Глава 8. Секрет семьи
Маленькая девочка в платье сидела за запертыми дверями своей комнаты, которые ранее принадлежали Королеве. Ранним утром ее все разыскивали, но она скрывалась, перелетая из комнаты в комнату. Все? Ну, впрочем, слуги и сестры — это не все.
Отца и братьев не было, последние полгода Лилайла была невыносима. Свое четырнадцатилетие юная принцесса отказалась отмечать, она не хотела празднеств и поздравлений. Она отказывала сестрам, братьям и посмела отказать отцу. Между ними залегла пропасть. Это было ее первое неповиновение.
Детская рука гладила портрет матери, с отчаянием глядела на портрет отца. Вспоминать их ссору принцессе не хотелось. Слезы тонким ручейком лились по белоснежным щекам.
— Что мне делать, мам? — шмыгая носом, шептала Лилайла, чтобы никто не услышал. — Ведь если бы они устроили праздник, то приехал бы он… А я не могу его видеть. И Элианну тоже.
Портрет матери освещали бледные лучи, на устах Королевы лежала ласковая улыбка, словно запечатленная для успокоения дитя. В коридоре послышался шум, разговоры и шаги.
— Прости, мамочка. Я вынуждена тебя оставить.
Лилайла коротко поцеловала маму в лоб и бросила прощальный взгляд на отца.
Уже давно она нашла себе укромное место, где никто и не думал ее искать. За пределами замка, как раз у огромной крепостной стены, расщелины которой давно заросли многовековым мхом, открывался вид на лес. Первый ряд деревьев подступал к стенам довольно близко — пару шагов и ты уже в объятиях необъятного.
Лилайла в праздничном платье сидела на камне, подперев рукой лицо. Пышная юбка утопала в высокой траве, позолоченный корсет был затянут, а глаза грустны и задумчивы.
— Здравствуйте.
Девочка вскочила с камня. Из леса вышел старик. Задумчивое выражение нежного лица вмиг сменилось напряженным. Черные глаза опасливо блеснули, но старик только улыбнулся. Его руки были заложены за спину, лучистые серые глаза разглядывали девочку внимательно и неторопливо.
— Кто вы и что вам надо?! Известно ли вам с кем вы разговариваете?
Лилайла занесла руки на случай атаки. Тогда старик остановился в тени высокого дерева.
— Разумеется мне известно кто вы, но это побуждает задать вопрос: что вы тут делаете? Свое совершеннолетие принцессы отмечают на пышных балах в роскошных замках, наподобие того, что высится позади вас. Разве не так?
Ни доброжелательность голоса, ни светлое мудрое лицо незнакомца не успокоили Лилайлу. В уме одна за одной проносились мысли: “Он знает кто я, но я не знаю кто он. Он посмел подкрасться ко мне и говорить со мной. Этот человек очень опасен”.
— Это не ваше дело, — строго отрезала принцесса. — Если хотите сохранить голову на плечах, идите прочь!
Старик развел руками и извиняюще улыбнулся.
— Простите Ваше Высочество, я так и планировал сделать. Я здесь не для того, чтобы пугать вас, лишь хочу выполнить просьбу давнего друга, — произнес он и достал конверт. — Меня просили передать это вам. Я оставлю это на траве, если вы не против.
Он опустился и положил конверт у ног, потом попрощался и собирался исчезнуть также внезапно, как и появился. Но принцесса, смущенная и растерянная, велела ему остановиться.
— Скажите кто вы такой и кто передал вам это конверт?
— О, я всего-навсего Учитель. Мое имя Язки-мри, я собираю одаренных и отверженных детей со всех уголков темных земель, чтобы показать им мир, настоящую магию. Возможно, вы обо мне слышали. Хотя нет, наверное, нет. Не хотите ли с нами?
— Я не их числа отверженных, — оскорбилась девочка в ответ на странное описание. — У меня есть семья. И нет, я с вами никуда не пойду.
Глаза старика потеплели. Лилайла увидела горечь, глубокое знание в них, и томящееся сочувствие. Не умея отличить истинное сочувствие и жалость, принцесса оскорбилась еще больше. Уязвленная благодушием и проницательностью незнакомца, она его возненавидела!
— Отвечайте! Кто дал вам этот конверт! Иначе я его не приму!
Старик отвернулся, словно не хотел, чтобы видели его лицо.
— Этот конверт мне поручил тот, кто очень вас любил.
Незнакомец исчез, стоило девочке за ним погнаться. Она сама не заметила как добежала до дерева. Изумленная, смущенная и разгневанная Лилайла переворошила всю опушку, но никого не нашла. Когда она вернулась, письмо лежало на месте.
“Неужели это от него?” — трепеща, вопрошал внутренний голос.
День подходил к концу. Еще два часа и Лилайле четырнадцать — совершеннолетние по меркам темного мира наступало, когда истинная сила просыпалась в темном. Так уж сложилось, что таинственные, могущественные силы давали о себе знать в столь юном возрасте.