“Как же так?” — вопрошала она. — “Почему он улыбается ей, почему даже не взглянул на меня? Он ведь подарил мне сердце… Это же символ наших чувств, начала нашей истории! Такие подарки не делают кому попало — я это знаю! И тетушки всегда намекали, что принц может прийтись мне отличным женихом! Он мой Элианна, оставь его!”.
Лилайла чуть было не подскочила прямо перед десятком женщин, когда ее старшие сестры приблизились к Исхиэлю. Тот встал, поцеловал руки им обеим и что-то сказав Элианне, громко провозгласил: “Танцы!”.
Заиграли мелодии и водоворот людей унес от взора Лилайлы танцующую пару куда-то далеко вглубь зала. Встревоженные, опечаленные глаза, конечно же заметили женщины. Они быстро разгадали детский секрет.
— Ваше Высочество, сегодня собрались чуть ли не все принцы пяти ветвей! Слышите? Имя его Высочества принца Линойи огласили! Он как раз вашего возраста, следует ли мне вас познакомить с моим племянником? Ой, пошлите, пошлите!
Пока замок Короля адских притязаний гремел от мелодий музыкантов, разговоров дам и мужчин, звона хрусталя и ругани возившейся с хозяйством прислуги, далеко от этих земель происходило событие, оставившее свою печать в темной истории.
Ледяные стены, казалось бы, пустынного замка молчали, вымощенный толстыми плитами камня пол, эхом сопровождал путь Короля вольного гнева к своему сыну.
Если первая ветвь, о который мы узнали, являла собой семью и род Владыки, вторая род Короля адских притязаний, третья — еще не знакомый нам род злобного мальчика Линойи, то четвертую из пяти ветвей являл род Короля вольного гнева. Самая скрытная из всех, она состояла всего из двух членов: короля и его сына.
Среднего роста, рослый в плечах, с могучим торсом, опоясанным широкой плотной повязкой Король внушал всем тревогу и ужас. Темно синяя мантия подбитая шелком, струилась следом за быстро шагающим устрашающим человеком. Лицо землистого цвета всегда было сурово, кривые губы поджаты, один глаз пересекал длинный шрам.
Поговаривали, что лицо его носит такую маску с тех пор, как родился его сын, а точнее умерла жена. Всего год прожили вместе счастливые супруги, когда Королева родила ребенка, при родах оборвавшего ее жизнь своими крупными размерами и огненной силой. В младенцах сила редко просыпается, но это дитя было исключением.
Еще тогда, глядя удрученными пустыми глазами на новорожденного сына, Король вслух сказал: “Он будучи в утробе решил избавить себя от возможных соперников. Не дал мне увидеть еще сыновей”. Неделю отец не видел сына, он пил, мрачнел, распустил практически всю прислугу замка, и иногда, когда родственники ставили ему в укор равнодушие к ребенку, говорил: “Вы не поняли, кто у меня родился”.
Лишь когда мальчик стал подрастать, родственники поняли, о чем говорил Король.
— Асмодей! — грозно крикнул Король, перед которым распахнулись тяжелые величественные двери. — Что ты делаешь? Ты сегодня должен быть на балу!
Глава 5. Король геенны огненной
Лилайла разглядывала аудиторию, утонувшую в полутьме. Бурлящие сгустки света в стеклянных шарах вращались по периметру, кусками осветляя черное дерево высоких стен.
Преподавательница кровавого боя оказалось совсем не такой, какой девушка себе ее представляла. Высокая сухопарая женщина с очками и тонкими как спички руками увлеченного рассказывала о технике боя, бросаясь от одного ученика к другому.
Все сгорбились и второй час поглядывали на эксцентричную преподавательницу в длинном черном балахоне, выполняющем роль платья. Лилайла сидела практически в самом углу и от скуки рассматривала свитки, пригвожденные к стенам, выставленные в строй различные типы оружия, разрисованную кругами доску и свои ногти.
— Я прошу прощения, — выделился среди прочего шума высокий язвительный голос.
Над принцессой с минуту кружилась преподавательница. В тщетных попытках она сначала силилась привлечь внимание своим быстрым шагом и повышенным тоном, но это не помогло, тогда она обратилась напрямую.
— Вижу лично вам здесь не очень интересно, — испытующе заглядывая ученице в лицо, проговорила она.
Лилайла усмехнулась.
— Только мне?
Преподавательница потеряла дар речи, ее длинные ресницы быстро захлопали. По лицам учеников невольно скользнула улыбка.
— Не хотелось бы вас обижать, — продолжала ученица. — Но что толку изучать кровавый бой сидя за партами?
По лицам остальных пробежала тень удивления. Кто порадовался и наконец выдохнул, кто нахмурил брови. Хриз и Мильен, тихонько сидящие спереди, улыбнулись в кулак.