Дом Кати очень походил на отцовский – опять темное дерево с резьбой, но все в уменьшенном виде. Я открыл дверь и вошел в комнату.
Внутренняя гостиная с элементами кабинета. Книжные шкафы, письменный стол. Диван, кресла, плазменная панель на стене. Справа открытая дверь, ведущая в спальню, где виднелась огромных размеров кровать. Гардеробные, мужская и женская, располагались по разным ее сторонам.
В гардеробной Потоцкого у меня сложилось впечатление, что я попал в салон дома моды. Четыре стены комнаты были увешаны всеми видами одежды, в проемах стояли зеркала в рост человека. Мое внимание привлек белый махровый халат. Пруд с чистой водой, вот что встало у меня перед глазами. Я достаточно сегодня пропотел. Я разделся и накинул халат. Закурив черную сигарету, прошелся по спальне. Моих фотографий с женой тут было не меньше дюжины.
Дорогу до пруда нашел легко. Скинув халат, голышом нырнул в холодную воду. Народа на берегу не было, поселок казался вымершим. Когда я вылез на берег, меня ждал сюрприз. Возле моего халата сидел парень лет тридцати.
– Знатные у вас наколочки на плечах. В зоне большим авторитетом числились.
– Наклей себе такие же и станешь вором в законе.
– Это не наклейки. Мастерство сразу видно.
Я надел халат и закурил.
– А ты что здесь ошиваешься? Где-то я тебя уже фотографировал.
– Точно. Утром. Я тот самый участковый, а вы искали украденную машину.
– Соскучился?
– Так. Люблю все проверять. Соседи о вас высокого мнения. Уважают, значит. А мне вы утром очень не понравились. Нервничали.
– Ты к какому участку прикреплен?
– Центральный округ, тринадцатый микрорайон.
– Вот-вот. А здесь тебе делать нечего. И протоколов я не подписывал. Забудь обо мне.
– Не могу. След от машины тянется странный. Я привык доводить дела до конца.
Парнишка приехал в штатском. В форме он выглядел старше.
– Тебе сколько лет? – спросил я.
– Двадцать девять.
– И все в лейтенантах ходишь.
– Вообще-то я бывший капитан. Был опером. За неуставные отношения с руководством понижен в звании и переведен на участок.
– Как звать?
– Родион Жук.
– Смачно звучит. До генерала дослужишься. Погоди меня здесь, я переоденусь и выйду. Мне к тестю ехать надо.
– Я не тороплюсь.
– Вот и ладушки.
В доме меня ждала встревоженная домработница.
– Вы бы уж ехали, Павел Семенович. Катя подумает, что вы специально сюда приехали, с Наташкой встретиться. Мало вам скандалов. Эта бестия без мозгов, но вы-то человек умный.
Она будто специально встала почти спиной к окну, лицо не разглядишь.
– А где Наташка?
– Она же с вами в Москву уехала. Ждала вас на повороте шоссе.
– Проследите, когда вернется.
– Как? Я ведь не знаю, где вы ее прячете. Она же не местная. Кроме меня ее никто и не видел. Последний раз ночевала на чердаке рыбачьей хижины.
– Вот и наведайтесь туда. Если объявится, пусть ждет. У меня к ней дело есть.
С этими словами я ушел в гардеробную. Одежду выбрал поскромнее. С ботинками получился фокус. В обувной коробке лежал револьвер. Хромированный, шестизарядный кольт с коротким стволом и перламутровой ручкой. Очень красивая безделица. Шестой калибр – по русским меркам не стандарт. Патроны все на месте, но две гильзы пробиты. Значит, пули из них выпущены в цель, из ствола пахнет гарью. Похоже, недавно стреляли. Я решил игрушку перепрятать и нашел подходящее местечко. В другой коробке, на мое счастье, нашлись ботинки.
Я оделся и вышел на улицу. Участковый сидел на пенечке возле машины. В голове вертелось – кто такая Наташка? Любовница, о которой знает жена?
Боюсь, что я со своей ролью не справлюсь. У меня слишком мало информации о Потоцком.
– Послушай, Родион. Как я понимаю, времени у тебя хватает и парень ты пронырливый. Мне нужен частный сыщик. Десять тысяч в день. Работа секретная. В ментовке ничего не должны знать.
– Да я с ума схожу от безделья. Район у нас тихий, даже алкоголиков нет. Либо хорошо маскируются.
– Садись в машину. По дороге поговорим.
Лейтенант добирался своим ходом, я об этом догадался по его ботинкам. От остановки автобуса до поселка надо идти через лес, а дорога там еще не просохла, что подтверждал вид его обуви.
– Только учтите, ничего противозаконного я делать не буду, – заявил с пафосом парень.
– Не будешь. Я твой начальник, ты частный сыщик. Задания даю тебе я, ты их исполняешь. Докладывать будешь в устной форме, но со всеми подробностями, даже если они показались тебе незначительными. Факты плюс психологический анализ могут помочь распутать мудреный клубок из хитроумных гадюк. Вместе нас никто не должен видеть. Ты свободный журналист с фотоаппаратом. Занимаешься видовыми съемками для журнала. Деньги на хороший фотоаппарат я тебе дам. Твое главное убеждение – я никакого отношения к серебристому «БМВ» не имею. Исходи из этой позиции, тогда мы продвинемся дальше. Версий у меня море. Оставить нужно только одну, главную. Самое глупое то, что мы не знаем целей преступников. Если произошло убийство, должен быть мотив.