попрощался и сбежал от друга. Идти домой расхотелось. В Питере Денис очень скучал по родным, знакомой квартире, в которой вырос, по привычному ритму жизни, по друзьям. Если быть честным самим с собой, то он скучал и по Нике. Но теперь, после того, что увидел, возвращаться домой совершенно не хотелось. Хотелось одного - прогуляться, затеряться среди знакомых, но изменившихся улиц. Кажется, что с отъездом жизнь в родном городе и жизнь знакомых, друзей остановится. Всё и все подождут, пока Дэн не вернется, все отложат важные события на время... В реальности оказалось, что жизнь всего города и людей шла своим чередом. Улицы и дома изменились. Все изменилось, ориентироваться на улицах Леонову стало сложнее. Ориентироваться в жизни тоже стало сложнее. Он не думал, что Ника сильно изменилось. Внешне она осталось такой же девчонкой, как прежде. Увидеть ее на гоночном треке оказалось настоящим шоком. Даже в мыслях Дэн не находил слов выразить свое возмущение. Если точнее, он не находил слов выразить свой ужас. В подростковом возрасте парень часто следил за соревнованиями в разных видах спорта. Одно время его сильно увлекал спидвей. Он просматривал все возможные репортажи, новости, бывал на выступлениях гонщиков в своем городе. Он видел, читал и представлял, какому риску подвергают себя спортсмены. Когда сталкиваются мотоциклы, когда гонщики, не справившись с управлением, врезаются в борта - все эти случаи, все эти «если» и «когда» сводили Дениса с ума. Как можно в здравом уме, тем более такой хорошей и умной девочке, сесть на мотоцикл? Этот вопрос назойливо крутился в голове. Все мысли сосредоточились на этом. Чем больше он размышлял над увиденным, тем более злым становился. Знает ли мама Ники о том, что вытворяет дочь? Он обязан сообщить ей. Он обязан поговорить с Вероникой, объяснить ей как все опасно. Наверняка она и сама представляет. Спорт всегда привлекал ее, она взрослый человек и догадывается обо всех опасностях спидвея. Что в голове у этой девчонки, если она этим занимается? Денис без цели бродил по улицам. Он не заметил, как пролетело время. Только звонок из дома вывел его из состояния крайней задумчивости. Пора было возвращаться в родную квартиру. Дэн так и не принял никакого определенного решения по поводу Ники, он не знал что сказать и что сделать, чтобы уберечь девушку от опасности. Поговорить с ее семьей? Поговорить с самой Ветровой? Ясно одно - он настолько зол и взбудоражен, что на взвешенное решение просто не способен. Все разумные мысли выветрились из его головы, когда Денис увидел Нику на гоночном треке. Парень шел по хорошо знакомой дороге, он приближался к дому. Войдя во двор, Дэн решил немного посидеть на лавочке. Уже было довольно поздно, темно и холодно, то есть шансы встретиться с толпой любопытных соседей были минимальны. Денису необходимо было время подумать. Еще немного времени, чтобы взять себя руки, от переизбытка чувств не набрасываться на ни в чем не повинных людей. Когда чувства почти успокоились, у соседнего подъезда появилась знакомая фигура. Второй раз за день он пропустил ее приближение. Рыжие кудри убраны в пучок, узкие синие джинсы, темная кожаная куртка - отлично выглядит. Не похожа на девушку, которая рискует жизнью на мотогонках. Ноги сами понесли его к Веронике. Еще не успела сформироваться мысль - лучше не подходить, не начинать разговор, не накалять обстановку - как он оказался лицом к лицу с Никой. - И что ты там делала? - не то, вопрос, который не отражает сути проблемы, не отражает его чувств, вообще ничего не значит. - Привет! - непонимающе протянула Ника. - Какой еще «Привет»? Что ты делаешь? - Не поняла, ты о чем? - О мотогонках, о спидвее, обо все. - И что с мотогонками? - Ты же ими занимаешься? - вопрос прозвучал осуждающе. - Да. - И не скрываешь этого? - осуждения в тоне Дениса прибавилось. - Нет. Что тут скрывать? - Я понима