— Это опасно, но у меня появилась идея, как сделать это практически без угрозы разоблачения. Я анализировал ситуацию с Лиамом... Навряд ли он успел нажить таких могущественных врагов, чего нельзя сказать о вашем отце. Лорд северной границы — значимая для государства фигура, возможно, кто-то боялся укрепления его власти, если сыновья получат территорию рядом.
— Но это какой-то бред! Земли на севере не так плодородны, со стороны вечно случаются набеги, граница практически всегда на военном положении. Кто мог позариться на такое?
«Кто-то вроде твоей матери. Навряд ли ее соблазнил один лишь прекрасный вид Лорда. Титул и земли были куда привлекательнее в ее глазах», — подумала Рэна, но вслух не сказала. Ноэлю и без того нелегко.
А потом настал день отъезда. Слишком быстро. Рэна с Мораем стояли на пороге личного дворца Ноэля. Это было забавно. Принц, подданные. Названия, которые ничего не значат. Союзники, друзья, близкие — вот как было бы сказать правильнее.
— Ноэль, левый шкаф в моей лаборатории, можешь брать там все, что глянется. Я приготовила с запасом, там не на четыре месяца хватит, а значительно больше, но лучше перестраховаться. Все подписано, внимательно смотри на максимальное количество, которое разрешено принять за период.
— Спасибо. Если что, Морай знает, как связаться.
— Пообещай мне. Пообещай, что зря рисковать не будешь. А если что-то случится, то вызовешь нас, где бы мы ни находились. — Морай смотрел серьезно. Вот у кого сердце разрывалось от разлуки.
— Обещаю. Я разве когда-нибудь тебя обманывал?
Морай стиснул Ноэля в объятиях и прошептал ему на ухо:
— Думаешь, я слепой? Не видел, о чем ты умалчивал, не понимал, что скрываешь? Но напрямую — никогда, так что я тебе верю.
Потом Морай хлопнул Ноэля по плечу, строго наказал Иолантэ беречь его и следить, чтобы принц не пропускал тренировки. Рэна бы тоже кого обняла, да было неловко. За уши потрепать — это да, всегда пожалуйста. Но Ноэль решил за нее.
— Тебя, госпожа Алхимик, обнимать будет явно приятнее этого здоровяка. Стиснул так, что чуть все кости не сломал!
И приобнял. Да уж. Не хватало еще прослезиться, момент способствовал. Мелкий. Подрастет — не одно сердечко расколотит в дребезги.
— Вот. Что я говорил? Куда приятнее, — сказал Ноэль, а потом отстранился. — Вернитесь живыми, здоровыми и с информацией. Я рассчитываю на вас.
— Разумеется, — ответила Рэна. — А вы чем займетесь?
— Попробуем понять, кому перешел дорогу Лиам или наш отец, — ответил Ноэль. — Проверим родственников матери. Не волнуйтесь, углубляться не буду, просто соберу нужную информацию. Все серьезное и опасное только тогда, когда вы вернетесь.
— Что ж, нам пора.
Морай подхватил пару сумок, проверил меч. Рэне проверять было нечего. Еще с утра она с десяток раз пересмотрела все, что нужно для путешествия. Тревоги не было. С такими подданными у принца все будет хорошо. Как и у нее с таким спутником.
В путь.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ