— Значит, слушай внимательно, — отрезая ножом кусочек мяса, говорит Руслан Львович. — Рассказываю, что от тебя потребуется на этой встрече.
Перестав жевать, я молча внимаю.
— Чтоб ты понимала. Там все будут с женщинами. Это такой элемент, подчёркивающий некоторую неформальность переговоров. Что-то типа дружеской беседы, во время которой, однако, будут решаться деловые вопросы. Если беседа перейдёт в разряд конфиденциальной, то я подам тебе знак и ты с другими девушками пойдёшь попудришь носик или потанцуешь, пока я не дам тебе понять, что эта беседа закончена и ты можешь снова сесть за стол. Это понятно?
— Да, — кивнув, отвечаю я.
— Прекрасно. Далее. Так или иначе, я буду тебя касаться, скорее всего, мы вместе потанцуем. Но может быть нет. Это как пойдут переговоры. В любом случае, твоя задача — не добавлять напряжённости, а убирать её. Шутить, общаться, когда это уместно, делать вид, что тебе всё по кайфу.
— Почему "делать вид"? — удивляюсь я.
— Потому что ты вряд ли там расслабишься. Это всё-таки работа, а у тебя нет такого опыта. Если будешь теряться, просто копируй поведение других девчонок. А в целом, веди себя так, будто ты девушка, которую я трахаю. Это как бы за кадром. Но чувствуй грань. Это не тусня, а переговоры. Поняла?
Впечатление, что мне ливанули холодной воды за шиворот.
— Я могу узнать… поподробнее, что вы имеете в виду?
— Под чем? — чуть раздражённо спрашивает он.
— Под таким поведением.
Он суёт кусок мяса в рот, прожёвывает его, вздыхает, и смотрит на меня.
— Слушай, ты реально, как девственница. Я, наверное, поторопился взять тебя на эту работу.
— Может быть, — опустив взгляд, тихо, почти шёпотом, говорю я.
— Наташ, — он делает паузу, заставляя меня посмотреть ему в глаза. — Ты красивая, обаятельная девушка. Только зажатая. Послушай. Мы поедем купим тебе красивое коктейльное платье, красивые серьги-кольца, заедем в салон, тебя там накрасят классно, причёску сделают офигенную. Ты будешь выглядеть просто сногсшибательно. Всё, что от тебя требуется — не относиться ко мне так, как ты относилась к прежнему начальнику.
— А… Откуда вы знаете о прежнем моём начальнике?
— Я о нём не знаю. Просто предполагаю. Эдакая советская манера общения на работе.
— Очень похоже, — позволяю себе улыбнуться я.
— Слушай, со мной так себя вести не надо.
— А как нужно?
— Я же тебе сказал как. Представь, что я пригласил тебя в театр. Получается?
— Да, — смиренно отвечаю я.
— Очень хорошо. Уже прогресс. Теперь представь, что перед этим мы с тобой занимались сексом. Уже сложнее, да?
— Да, — я снова опускаю взгляд.
— Вот чё ты потупилась?
Заставляю себя снова посмотреть ему в глаза.
— Нет, твоё смущение — довольно милое, — говорит он. — Но, понимаешь, какая штука — это не конкурс скромности. Мы там выпьем алкоголь, эти ребята могут начать вести себя…. как бы это сказать… грубовато, что ли. Хохотать, отпускать сальные шуточки, анекдоты травить. Понимаешь? Они если будут тебя в краску вгонять, мне будет не очень уютно. И это может повлиять на успех предприятия. Понимаешь?
— Да.
— Постараешься быть расслабленной, улыбчивой и приятной в общении?
— Да.
— Вот я сейчас с тобой говорю, и ты трижды сказала мне только "да". Всё. Ты считаешь, это классный разговор?
— А что я должна отвечать? Я понимаю, я постараюсь.
— Уже лучше, — сухо произносит он.
И вновь принимается за еду. А когда мы переходим к чаю, говорит:
— Расскажи мне анекдот.
— Анекдот?
— Анекдот-анекдот. Любой. Хотя нет. Расскажи похабный.
Я быстро оглядываюсь.
— Что, здесь?
— Ага.
— А если меня услышат?
— Посмеются, если смешной, — он вздыхает. — Бляха-муха, Наташ, ну, расскажи негромко.
— Да я как-то не очень умею их рассказывать.
— А ты, как умеешь.
— Хорошо, — быстро облизнув губы, говорю я. — В общем… Э-мм…
— Давай-давай, — он делает глоток чаю. — Не робей.
— Прибегает женщина к гинекологу.
— Так.
— Врывается в кабинет. Там двое мужчин в белых халатах. Она в панике кричит: "Смотрите, смотрите, что у меня!" Быстро спускает юбку, трусы, залезает на гинекологическое кресло, расставляет и забрасывает ноги.