– Какое сеголня число? — поинтересовался я у проводницы, спускаясь по ступенькам на асфальт родного города.
Проводница назвала.
Я спрашивал не просто так. Хотел уточнить, не ошибаюсь ли я. Мой приезд невольно совпал с днём рождения моей матери.
«Легенда» сразу возникла в моём охлаждённом мозгу. «Легенда» — не хуже, чем у Штирлица, или у агента 007. Мне снова надо было прикинуться.
Серое утро родного города приветствовало меня. Здесь тоже не было снега. Ветер гнал рябь в лужах, а так же разгонял по грязи обрывки упаковок и целлофановых пакетов.
Дома, казавшиеся мне до отьезда высокими и красивыми, выглядели маленькими и обшарпанными.
В цветочном ларьке я купил букет роз и направился к дому. Сердце моё колотилось.
Мама… прости меня, мама… я почти забыл о тебе, и снова вспомнил, когда мне стало плохо… мама… расскажи мне, как надо «почитать отца и мать»…
Палец мой коснулся звонка и дверь открылась.
— Мама!
— Вася! Вася приехал! Сынок… А мне вчера такой сон про тебя снился… Я даже тебе звонила ночью. Набираю твой мобильник, а он всё «не доступен», да «вне зоны действия».
Мать запахивала полы своего халатика. Запахи родного дома обнимали меня.
Боже… какой я дурак!
— Что же тебе приснилось? — спросил я мать, вешая на крючок куртку.
— Ты представляешь… Мне снилось, как будто ты в концлагере. Кругом колючая проволока, часовые с автоматами, вышки. Ты что-то кричишь мне, я протягиваю к тебе руки… Кричу: «Господи, помоги! Господи, помоги!»
Мама… Мне показалось, что она ещё больше постарела. Волосы побелели, лицо осунулось.
— А дальше?
— А дальше я вижу, как часовой вскидывает автомат и направляет на тебя.
— Убивает?
— Нет. Я закричала: «Нет!», часовой оглянулся на меня, и тут я проснулась.
— Классный сон.
— Главное, что ты жив. А то я даже встала ночью…
— И что?
Мать держала мои розы, и потихоньку перемещалась в кухню.
— И начала молиться, — чуть стесняясь, сказала она. — Ладно, ладно! Сейчас я на стол соберу… Боже… совсем растерялась… а цветы-то какие красивые… дорогие, небось… Вася…
Мать уронила букет на кухонный стол, села на табурет и прикрыла лицо руками.
— Вася…
Я подошёл к матери и погладил её по голове.
Мать взяла мою руку в свою.
— А ему… отцу ты писал?
— Один раз.
— Ответ получил?
— Да. Я привёз. Потом дам тебе прочесть.
— Ладно, ладно… Надо ему посылку собрать. Там, на зоне, небось, не сладко. Посылают ему посылки?
— Не знаю.
— Ну, ладно. Мы с тобой пошлём… Вася… как я рада… Вот это подарок! Ты приехал! Какой ты у меня молодец! Как это ты такое придумал?
– Да так, — промямлил я. — Само придумалось. Пойду я, умоюсь.
Я скрылся в ванной, открыл кран с горячей водой, и лолго стоял, опираясь на раковину, и разглядывая в родном ванном зеркале свою физиономию.
С трёхдневной щетиной моё лицо выглядело совершенно взрослым. Мужским.
«Интересно, какой будет у меня борода?» — подумал я.
Глава 40
За завтраком я изложил матери «легенду». Якобы я поехал к ней на день рождения. Вёз, естественно, деньги. В поезде меня обокрали, и вытащили и деньги, и паспорт. Такие вот дела.
Мать немного попричитала, но быстро взяла себя в руки, и стала звонить в милицию, в паспортный стол, и т. д.
На следующий день я уже написал заявление об утере паспорта, потом получил взамен паспорта бумажку с фотографией.
Ни о каком возвращении в Москву речи пока не было. Мне надо было ждать около месяца, пока будет готов новый паспорт.
Вечером, на кухне, мы вместе с матерью читали письмо отца.
Кое-что из жизни новой жены отца я матери рассказал.
Мать прочитала письмо несколько раз и сидела у кухонного стола, опустив вниз руку с письмом.
— Ма, его подставили, — пытался объяснить я. — Этот Миша… А может, даже они вместе. С его новой женой, с Наташей. Ведь они любовники.
— Конечно, — вздохнула мать. — Конечно. Но ты уже взрослый, сынок. Ты, вероятно… Ты же понимаешь, что врядли отец так уж чист… Большие деньги, да за такое короткое время, почти невозможно заработать честно. Как бы нам этого не хотелось, но поговорка верна.
— Какая?
— От трудов праведных не построишь палат каменных. Конечно, его подставили. Но Богу известно, прочему дано отцу такое испытание.
— Ма, ты что, верующей стала?
— А я всегда, сынок, ею была. Только я не была столь смела, чтоб назвать вещи своими именами.
— А сейчас? Осмелела?
— Да. Я стала старше. Я не стала умнее, потому, что нельзя стать умнее, чем ты есть. Но можно стать смелее, это точно.