— Соревнование начнется через десять минут. — Принц поежился: в отличие от улицы, где можно было умереть от жары, здесь было прохладно. — Все, что могу определить сейчас — поблизости других игроков нет. Как только начнутся соревнования, скажу больше. Ориентируйтесь на мои советы, но помните, что я смогу мысленно общаться с вами только в пределах какого-то радиуса.
— Принц, если вдруг не дотянетесь до меня, используйте амулет, который я дала вам вчера. Кроме дополнительной защиты, он сможет и поддерживать связь. — Рэна скинула плащ, укутав в него мерзнущего принца, на что тот даже остановился на полуслове и покраснел.
Рэна искренне надеялась, что Ноэль смутился из-за ее заботы, а не из-за практически непотребного вида. Хотя да, из-за заботы. Здесь девушки ходили в куда более откровенных вещах, но что-то принц не спешил смущаться.
Зато Морай без зазрения совести смотрел на нее в упор:
— Надеюсь, твое заклинание не спадет в процессе битвы.
— Я тоже. Потому что иначе половина участников битвы решит, что принц отправил тебя не воевать, а соблазнять. Это будет позор, — Валент не мог не вставить свои мысли. Ничего удивительного, иногда казалось, что желание словесно поплеваться ядом у мага в крови. Зато можно было быть уверенной, что Валент пришел в норму, никакое проклятие его не беспокоит.
Принц откашлялся, робко поблагодарил за плащ, но в глаза старался не смотреть. Рэна очень хотела понять, почему. Но сейчас уже не было времени. Она вздохнула и активировала действие невидимости. По телу поползли узоры, оставляя неприятный зуд. Зато все ее спутники смотрели внимательно. Конечно, раньше они навряд ли видели подобное.
Узоры прекратили жечься — заработало. Вовремя. По залу разнесся гул, означающий начало соревнования.
«Госпожа алхимик, слышите меня? — голос Ноэля звучал в голове четко и уверенно. — Я буду подсказывать куда идти, но если что — ориентируйтесь на такую же дверь, как будет за нашим залом».
«Хорошо», — отвечать мысленно было непривычно, чем-то напоминало разговор с самой собой. Хотя она не впервые практиковала подобное. Но все же так было спокойнее: если что, ей помогут и подскажут. Как только принц задействовал мысленную связь, то активировал второй амулет. Рэна не зря мучилась с этой безделушкой. Эта неприметная штучка позволяла без проблем найти принца, связаться с ним, увидеть, что происходит, а потому примчаться на помощь. Соревнование соревнованием, а жизнь ребенка должна быть на первом месте.
Если бы Рэна хоть на секунду представляла, чем закончатся ее благие намерения, то выбросила бы амулет к чертям и жила в счастливом неведении.
Глава 32
Идти по пустым коридорам было странно. Конечно, в последнее время Рэна научилась ходить практически бесшумно, за что спасибо Мораю. Но все же помнила, что зелье невидимости не приравнивалось к зелью беззвучности, потому шагала максимально тихо, хотя казалось, что шаги слышно. Тихо и быстро. Дверь, из которой вышла, Рэна запомнила: высокая, в форме арки, вся изрисованная узорами. Такую не пропустишь, но пока ей не попалась ни одна.
«Принц, — Рэна все же решилась отвлечь Ноэля и попросить помощи, а то сама она будет еще долго блуждать. — Куда мне?»
«На северо-западе должна быть дверь. Проще всего пройти через центр, там будет своего рода сад, как пересечешь, войдешь в проем, напротив которого вышла», — ответ пришел сразу же, причем легкий и спокойный — с принцем явно все было в порядке.
Зато недалеко раздался жуткий грохот, такой, словно кто-то бомбу взорвал. Рэна аж вздрогнула: где-то началось сражение.
Блуждать по безлюдному замку в одиночестве — малоприятное занятие, особенно когда знаешь, что на тебя могут в любой момент напасть. Гнетущая тишина, невозможность услышать хоть чей голос. А еще Рэну пугала возможность ловушек. Хотя бы потому, что никто ей о них не сказал, а она и подумать не могла, что в замке их будет столько! Кое о чем амулеты уже предупреждали: не так давно звякнул амулет, отвечающий за стихийные ловушки. Но Рэна боялась, что что-то упустит. Даже алхимия не всеведуща.
«Принц, если кто-то из наших покинет комнату с посохом, предупредите — здесь много ловушек. Не могу понять, их ставили другие участники или они были изначально?"
В ответ лишь пришло что-то вроде согласного кивка, мысленного, разумеется, а вопрос Рэна остался без ответа. Чем ближе Рэна подходила к заданной точке, тем больше было ловушек. Но в тот момент, когда она увидела описанный сад в центре, то ловушки почему-то стали сходить. Интересно, принц знал об этом и потому отправил ее сюда?