— Эй, а ну не скучай! — Рикми взял ее за подбородок и приподнял его. — Мы тут на один вечер, так что давай-ка развлечемся по полной! Нечего такое печальное лицо делать.
На грустной ноте все грустное закончилось, а точнее все закончилось, когда ворвавшийся в зал Санидиэль заорал “ТАНЦЫ!”, и почему-то повел Хриза к столам. Вот так все и началось.
Оголодавшие с дороги друзья сначала ели, пили. В это время гости начали танцевать и толпа в яркой, но не торжественной одежде превратилась в клубок цветов и движений. Рикми вел задушевные беседы, Сандиэль ел и помалкивал, изредка улыбаясь, и заставляя Хосмиса тоже что-нибудь “втолкнуть в рот”. Грубые манеры отталкивали доморощенных принцесс. Хосмис был занят тем, что рассказывал Лилайле о преимуществах освоенных заклятий, под конец Мильен с Хризом обсудили нападение на Академию, точнее то древнее заклятие, которое не ясно как попало в руки Циминитиса.
— Видимо ваш парень был силен, сколдовать такое, да еще и ограничить магию одного из претендентов… Это дорогого стоит.
— Может и так, — произнесла Лилайла, повернувшись к танцующим лицом и высматривая кого-то. — Но мы об этом точно не знали.
Наконец ее взгляд зацепился за знакомые лица. В огромный холл, потолки которого образовывали невероятной красоты мрачный готический купол, вошли Лайлэн и Вилькес. Царил полумрак, буйство танцев освещалось красотой девушек и вспышками пламени, которое было тут на каждом углу, так как окна были серыми словно туман. Руководили всем музыканты, которые вволю развлекались и погружались в игру.
Рикми приблизился к принцессе и подал ей стакан с напитком. Позади за столом шумели оставшиеся.
— Твои братья? — шепнул он на ухо.
Лилайла кивнула.
— Как ты понял?
— Вы очень похожи. Тебе никто не говорил?
— Никогда.
— А это кто?
В холл вошел Асмодей в компании каких-то незнакомцев. Дыхание девушки остановилось и Рикми знаком дал ей это понять.
— Так кто это? — не отставал друг, заметив необычное волнение.
— Король геенны огненной, Асмодей Вальзарус дэр Мрен.
— Претендент, что сверг своего отца? Надо же как официально, — протянул Рикми, продолжая внимательно искоса наблюдать за девушкой. Чутье было подсказало ему, что между ними что-то есть. Однако, Лилайла решила не продолжать разговор о Короле и вернулась к компании.
— Ты привел нас в рай, — усмехнулся клыковатый тип, сверкая исподлобья зелеными глазами. — Теперь понятно, почему ты отсюда никак не свалишь. Столько принцесс в коротких юбках, которые себе наши то редко позволяют, что и не один год потерять можно, за всеми бегая.
— Я ни за кем не бегаю.
Клыковатый тип вместе со своим другом — низким, плотным парнем с огромным шрамом у уха, внимательно проследили за его взглядом.
— Да, ты только пялишься на ту шикарную красотку. Извини, Асмодей, — поддел его клыкастый. — Чертовски красива, из-за нее бросил свою светловолосую подружку? Никак не удивлен.
Король резко повернулся к друзьям, если то были друзья, и, ухмыльнувшись, спокойно и одновременно угрожающе произнес:
— Не стоит так долго на нее смотреть. Там ничего для вас нет.
Клыкастый выпрямился, улыбнулся и, закинув на него руку, повел друга к месту, где наливали напитки. За ними двинулся третий со шрамом, напоследок все-таки взглянувший на эффектную черноволосую девушку на противоположной стороне холла.
Вечеринка набирала оборот. Ученики и их гости были одурманены весельем, напитками, музыкой. Уже произошло несколько стычек, в результате которой столкнувшиеся были изгнаны из этого “рая”. Вместо привычных церемониальных танцев, девушки то обнаруживали в себе свободу и пластику движения, то наоборот, танцевали как-то упоительно и не торопясь, но меж тем с некой элегантной страстью.
Парни, отойдя от столов, не отходили от девушек. На телах висели свободные рубашки, особо смелые расстегнули пуговицы на шее, их кисти взметались ввысь и кружили вокруг партнерш по танцам. Какие-то скопления друзей громко смеялись, но их голоса тонули в общем шуме. Затевали споры, сеяли разногласия пары, колдовали уродливых чудищ, у потолка летали странные существа, из окон иногда сочился невероятно белый или фиолетовый свет, потому что там мерились силами.
Объединяла всех этих темных сумасшедшая энергия, которая скопившись, ближе к глубокой ночи зарядила атмосферу настолько, что та требовала выхода.
Лилайла чувствовала это, мысленно голос произнес: “Пора”. Она оставила свою компанию, попрощавшись ненадолго и обещая еще один сюрприз. Минуя изучающие взгляды братьев, ледяной взгляд Асмодея, принцесса куда-то исчезла, будто ее поглотила толпа.