Рэна отставила чай, поднялась, уже хотела было пожелать доброй ночи и уйти к себе. В любом случае, ее побег будет смотреться хоть и глупо, но не глупее молчаливого сидения.
Но не сказала ничего, потому что Морай ее обнял. Подошел, обнял сзади, а потом сел, заставив ее усесться у себя на коленях. Наверное, с любым другим Рэна бы сгорела от смущения и неловкости, начала вырываться, но...
Но не с Мораем. Его огромные руки были ласковыми, держали, но не удерживали. Рэна в любой момент смогла бы отстраниться, если бы захотела. Но она не хотела. Ни когда он обнимал со спины, ни когда мягко заставил перевернуться лицом к лицу, отчего поза стала совсем уж неловкой. Ни когда Рэна щекой касалась голой кожи, ни когда ее ласково гладили по волосам.
Рэна как-то помнила, как ее мама описывала любовь и влюбленность. Так, будто ты горишь на огне и счастлив от того, что горишь. Но то, что сейчас испытывала Рэна, было иным. Мягким, правильным и дико счастливым. Как зимой залезть под пуховое одеяло, когда в квартире холодно. Пожалуй, для нее влюбленность была именно такой. Или любовь? Она не знала.
— Совсем плохо, да? — поинтересовался Морай.
— Бывало и лучше.
Говорить о том, как мерзко она себя чувствовала, жаловаться не хотелось. Зачем? Она не такая слабая. Ноэль уже все видел, нарыв вскрыт. Осталось лишь чуть обезболить его и подождать, пока заживет. Сейчас плохо, но скоро будет гораздо лучше.
— Не думай, — посоветовал Морай, поглаживая ее по волосам. — Сейчас все иначе, сейчас ты не одна. Что бы ни случилось, ты знаешь, куда можешь прийти. В любое время, в любой момент. Даже если ваши с Ноэлем дороги разойдутся, того, что между нами, это не изменит.
Забавно. А ведь правда, что между ними? Дружба? Любовь? Уважение? Союз? Что, что именно?! Так хотелось спросить, как назвать то, что происходит? Искра? Нет, никакой резко вспыхнувшей страсти или влюбленности. Желание? Но их отношения не такие поверхностные.
Просто Морай заботился о ней. Следил, чтобы она кушала, когда слишком увлекалась экспериментами, помогал в тренировках. А она получала от происходящего удовольствие.
Они говорили. Говорили часами и не забывали о времени только потому, что другие приходили и напоминали, что есть дела. А сколько раз Ноэлю приходилось искать Морая, чтобы провести запланированную тренировку, когда тот засиживался в лаборатории Рэны? Сколько Рэна зелий перепортила, пока увлекалась рассказами Морая? Да не счесть! Все эти мелочи, такие незаметные, складывались в правильную картину. Картину того, что между ними.
— Между нами... Что между нами?
Глава 81
— Я не знаю. Скажи, разве обязательно каждым отношениям давать название? Между нами... что-то такое, что не дружба и не влюбленности. Если бы умел красиво говорить красиво, то подобрал бы слова, но, увы, я обычный вояка. Все, что тебе надо знать — случись что, я всегда буду на твоей стороне. И если будет плохо мне, то я приду к тебе. А еще я давно не чувствовал себя таким счастливым и живым, как рядом с тобой.
— Я, наверное, тоже счастлива, что ты рядом. С тобой хорошо.
— И мне хорошо. Поэтому, скажи, нам обязательно давать этому название?
— Нет.
Морай подобрал самые правильные слова. Не лгал о любви, которой не было, но и не обезличил то, что было. И первое, и последнее навсегда бы разрушили то, что могло бы быть.
— Тогда пусть все развивается своим чередом. Когда мы сможем назвать это любовью, тогда и назовем. А до этого будь что будет.
Что будет? Рэне было достаточно того, что есть. Ласковых объятий, теплого дыхания на макушке и уютного молчания. Она думала, что сгорит от стыда, если ее обнимет полуголый мужчина, а сейчас ей хотелось только спать. И даже все ужасы дня отошли куда-то. Так, словно Морай просто прихлопнул их своей рукой. Рэна аж фыркнула от дурацкого сравнения, а потом зевнула. Заразительно так, потому что Морай зевнул в ответ.
— Поспать бы...
— Ой. Да, извини, я сейчас пойду к себе, — ответила Рэна, попробовав выбраться из объятий.
— Зачем? Оставайся.
Рэна замялась. Остаться? И что будет дальше? Секс? Но сейчас не хотелось. Возможно, для Морая близость не так много значит, но для нее иначе. Конечно, Морай наверняка считает ее не невинной барышней, все же возраст не тот, да и не похожа она на тех, кто стал бы избегать мужчин и романтично ждать одного-единственного. Только вот беда в том, что Рэна всегда была слишком увлеченной, чтобы задумываться о серьезных отношениях. В том возрасте было позволительно. А когда оказалась в этом мире, так и вовсе думала лишь о том, чтобы выжить и вернуться. И как-то опыта, кроме пары случайных поцелуев и не имела. Поспать в чьих-то объятиях, проснуться не одной — да, а вот всего остального как-то не очень. События из ночи с мужчиной она не собиралась делать, но и просто так переспать с кем-то, когда чувства только зарождаются, Рэна не могла. Да и слишком вымоталась, чтобы чего-то хотеть, сколь бы Морай не был привлекателен. По счастью, Морай верно понял ее сомнения и шутливо произнес:
— Обещаю не приставать. По крайней мере, серьезно.
— А несерьезно? — Рэна с удовольствием подхватила игру.
— Если только попозже. Тебе надо успокоиться, отдохнуть, понять, действительно ли ты этого хочешь.
Морай пересадил Рэну со своих колен на кровать, подошел к сундуку и достал оттуда одеяло. Верно. В объятиях Морая было очень тепло, но вот сейчас Рэна начала чувствовать легкую прохладу: по ночам часто так бывало. Можно, конечно, было посильнее разжечь камин или подрегулировать греющие камни, но тогда комната моментально превращалась в парилку, а к утру начинала болеть голова. Потому теплый плед, в который завернул Рэну Морай, пришелся кстати. А потом Морай обнял Рэну, завернутую в одеяло, и упал вместе с ней на кровать. Сам он, как ни странно, даже не попытался чем-то укрыться. А ведь, кроме легких штанов, на нем ничего не было.
— Тебе не холодно?
— Тепло, я, знаешь, холода практически не ощущаю.
— А меня зачем завернул в одеяло?
— Во избежание недоразумений. Да и мне показалось, что тебе холодно. Показалось?..
— Не показалось. Стоп. Во избежание чего?
— Недоразумений. Приставаний. Я вроде как не железный, а ты слишком. Ты у меня в комнате, в объятиях — это слишком хорошо. Могу и не удержаться... немножко.
— Если только немножко, то я совсем не против, если ты не удержишься.
— Правда? И не обидишься завтра, что я воспользовался твоим беззащитным состоянием?
Рэне безумно хотелось съязвить в ответ. Она бы так и сделала, если бы не заметила, как плечи Морая подрагивают от сдерживаемого смеха. Выпутав одну руку из-под одеяла, Рэна ткнула кулаком в чужую грудь. Едва не отбила ее, хорошо хоть, что стукнуть пыталась легонько, а потом, не давая себе не минуты на раздумья, поцеловала Морая в краешек губ.
Больше никто не смеялся. Морай смотрел как-то совершенно по-особенному. Рэна чувствовала, как смущение все сильнее захватывает ее, но отвести взгляд не могла. И закрыть глаза не получалось до тех пор, пока она не ощутила губы Морая на своих губах. Он не напирал, легко целовал в сомкнутые губы. Какие взрослые поцелуи, какая страсть или напор? Ничего такого. Легко и нежно. До того нежно, что Рэна едва ли не плакала.
Потому что это было именно тем, что ей сейчас было нужно. Если бы у нее спросили, когда Рэна точно поняла, что влюбилась в Морая, то она выбрала бы именно этот момент.
— А теперь давай поспим, — прошептал Морай прямо на ухо, как закончил с поцелуями, и притянул ее поближе.
Рэна сама не заметила, как пригрелась и заснула. Пожалуй, впервые за все время пребывания в этом мире ей было так хорошо и спокойно. Она была счастлива.
Глава 82
Зато пробуждение было не таким спокойным.
— Тут прибыли... — Ноэль влетел в комнату без стука и так быстро, что входная дверь ударилась о стену. — О. А...
Принц то краснел, то бледнел, то силился что-то сказать. А потом стремительно выбежал за дверь: