Валент сильнее, сомнений нет. Но пока он сравнивает ее с обычными ведьмами, пока катастрофически недооценивает, Рэна с удовольствием воспользуется ситуацией и надерет ему зад.
Глава 24
Рэна вздохнула. Вроде собралась: полный комплект боевых зелий в отделения на поясе, кинжал к ремню. Не то чтобы она очень хорошо умела им пользоваться, но пусть лучше будет. Нет более надежного средства против мага, чем холодное оружие.
Выпив очередное зелье, Рэна повесила на шею связку из одиннадцати полудрагоценных камней, небольших по размеру (не больше зернышка граната). Осколки нефритов — лучший материал для работы алхимика, податливый и прекрасно заключающий в себе магию преобразования. Конечно, полностью обнулить магию не получится. Но в совокупности с этим недоукрашением адское пламя станет ласковым костерком. Конечно, здорово было бы эту связку как-то замаскировать под что-то более подходящее, чтобы не догадались с нее снять, но она не ювелир-мастер.
Морай был против. Он долго убеждал мага взять слова обратно. Потом пытался предложить тренировочный бой с ним, если Валент так уже настаивает на проверке силы. Валент отказался. И этот отказ отразился легкой улыбкой на губах принца. Мелькнувшей улыбкой, которая в раз стала грустно-отчаянной. Но Рэна видела сначала другое, совсем другое. И ей это не нравилось.
Но раздумывать об этом было некогда — Валент будет ждать на тренировочной площадке через половину часа, а морально Рэна не чувствовала себя готовой. Умом она понимала, что как бы маг к ней не относился, убивать не планирует. Но его взвинченное состояние настораживало. Это было похоже на проклятие, но никаких магических меток Рэна не видела. Догадка была совсем рядом, но свои размышления Рэна отложила. Она хотела провести время в тишине.
Не вышло, зашел Морай, имевший достаточно виноватый вид. Рэна глянула вопросительно.
— Хочу сказать одно. Нет такого боя, который я не смог остановить, потому не волнуйся, ничего непоправимого не случится.
— Меня не так легко убить, — ответила Рэна.
Даже Морай не воспринимал ее всерьез. Но ему позволительно — даже выйди Рэна против него сейчас, то не смогла бы ничего сделать. Как справиться с такой аномалией, не выдав себя с потрохами, идей не было. Но даже если использовать все силы, нет никакой гарантии, что с этого будет толк.
— Я догадываюсь. — Морай неожиданно подошел ближе и остановился взглядом на связке камней на шее. — Можно?
И когда Рэна кивнула в знак согласия, Морай взял один в руку, словно пытаясь что-то ощутить. Про себя Рэна ехидно усмехнулась. Что бы воин не пытался понять, это было бесполезно. Она создавала эту связку несколько лет и добилась от нее всего, чего только можно было добиться от алхимического предмета высшего класса: силы, защиты и идеальной маскировки под простые камушки.
— Не пойму, что с ними. Но в таком виде они все равно привлекают внимание. Если захочешь, посоветую ювелира, который превратит камни в роскошное украшение.
— После боя.
— После боя, — согласно кивнул Морай.
Все же, о чем-то он догадался. Иначе встревоженное выражение лица не сменилось бы так легко на спокойное.
Подходя к тренировочной площадке, Рэна заметила Валента. Маг был напряжен до такого состояния, что Рэна начала опасаться того, что он может потерять контроль над силой. И что тогда делать со взбесившимся магом?
Рэна осмотрела тренировочную площадку. По размеру едва ли четверть от той арены, где она впервые встала плечом к плечу с принцем и Мораем. И присесть особо негде. Зато защита здесь не в пример лучше: столбы, расцвеченные рунами, Рэна видела впервые, но знала о такой вещи. Эти столбы запрут магию внутри площадки для дуэли, не позволив и капле вырваться.
— Госпожа готова? До первого падения на землю? — Маг усмехнулся, но не злорадно, лишь с ноткой превосходства.
— Лучше до первой капли крови на площадке. — Ничего, от нее не убудет. А мага надо было потрепать знатно, иначе не отстанет и дальше будет портить ей нервы. И накалять обстановку.
Рэна бросила взгляд на Ноэля. Он стоял за столбами и был весьма напряжен. Ничего, с принцем она поговорит позднее. Рэна вступила в круг и без раздумий вытащила пару зелий холода. Маг-то, судя по всему, огненный. А чем с ним еще сражаться, если не противоположностью.
— Начинаю? — Валент, как джентльмен, дождался кивка, и начал бой.
Трудно было сказать, кто кого недооценил. Рэна с чистой совестью могла сказать, что она сама едва не опростоволосилась: ждала огненной атаки от взрывного по характеру мага, а получила заряд молнии. И не только молнии. Маг оказался универсалом, причем не средней руки. Конечно, от мага Артоиса можно было ждать чего-то подобного, но Рэна видела одну вещь точно — Валент сдерживался. Сдерживался, чтобы случайно ее не убить.