Выбрать главу

— Не знаю. Я по борделям не хожу. Но и девочку не трожь. Помрет — пожалуйста, а всего остального мне тут не надо. — Старик подошел поближе и стукнул колдуна по руке, заставив отойти от Иры. — Негативный фон плохо влияет на мою работу. А ты, думаю, слышал, что бывает с тем, что плохо влияет на мою работу.

Глава 78

Ире казалось, что главным был колдун. Но сейчас она четко поняла, что ошиблась. Возможно, алхимик и не был тем, кто все затеял: похищение ради неясных целей, стирание памяти, вкладывание знаний. Но в том тандеме, который Ира видела, он был главнее.

Старик не угрожал, только рассказывал. Так рассказывают о запланированном убийстве и случайных жертвах: без сожалений, без размышлений, с холодным расчетом.

И колдун тут же отступил от Иры, разочарованно цокнув. А ведь Ира заметила, сколько в колдуне непомерной гордости. И трусом тот отнюдь не был. Кем же надо быть, чтобы одним словом, легким ударом, который даже вреда не нанесет, заставить отступить явно не безобидного колдуна?

— Сходи пока за рыжей. Сильная, с ней придется прилично повозиться. Но у меня для нее есть одна штука, подчиняет даже сильнейших магов.

— А темненькую куда? Мне ж ее завести обратно надо.

— Полежит вон там. — Алхимик кивнул на широкую скамью. — Выживет — отлично, нет... значит, не судьба. Сам понимаешь, что если закинуть ко всем, а она там помрет, то начнется паника. А паника нам ни к чему. Так что давай пока за рыжей.

Когда колдун послушно ушел, алхимик повернулся ко мне и приставил зелье к губам.

— А ты пей. И не вздумай выплюнуть. Ты же не хочешь стать игрушкой этого? Поверь, тут даже смерть предпочтительнее. Хотя ты не умрешь: я ослабил твое зелье. Так что не бойся. Жалко такую красоту убивать. Пусть большой силы ты не показала, но иногда это не главное.

Ира судорожно сглотнула, едва не закашлялась: вкус был похож на смесь спирта и грязи. Дышать сразу стало труднее. Ира проваливалась куда-то, причем так глубоко, что казалось, мне не выбраться.

Лена рассказывала о таком. Внутри будет что-то похожее на ластик. И нужно будет его остановить: не позволить стереть яркую картинку перед глазами. Но никаких событий прошлого, ластиков и чего-то подобного не было

Ира очнулась на мягкой траве, такой нежной, что подниматься не хотелось. Чуть прохладная, но без капель росы. Боли не было: рука была здорова, голова не раскалывалась. Более того, Ире казалась, что она давно не чувствовала себя настолько хорошо. Легкость и бодрость переполняли. Ира приподнялась и стала осматриваться. Нет, не луг, не лес, как она решила сначала. Пещера, поросшая мхом. Причем не склизким и противным мхом, а мягким, как коврик. Чуть светились голубоватые кристаллы в стенах.

Чуть дальше Ира увидела спуск. Опасливо озираясь, она подошла поближе. Куда ее занесло, что здесь происходит и как выбраться? В любом случае, надо попробовать спуститься, чтобы осмотреть все пространство. Как ни странно, но это место не вызывало тревоги, лишь умиротворение и желание задержаться здесь подольше. Всяко лучше, чем пить неясные жидкости и терпеть двух похитителей, один из которых хотел ее в личное использование.

Лестница уходила в воду, а вода была до того прозрачной и кристально чистой, что казалась отфотошопленной. Никакой живности Ира не заметила, потому рискнула шагнуть в воду: один шаг, не больше. Уровень воды был маленьким, не вызывал никакой опаски, а сама вода ласково-теплой. По плечам пробежал теплый ветерок, а озеро словно всколыхнулось. Появилось абсолютно иррациональное чувство чужого присутствия.

— Здравствуйте. — Ира и сама не поняла, зачем это сказала. Было чертовски глупо разговаривать в пустом пространстве. Но вода окутала ноги и поднялась до бедра. Окутала как кокон, а вот в остальном озере осталась примерно по щиколотку. Ира испуганно вскрикнула и отступила, падая назад на ступеньки. Однако удара не произошло: Ира поняла, что лежит на воде. Лежит и не тонет, словно на мягкой уютной подушке.

«Здравствуй».

Глава 79

Галлюцинация? Бред измученного разума?

«Мы не галлюцинация. Нет-нет!»