— Защити жителей, — упавшим голосом попросила она, натягивая рубашку.
— Хотел лишь показать тебе, почему мне не нужно тащить тебя силой…
Девушка быстро подняла на него глаза.
Грянул гром.
На полу пустую площадь хлынул ливень. Приятный прохладный воздух и свежесть все-таки соблазняли некоторых учеников оставаться в такой день во дворе. Вдруг кто-то из компании пристально вглядываться за спины друзей. Все так привыкли к беспокойству и были на грани небольшой тревоги, что тут же обратились назад. По главной дороге к Академии шло две фигуры, накидка закрывали их лица и тела. Понять можно было одно — фигура пониже и поменьше явно принадлежала женщине. Темное небо то и дело прорезали яркие вспышки молний. В момент действия одной из них ученик увидел озаренные лица, но не поверил глазам, лишь рассказал друзьям.
— Она вернулась… Он вернул ее сам…
Лилайла мрачная, но уверенная шла рядом с Асмодеем. И никто не смотрелся так пугающе гармонично, как они вдвоем. Его надменный взгляд, ее стеклянный, его суровые губы, ее полыхающие огнем…
Принцесса чувствовала, что легко ей не будет, что сложности затянулись в такой узел, что разматывать его ей придется зубами. Но разве можно иначе? Народу темных земель грозят светлые. Слова Асмодея перед их уходом впечатались в ее сознание подобно строкам матери, подобно улыбке предателя… “Он себя не спрячешься. Ты достаточно отдохнула, всем бывает нужна передышка, но затянувшаяся передышка не что иное, как поражение”.
Двери Академии разомкнулись перед ней вновь. Девушка сняла капюшон, тоже сделал и ее истинный и оба попали под обстрел десятка изумленных взглядов.
Глава 31. Опора
— Значит вы решили вернуться?
Смотритель глядел на девушку поверх очков, сегодня он был не так ласков как прежде и вовсе не так весел. Однако, Лилайла понимала, что дело ту не в ней.
— Решила.
Мужчина потянулся и долго сверлил ее взглядом, а потом кивнул.
— Полагаю, Его Величество Асмодей уже ввел вас в курс дела, — сказал он, обращая внимание на мужчину, сидящего рядом с ней. — Конкретно у нас проблем нет, но раз светлые решили завладеть нашими землями, оставлять происходящее одному только Владыке нельзя. Занятия в Академии приостановлены, все ученики по призыву готовятся поспешить на помощь.
— Понимаю, я и сама здесь за этим.
Позади Смотреля на хмуром небе заиграла насмешливо молния и Лилайле показалось, что так ее приветствует брат. Пока она отдыхала ее посещали мысли о всех троих, и все больше зрела идея расправы, и все страшнее от этого становилось.
— Подскажите, мои друзья еще здесь?
Принцесса поднялась на последний этаж сама, Асмодей остался в кабинете Смотрителя. Она набрала в легкие побольше воздуха и двинулась навстречу прошлому, которое с каждым шагом все сильнее напоминало о себе. И становилось так тяжело, нестерпимо.
“Пути обратно нет” — то ли успокаивала, то ли наказывала себя девушка. Она занесла руку над дверью Хриза, как вдруг услышала их голоса. Мильен о чем-то спорил, и заходить становилось труднее. В одну секунду Лилайла решила не стучать, она рывком открыла дверь и буквально влетела в комнату, позволяя деревянной двери обнаружить себя.
Парни замолчали. Хриз сидел на кровати, а Мильен прохаживался вдоль, когда их застигла страшная встреча. Каждый слышал как бьется его сердце.
— А вот и ты…
Голос Мильен и оценивающий взгляд с ног до головы.
— Я вернулась, — мрачный ответ.
Хриз встал, отвернул лицо и вышел из собственной комнаты. Принцесса не пыталась его удерживать. Мильен молчал.
— Не знаю, что сказать в свое оправдание.
— Уж постарайся сказать хоть что-нибудь.
— Я сдалась. Я не могла больше выдержать происходящего, пойми меня, — попыталась неуверенно произнести девушка, но парень ее перебил.
— Друзей не бросают, когда сдаются, Лилайла! Впервые когда мы встретились я поражался, какого это — оставить семью? Как она пошла на такое? Честно, я не верил в твой поступок. — Мильен смотрел ей прямо в глаза. — А когда ты исчезла, и надежда угасла, я наконец понял, что ты и впрямь на такое способна.
Пронзительная боль охватила ее, она опустила глаза, сжала кулаки, чтобы не вылить ни злости, ни обиды за сказанное, но новая рана очутилась на душе.
— Может быть поэтому твои братья так к тебе относятся?
Девушка выбежала из комнаты, не глядя вперед. Внутри все опустело, ужаснулось, скрючилось от страха и завопило от боли. Уверенные руки перехватили ее, несущуюся не ясно куда, на пути. Асмодей завел ее в свою комнату. Она впилась в его предплечья руками, смотрела в пол, судорожно глотала ртом воздух. Казалось, стены Академии должен был сокрушать крик, но крик был мертвым.