Я смело иду к администратору, которая разместилась за сплошным мраморным столом, и выглядит как экспонат искусства с безупречными скулами.
- Привет, - говорю я с улыбкой. – Я Джастин Дженкинс, здесь для встречи по VideoMine.
Не говоря ни слова, она поднимается на ноги и идет от меня дальше по коридору. До меня доходит, что она идет к лифту и ждет меня, я быстро навёрстываю упущенное.
- Мне нравятся ваши туфли,- говорю я, когда она нажимает на кнопку лифта. Дверь закрывается.
Молчание.
Это только мне кажется, или здесь действительно холодно?
Она ведет меня вниз по ещё одному холлу с зоной отдыха. Мой клиент, Адам Грейнджер, ждет и постукивает ботинком от нетерпения.
В глазах появилось облегчение. Он вскакивает: - Ты здесь!
- Эй, - я приветствую его тёплой улыбкой. - Ты хорошо выглядишь. Я думаю, что это первый раз, когда я видела тебя в толстовке и джинсах,- пытаясь успокоить, дразнюсь я.
Он по-прежнему носит фирменную марку глупых футболок, но он по крайней мере выглядит более аккуратным, после того как я видела его в последний раз в Лос-Анджелесе. Теперь он бритый, его светлые волосы в беспорядке, и пара очков в модной оправе. Гораздо ближе к тому, наверное, как должен выглядеть студент Стэнфорда.
- Я не могу высказать тебе, как я счастлив, что ты будешь, рассматривать это дело, а не Картер Джескес. - говорит он.
Мой бывший босс точно не имел много друзей.
- Понимаю, что ты переживаешь, но я знаю это дело вдоль и поперёк,- успокаиваю я его.
- Есть кое-что ещё. Это появилось в моём отеле этим утром, - говорит он, вытягивая
конверт из его сумки. - Что это значит?
Я проверяю документ. Это об умолчании и отказа письма - повестку в суд на иск, требующий случая проигрыша Адама.
- Они просто пытаются запугать тебя. Не волнуйся. Это нормальная тактика запугивания, - объясняю я.
- Но они говорят, что за судебный иск могут быть неприятности,- с ужасом смотрит Адам. - Я не могу себе позволить платить такие деньги.
----------------------------
*(Сообщество с Ограниченной Ответственностью).
- Они это знают, поэтому и прислали. Посмотри, это большое дело с большим количеством путей на нём, так что мы не должны удивляться, если они играют грязно.
- Много - это мягко сказано.
Адам изобрёл компьютерное приложение под названием VideoMine. Я не разбираюсь в технологиях, но в принципе это новый YouTube, что может произвести революцию в сфере интернета и сделать его изобретателя миллиардером. Адам разработал его со своим соседом по комнате в колледже - Келланом. Этот Келлан оказался порядочным говнюком. Шесть месяцев назад, у них была огромная борьба за будущее компании.
Келлан вышел с его ноутбуком и скопировал с резервного диска наполовину готовый код и пошёл прямо до ближайшей венчурной фирмы, чтобы получить финансирование и как он утверждает, что это его идея.
Теперь, Адам судится с Келланом и компанией из-за кражи интеллектуальной собственности. Я намерена победить для него и за его трудную работу, и, из-за доли прибыли, когда начнётся загрузка этого приложения.
- Я просто хочу то, что по праву принадлежит мне, - Адам ещё раз нервно дергается. - Я провел два года, работая над этой программой, и теперь Келлан ведет себя так, как будто он вдохновитель и придумал всё сам.
- Не беспокойся,- успокаиваю его я. - Они знают, что у нас есть веские основания. Поэтому они прибегают к тактике запугивания.
- Есть кое-что ещё, - Адам хмурится, оглядываясь вокруг. Он опускает голову ближе ко мне, чтобы секретарь не могла его слышать. - Я услышал разговор двух парней в туалете. Генеральный директор предприятия прилетел как раз для этого собрание.
- Ты имеешь в виду безмолвный партнер? - спрашиваю я удивленно. Я исследовала предприятие в течение нескольких месяцев, но по-прежнему не знаю, кто поддерживает Келлана. Единственное свидетельство, которое мы имеем, что этот безмолвный партнер существует, это неразборчивая подпись на нескольких документах из суда, сделанных на предприятии, когда обратились к нам.
Это выглядит так, как будто призрак выходит из укрытия.
Наконец, ещё один, идеально начищенный помощник появляется и ведет нас по коридору в зал заседаний. Если декор в холле был предназначен, чтобы произвести впечатление, то насчёт этой комнаты, она предназначена чтобы запугать. Стены окрашены в тёмный и малиново-красный, стол для конференции состоит из хрома и стекла, а окно, что перед нами, показывает потрясающий вид на Центральный парк. Облака снаружи, направляют лучи солнца, которые светят прямо в мои глаза. И я мигаю, потому что рябит в глазах.
- Добро пожаловать. Просьба занять свои места.
Мои глаза привыкают к свету, и я понимаю, что в другой стороне конференц-стол полностью заполнен. Ряд из шести нахмуренных адвокатов, с боку сидит самодовольный парень видимо это и есть Келлан, старый партнер Адама.
Место во главе стола пустует. Когда я осматриваюсь вокруг, я вижу около окна мужчину. Он высокий и широкоплечий с темными волосами и стоит спиной к комнате, потому что смотрит на вид.
Это должно быть безмолвный партнер.
Я решаю, что лучшая защита это нападение.
- Доброе утро всем, - говорю я, шагая вперед. Я занимаю пустое место во главе стола и смотрю вокруг. - Меня зовут Джастин Дженкинс, и я представляю Адама Грейнджера. Начнем?
Возникает пауза, и я могу сказать, что все с удивлением смотрят, и пребывают в шоке.
Хорошо.
Я осматриваюсь: Келлан по-прежнему развалился с тщеславной ухмылкой на лице, и в каждом дюйме выглядит «калифорнийским красавчиком». Другие ребята за столом все асы в дорогих костюмах.
Я мигаю.
- Грейсон, - говорю я хладнокровно, признавая, что это один из адвокатов напротив меня. Он, поворачиваясь, ухмыляется. Очаровательный, как всегда. Он на несколько лет опережал меня в Стэнфордском праве и по слухам, это его родители купили зачислительное письмо с помощью пожертвования для фонда выпускников.
Я вынимаю документы из моего кейса и дарю им всем большую улыбку, чтобы показать им, что меня не запугать.
- Мы готовы начать?- повторяю я.
Ответ приходит от стоящего у окна мужчины.
- Конечно, мисс Дженкинс. Давайте приступим к делу.
Меня охватывает дрожь, дыхание прерывается, скручивается живот.
Нет. Этого не может быть.
Я знаю этот голос.
Глубокий тембр. Чёткий британский акцент. Но я не верю, что это правда до тех пор, пока он не оборачивается и я вижу его прекрасное лицо, которое не давало покоя мне во снах последние три года.