Ноэль вздохнул и ответил:
— Да, есть вероятность, что он жив. Вот только что делать дальше... В любом случае, Рэна, расскажи, пожалуйста, немного об алхимии и о случае с братом.
И Рэна рассказала. Во время разговора она ловила на себе подозрительные взгляды Тета и холодные Иолантэ. Неприятно. Она явно им не очень понравилась. Что же, всем не угодишь, Валенту она тоже не нравилась, а Ноэль ее едва ли не прибил, пусть и не специально. Единственный, кому она более или менее понравилась при первой встрече, был Морай. И то, менее подозрительным воин от этого не стал.
Когда Рэна закончила рассказ, Ноэль обратился к Тету:
— Что думаешь? Есть идеи?
— Есть, но я не уверен. Об алхимии слишком мало информации. Кому мог перейти дорогу ваш брат, чтобы ради него был разработан такой план, я не могу даже предположить
— Что ты имеешь ввиду? Мне казалось, что дело в простой зависти.
— Я тоже так считал раньше. Но подумайте. Тот, кто это сделал, подготовил грандиозный план. Он дождался того времени, когда все действительно преданные вашему брату люди уйдут из Дворца Принцев. Затем умело разобрался с остальными принцами, отвлек лояльных и оставил тех, кому Лиам был безразличен. Нанял алхимика. Сильного. Рэна, позвольте спросить, как много алхимиков такого уровня можно встретить?
— Мало, очень мало. Едва ли пятерка наберется.
— Вот. Этот кто-то заручился помощью могущественного алхимика. А потом спрятал амулет так, что ни одна магия не распознала, что ваш брат жив. Более того, что страшнее всего, он умудрился обойти систему защиты самого Артоиса. И еще много фактов, из-за которых из-под подозрения можно отсечь всех принцев и Лордов, с которыми могла не поладить ваша семья.
— Тет, я все понимаю. Говори, к чему ты клонишь.
— Я клоню к тому, что мы зря искали убийцу среди других принцев. Это не их уровень. Убийцу надо искать среди тех, кто обладает непосредственной властью. То есть тот, кто спланировал, относится к одному из четырех столпов, окружающих Дворец Верховного Правителя.
— Четыре столпа? — Рэна не удержалась от вопроса.
Но Тет совершенно не обиделся, что его перебили и охотно пустился в объяснения, заставив Ноэля изнывать от нетерпения. В центре Артоиса находился Дворец Верховного Правителя, короля Артоиса. Его окружали пять сооружений: храм жрецов, пристанище аристократок, башня магов, оплот иных и казарма воинов. К исконной магии Артоиса могли обращаться либо из башни магов, либо из храма жрецов.
— А из Дворца Верховного Правителя? — спросила Рэна.
Ноэль глянул на нее возмущенно, собираясь что-то сказать, но Тет опередил:
— Да, обязательно нужно учесть вариант. Я пропустил. Спасибо.
— Тет! — Ноэль был полон возмущения. И это было не детское негодование. — Ты понимаешь, что такие рассуждения тянут на измену? Король у нас один, и, согласно законам магии, он останется там до тех пор, пока будет править честно. Сомневаться в нем...
— Я сомневаюсь не в нашем правителе. Те, кто окружают его, могут скрывать истинные намерения. Вашего брата пытались убить, я уверен. Но не смогли обойти исконную магию Артоиса, поэтому обратились к могущественному алхимику.
— А причина? Смысл? Зачем кому-то, кто стоит так высоко, убивать моего брата? Он не претендовал на их власть, он мог бы стать лишь Лордом земель, всех принцев ждет такая судьба.
— Не знаю, я над этим подумаю. В любом случае, сейчас искать врага — дело последнее. Нужно найти вашего брата, который заточен в амулет. Или мне все же сначала начать разыскивать врагов?
— Нет, ищи Лиама, боже, разумеется.
Говорили, в основном, Тет и Ноэль. Строили предположения, бросались друг в друга идеями, но так ни к чему и не смогли в итоге придти. Надо было вмешаться в разговор, рассказать о деревне алхимиков, о том, что там можно найти. Но Рэна уже дважды порывалась встрять в диалог. И оба раза на нее не обратили внимания. Видя ее попытки заговорить, первой не выдержала Иолантэ:
— Дай им наговориться, через полчаса успокоятся и будут готовы не только к общению друг с другом.
— Ясно. Если они не хотят узнать, как искать Лиама, то, собственно, их дело, — хмыкнула Рэна. И погромче, чтобы кто-то из них догадался послушать, что она скажет.
— Ты знаешь, где искать? — встрепенулся Ноэль. — Так чего же молчала?
Глава 83
— А вас попробуй перебить, — отозвался Морай. — Слушайте иногда других. Я понимаю, что вы устраиваете мозговые баталии, но сперва получите полную информацию, а потом уже рассуждайте.