Морай неприлично фыркнул, Валет буркнул, что брехня. Принц укоризненно взглянул на них:
— Трупам завидовать нехорошо.
— Он пока еще жив. Относительно, — отбрыкнулся Валент. — Да и я не завидую, просто популярным среди служанок может быть любой богатый господин, лишь бы кошелек звенел.
— Ладно-ладно, я вас понял. Так вот. На чем я остановился? Ах да, капитан ходок по женщинам. И нередко любит пользоваться своим положением.
Рэна скривилась в отвращении. Вот же мерзость, не зря он ей не понравился.
— Нет-нет, не в том смысле! — тут же воскликнул принц, заметив явное неприятие. — Просто роль благородного мужа, спасающего женщину в беде, он практиковал слишком часто. За что и приобрел популярность. А так как госпожа алхимик весьма красивая девушка, то меня очень удивил тот факт, что он не бросился вам на выручку, а попытался выгнать из отряда.
— Я могла ему просто не понравиться, — возразила Рэна. — Тем более, причина была вполне себе. Вас же действительно могли задержать на границе из-за меня.
— Не могли. Как принц Артоиса я имею особые привилегии. И абсолютно никого из моих спутников нельзя так просто задержать. Поэтому та сцена, где капитан пытался избавится от вас, навела на подозрение.
— А зелья?
Принц немного смутился, такое поведение, видно, было для него нехарактерно:
— Спонтанно. Я сразу послал весточку Мораю с Валентом, но они уже не успевали по моим расчетам. А потом увидел эти склянки с мгновенным восстановлением... Ну и решил подстраховаться. Я не думал, что капитан пронзит меня мечом. Просто оставит на произвол судьбы в пустыне, где меня съедят монстры.
— Мелкий ублюдок, как будто я мог дать тебе шанс выжить. Ты давно должен...
Речь головы прервался и раздался оглушительный вопль, который тут же оборвался. Рэна лишь успела глянуть в сторону и заметь яркое пламя, которое тут же потухло, а на полу вместо головы осталась лишь горстка пепла.
Валент привстал, рукавом вытер глаза, словно стирал слезы и буркнул:
— Я отдыхать.
Когда за Валентом захлопнулась дверь, Рэна не удержалась от вопроса:
— Он в порядке?
— Да все нормально. Скорее всего, расстроился, что рано убил капитана и не смог запытать его досмерти. Ничего, пройдет, как вернемся в замок. Призовет духа и замучает с свое удовольствие.
Рэна так и не поняла, шутил Морай или нет. Но какое-то чувство подсказывало, что он всерьез. Что же, с такими союзниками и врагов не надо. Хотя их и не будет, если они всегда действуют подобным образом.
Глава 12
А утром, когда Рэна выспалась в своей комнате и вышла к спутникам, то застала собирающегося Морая и принца. Принцу было бы еще не грех поспать и полежать, о чем Рэна не преминула высказаться, но кто бы ее послушал? Мягко посмеялись, сказали, что не выходит. Путь неблизкий.
— Без Валента?
Вопрос был резонный. Они уже вышли с гостиницы, а мага видно не было.
— Спит.
Уходили из гостиницы в спешке, принц завершал сборы по дороге: передавал Мораю сумки, крепил к голенищу пару коротких кинжалов
— И зол, — добавил Морай, быстрым шагом скрываясь за поворотом.
Рэна хотела было последовать за ним, но ее остановил принц, продолжая разговор.
— Это одно из незыблемых правил:не будить Валента, если зол. Только наша Ледяная Королева могла подобное делать, не рискуя быть поджаренной до хрустящей корочки, — принц улыбнулся Рэне. — Хотя меня бы он тоже не поджарил, но Морай всегда кричит, чтобы я не рисковал. Не торопитесь, госпожа Алхимик, сейчас Морай приведет наш транспорт.
И, словно в хорошо отрепетированной сцене, показался Морай с парой лошадей. Рэна почему-то считала, что лошади в пустыне не пользуются популярностью, здесь кстати были бы ящеры или виверны со своей крепкой шкурой, которая не боится перепадов температуры, и с широкими подошвами лап, позволяющими не застревать в песке.
Принц подошел к солодовой лошади, которая отличалась потрясающим изяществом, и была на вид вся такая тонкая.
— Привет, красавица Игнис. — Принц ласково погладил ее по шее и дал сжевать яблоко.
Рэна сама невольно залюбовалась лошадью. Она не разбиралась в породах, никогда не ездила верхом, понятия не имела, как понять, хороша ли лошадь, но тут даже на ее неискушенный взгляд, лошадка была потрясающей, словно явившейся из сказки.
— Ну вот, — произнес Морай, держа второго жеребца под узды. — Опять все внимание Игнис, а на моего Зеро никто даже не смотрит. А он ведь обижается.