— Он, наверное, растерялся. Он хотел ей сам сказать об этом. У него уже, наверное, и кольцо было приготовлено и все такое. — Лайза действительно так думала. На ее лице появилось мечтательное выражение, как будто она вспомнила тот день, когда ей самой сделали предложение.
Интересно, подумала Роксана, как ощущает себя человек, романтичный настолько, что даже распухшие лодыжки не мешают предаваться грезам любви.
И в этот момент дверь распахнулась, и к ним ворвался угрожающего вида высокий худощавый мужчина, оказавшийся мужем Лайзы. Он был в панике.
— Лайза, отдай ей ключ и скорее домой. Тебе срочно надо лечь и поднять ноги повыше. Врач сказал, тебе еще надо проносить как минимум две недели, хотя я не представляю, куда ему еще расти.
Лайза нежно похлопала себя по огромному животу.
— Думаю, что рожу самого крупного мальчика на планете.
Рокси улыбнулась, глядя, как эти влюбленные смотрят друг на друга. Это было так трогательно.
Она проводила их до дверей, но запирать их не стала. Улицы были пустынны. Словно наступил комендантский час, и даже собаки не смели ходить по главной улице Редвинга после одиннадцати. Люк, наверное, наказывает их за это.
Роксана опустила руку в карман передника, где лежали чаевые за день. Она выбрала двадцатипятицентовые монеты и подошла старинному музыкальному автомату, стоящему в углу. Это был настоящий шедевр. Его фасад был выкрашен золотой краской, и просвечивающие сквозь нее огоньки светили мягко и расплывчато. Стекло в небольшом окне, сквозь которое можно было наблюдать, как автомат выбирает диск, было зеленоватым. Весь вечер Рокси хотелось взглянуть на подборку старых песен, но в ресторане было слишком много посетителей. Зато сейчас все было в ее распоряжении.
Монет набралось на четыре доллара, и так как спешить в «Уютный приют» Роксане было незачем, она все их скормила музыкальному аппарату.
Первым делом она выключила верхний свет. Конечно, ей стоило быть повнимательней в первый день, убирая со столов, но ей так хотелось послушать музыку в золотом мерцающем свете музыкального автомата. Здесь, в Редвинге, была совсем другая жизнь. И Роксане очень хотелось пожить этой незнакомой для нее жизнью прежде, чем она вернется домой и снова начнет свою борьбу с призраками из прошлого.
Ритмично двигаясь в такт музыке, Рокси погрузилась в состояние, подобное легкому трансу. Она кружила по залу, отдавшись мелодичной песне. Закончив работу, она вышла в кухню, чтобы замочить на ночь тряпку в мыльной воде. Там она проверила, закрыты ли все замки и выключен ли свет, и после этого вернулась обратно в зал. И вскрикнула от неожиданности.
Потому что возле музыкального автомата стоял Люк. Темные очертания его фигуры таили опасность, и инстинкт подсказывал Рокси, что ей надо бежать как можно скорее, пока она еще может тронуться с места. Но Люк повернул голову, и ее ноги приросли к полу.
— Я добавил монет. Лайза заказывала эти песни специально для меня. — Он сказал это тихим низким голосом, в звуках которого Роксана могла бы утонуть. Она снова удивилась, каким разным мог быть этот мужчина, казавшийся ей сейчас таким незнакомым и опасным.
— Лайза от тебя без ума. Все, о чем она могла сегодня говорить — это о тебе и Карле, и как она за вас волнуется.
— Она мне сказала, что ты отпустила ее домой отдыхать. Ты тоже ей очень нравишься.
— Разве я могла поступить по-другому?
Что ты тут делаешь? Пришел меня проконтролировать? Или подразнить тем, чего я не могу получить?
— Она сказала, тебе еще нужно убрать здесь. Рад, что застал тебя. Я очень надеялся, что ты не захочешь сразу же уехать.
— Я вытирала со столов. Уже все сделала.
И лепечу тут бог знает что, как идиотка. Он, наверное, думает, что я глупа как пробка. А мне кажется, что я встретила мужчину своей мечты.
Черт, только не это.
— Могу поспорить, у; тебя сегодня было много работы. Очень устала?
— Да нет, ни капельки. — Роксана как будто оправдывалась. — Тебе не обязательно за мной присматривать. Я уже совершеннолетняя.
Люк оглядел ее с головы до ног.
— Да, ты в самом деле совершеннолетняя. Но почему ты считаешь, что это должно мешать мне навещать тебя время от времени?
Его оценивающий взгляд ничего не значит.
— Не смотри на меня так.
Люк усмехнулся.
— Как? — …
— Восхищенно. Думаю, я вообще не в твоем вкусе;; .
— В моем. Ты мне нравишься. Я бы с удовольствием познакомился с тобой поближе.
Воздух вокруг раскалился до предела. Эта фраза могла быть сказана с весьма невинными намерениями, но звучала очень соблазнительно.
У меня просто разыгралось воображение.
— Зачем ты пришел?
Люк не отводил взгляда от ее глаз.
— Может, я просто не мог не прийти?
— Почему? Тебя же не интересуют случайные связи, помнишь?
— То, что происходит между нами — не случайность.
— То, что происходит между нами — просто обычная гормональная реакция.
— Тогда почему я умираю от желания обнять тебя?
Роксана вскинула руки, будто собираясь оттолкнуть его.
— Гормоны. Инстинкты. Откуда я знаю? Представь просто, что мы никогда не встречались. Возвращайся к своей Карле.
— Я хочу тебя. Я хочу узнать, кто ты на самом деле. Открой мне свои секреты.
Роксана на мгновение перестала дышать.
Мои секреты. Вот как можно окончить эту дурацкую игру. И я это сделаю. Но я могу себе позволить побыть с тобой. Хотя бы один день. Точнее, одну ночь.
Он протянул ей руку, как будто прочитав ее мысли.
— Иди сюда, потанцуй со мной.
— Не надо. Нам не стоит этого делать. — Рокси еще надеялась спастись. — А как же Карла? Ты даже не пытаешься сопротивляться искушению?
— Я проводил Карлу до дома, и мы поговорили.
Нам пришлось выяснить отношения. Я сказал, что никогда не считал ее своей невестой.
Роксана отступила и встала за кресло.
— Так, так. А как насчет «сопротивляться искушению»?
— Это ты придумала, а не я.
— Я не здешняя, и не собираюсь здесь долго оставаться.
— Я просто прошу тебя потанцевать со мной.
— Почему?
— Что «почему»?
— Почему ты просишь меня потанцевать с тобой? — серьезно спросила Роксана, как будто от его ответа что-то зависело.
— Я хочу потанцевать с тобой, потому что я еще никогда не видел девушек с такими длинными ногами.
Что тут можно ответить? Роксана вышла из-за кресла и подошла к нему. Теми самыми ногами, которые уже потеряли способность сопротивляться.
— Это не самая лучшая идея, — прошептала она, приближаясь к Люку в мягком сиянии ламп музыкального автомата.
Люк склонился над ней, обняв, и Роксана опустила голову ему на грудь. Она испытывала при этом странное ощущение — ей казалось, что она наконец-то вернулась домой. Тихо звучащий голос и нежная мелодия песни звучали то невыразимо грустно, то нежно и романтично, и пара медленно двигалась в танце.
Он вел ее осторожно и уверенно. Зал со столиками куда-то исчез. Остались только они, и никого больше не было на всем белом свете.
Песня закончилась, и началась следующая. Роксане казалось, что время остановилось, и от мистической красоты происходящего у нее кружилась голова.
Люк провел рукой по ее волосам, и у нее прервалось дыхание. Сильные руки очень нежно перебирали ее волосы, прикасались к коже, гладили, ласкали. Роксана подняла голову. Ее губы жаждали поцелуя. И Люк не обманул ее ожиданий. Мир ушел у них из-под ног. Роксана прильнула к нему, отвечая на поцелуй со всей страстью.
Но Люк, не задерживаясь на губах, скользнул по ее щеке и начал целовать шею, не останавливаясь, словно нежными поцелуями прокладывал путь дальше, к груди, которая изнывала от сладкой боли предвкушения. Роксане показалось, что еще немного, и она не сможет устоять на ногах, и Люк тут же сжал ее в объятиях, словно угадывая каждое ее чувство.
Наверное, так оно и было.