— Это твои друзья? — поинтересовался монах, указывая на преследователей.
Капитан, окинув взглядом незнакомцев, судорожно дернулся. Он ведь не был таким, как его друг — закаленным в рукопашной воином.
— Всевышний, бежим! — крикнул он. — Это портовые крысы! Самые беспощадные грабители на планете!
— Ну не надо так преувеличивать мои скромные способности, — ухмыльнулся Стигней, обнажая ядовито-зеленый клинок. — Хотя, не скрою, на некоторых отсталых планетках меня уже величали богом. — Он неумело, но оглушительно громко расхохотался, довольный своей шуткой.
Антон потянулся за иглометом.
— Господа, если вам не нравятся ваши никчемные шкуры, — обратился монах к бандитам, — можете остаться здесь и даже попробовать напасть! Если же нет, даю вам десять секунд на поспешное отступление!
— Гля, братва! — крикнул один из преследователей, — тупой ублюдок фильмов насмотрелся!
Разношерстая толпа потенциальных нападавших довольно заухала десятками глоток.
— Ага, — весело хихикнул невысокий, похожий на гнома из Копей Кассиопеи, человечек. — Облил монтировку кислотой и выделывается!
— Десять секунд прошло, господа, — скучным тоном сообщил монах. — Пистолет готов? — спросил он Антона. — Смотри, меня не зацепи, хоть это почти и нереально!
Капитан угрюмо кивнул, не зная, считать фразу Оруженосца тоже шуточкой, или всерьез. Он снял оружие с предохранителя и краем глаза, наблюдая, как ровным пунцовым светом разгорается датчик готовности, приготовился к бою.
— Не нравится мне этот тип с железякой, — пробасил толстый увалень с плазменной винтовкой. — Давайте их издалека расстреляем!
— Не бзди, — коротышка отвесил жирдяю внушительную оплеуху. — Издали у них карты расплавляться! Как мы потом деньги обналичим?
Получивший взбучку пристыжено помотал тремя подбородками и отключил оружие, пристегивая к нему штык-нож с алмазным напылением.
Этот умер первым. Неведомо как, но служитель Ордена преодолел восемь метров, за секунду, и уже как бы невзначай проходил мимо жирдяя, держа меч на уровне груди. Бандиты заматерились, видя, как их товарищ валится двумя отдельными частями на влажный от тумана пластиковый тротуар, вместе с обломками тихо пискнувшей винтовки. Следующими упали два стоявшие по соседству бандита, их конечности в облаке брызг разлетелись в стороны, когда монах вонзился в их ряды, как пылающий метеорит в атмосферу планеты.
Только в отличие от метеора, он не горел, лишь меч проводил по воздуху шипящие параболы, лишая людей голов и жизни.
Обалдевший от разыгравшегося зрелища капитан все же нашел в себе мужество поднять окаменелую руку с иглометом и сразить нескольких нападающих меткими выстрелами. Спустя какое-то короткое время все было кончено.
Повозившись около трех секунд с гигантом с четырьмя руками, монах спрятал меч, за его спиной тяжело рухнуло лишенное всех пар своих конечностей тело. Ровно дыша, будто совсем ничего и не случилось, Оруженосец взял за шиворот коротышку. Последний, несомненно, являлся главарем шайки бандитов, поскольку обладал скудными зачатками интеллекта и здравого смысла.
Зажимая отрубленную по локоть конечность, бедный малыш едва дышал, обильно обливаясь горячим потом.
— Кто послал? — скучно задал вопрос Стигней, еще раз обнажая меч и останавливая его острие почти возле горла бандита. Мелкие брызги защекотали небритую кожу, заставляя коротышку выкатить глаза аж на лоб. Его лицо и шея тотчас покрылись мелкими волдырями, которые, несомненно, приносили карлику невыносимые страдания.
— Имени не знаю, — сипло прохрипел тот. — Прилетел вчера. Одевается в красную мантию и шлем. Заплатил двадцать галаксиев. Приказал убить и ограбить человека в коричневом одеянии, а капитана в бессознательном состоянии доставить к нему на корабль. Звездолет с имперскими опознавательны…
Он затих, когда меч на несколько сантиметров погрузился в его гортань.
— Спасибо, достаточно, — тихо промолвил монах, пряча оружие и ритуальным жестом благословляя тело умершего.
— Зачем? — не менее тихо выдавил Клипард. — Он ведь ничего бы нам не сделал.
— Он умер бы спустя час, — пояснил, словно сожалея, Затворник. — От потери крови.
— Видимо, — задумчиво проговорил Стигней, когда они уже поднимались по трапу к блестящему телу корабля, — не я один хочу попасть на Кристалл. Вот только зачем этим святошам из Инквизиции этот портал?