Маленькие роботы приветственно махали ручками, обросшими ядовитыми шипами, вокруг роились насекомые. Один раз даже на нос корабля вскочил очень тучный мужчинам.
Он был настолько толстым, что жир, кажется, пузырился, раздуваясь.
— Что это? — удивленно спросила Лиина, наблюдая как из прибавившегося в ширину тела, брызжа кровью и лопнувшей на животе плотью, вылезает жуткий огромный жук, стуча в защитные экраны своим игольным носиком, в котором было не меньше полуметра. Внезапно тело взорвалось, полностью обнажая округлое тело, прикрытое твердыми хитиновыми крылышками насыщенного фиолетового цвета.
Стигней напрягся, уперев пристальный взгляд черных глаз прямо в насекомое.
— Он выжигает ему мозги, — прошептал первый боцман. — Сейчас лопнет.
И правда, из носа мухи-переростка хлынула темная густая жидкость, наверное, вместилище его маленькой головки. Жук оглушительно треснул, только трещащее скрипнув, и его ошметки перемешались вместе с останками мертвого человека.
«Стремительный странник», натужно взвыв турбинами, разорвал толстый свинцовый резервуар атомного реактора и пошел вертикально вниз, оставляя за собой грибовидные облака.
— Мы не расплавимся от ужасных температур? — поинтересовался Клипард у первого помощника, слабо понимая, в какую авантюру он сейчас ввязался.
— Никак нет, кэп, — отрицательно ответил тот. — После усовершенствования нашего корыта на Ордене, остов и фюзеляж покрыли очень интересными полимерами и частичками субматерии. Мы даже можем попытаться пролететь сквозь центр любого остывающего солнца!
— Ого, — не поверил боцман. — А монахи эти — те еще самоубийцы.
— Жаль только, — задумчиво протянул Антон, — что это только покрытие, а не цельный материал.
— Тогда мы бы уже кормили спрутов в подпространстве! — усмехнулся всезнающий Липков. — При переходе в суб, этот сплав превратился бы в самую, что ни на есть обычную субпространственную пыль!
— Лучше уж так, чем ничего, — перед глазами капитана на мониторах проплывали земляные пласты, перемешанные с залежами всяческих ископаемых и камней.
Ядро появилось внезапно, оно покоилось в огромной округлой пустоте, окруженное звенящим дымящимся пространством.
Закрыв глаза, Клипард бросил судно прямо в дышащее жаром шарообразное желе. Мимо с ревом проносились протуберанцы, огибая защитные щиты, пытаясь прорваться вовнутрь металлического покрытия.
Натужно вскричали кондиционеры, вливая внутрь палуб, коридоров и кают прохладный воздух. Температура поднялась настолько, что все обнажились почти догола, сверкая потными спинами и животами.
Вылетев с другой стороны и оставляя за собой серии взрывов, звездолет вырвался, наконец, из лона грешной планеты. Едва только вылетев из воздушного пространства, все наблюдали, как по всей поверхности Икса течет магма, покрывая под своим смертельным покровом все дышащее.
Наконец, планета с грохотом взорвалась, ведь внутри ее ядра был выброшен весь боезапас ионных боезарядов. Осколки — исполинские земляные и каменные глыбы, повитые кипящей магмой и расплавленной мантией, разлетелись во все стороны, опережая несущийся во весь опор корабль, вселенная тряслась от гибели одного из своих детищ. Даже звезды померкли, тускнея и скорбя по утраченной для космоса товарке, но большинство людей в галактике облегченно вздохнули бы, узнав об этом.
— Я буду рассказывать страшные сказки своим будущим детям, — восхитился Бибул, наблюдая, как в ослепительном кольце образуется дымящийся центр.
— Поделом им, — довольно щелкнул д‘жабс.
«Стремительный странник» вошел в субпространство, направляясь к очередной планете, чтобы пополнить боезапас.
Глава 15
«Да задница Трое, могу поспорить на любые деньги!»
КассандраНа этой маленькой планетке не размещалось ничего примечательного, кроме нескольких порностудий, казино, да одиноко живущего отшельника-оракула в Синих горах. Называлась она Германия-1 и была единственным небесным телом около грозящей взорваться в следующие несколько тысячелетий звезды. Надо отметить, что звезду называли Гитлер, поэтому к ней всегда тащило всяческих националистических отщепенцев и нацистов.
О священном старце, который проживал на длинной, покрытой тучами горной гряде, ходили легенды. Некоторые предполагали, что ясновидец является самим гласом бога, другие — что это бессмертный правитель могущественной и канувшей в седые времена империи, которая некогда управляла галактикой. Иные божились о том, как на свои глаза видели, что это ангел, когда он, взмывая под тучи, расправлял длинные серые крылья. Ну а некоторые клялись в чем-то вообще непотребном.