В марте 2018 года внешняя разведка России своевременно получила информацию о подготовке к новой провокации с химическим оружием в Сирии и подготовке к началу серьезной военной операции на Донбассе. Военная компания должна начаться за несколько дней до выборов в России. Причиной выхода Украинского руководства из договора "Минск-2" и начала военного вторжения на территорию ЛДНР, то есть казус-бели должен быть крупный террористический акт на территории подконтрольной ВСУ, следы теракта по понятной причине должны были привести в Донецк.
Чтобы не допустить развязывания нового витка боевых действий и показать решительность российского руководства по защите русскоязычного населения юго-востока Украины, а также чтобы не допустить обострение ситуации в САР 15 марта 2018 годы были объявлены очередные стратегические учения в Западном, Центральном и Южном военных округах Российской Федерации, а также учения национальных войск Республики Беларусь под кодовым названием "Содружество-2018". На учения привлекались войска общей численностью до 100 000 человек.
Такие учения, как правило, проводились в 2–3 этапа. Первый этап это выход бригад в районы рассредоточения, чтобы уйти из-под удара высокоточного оружия противника, далее развертывание пунктов приема мобресурсов, прием пополнения из числа отмобилизованных граждан и техники со складов хранения.
Далее второй этап учений — выход в район сосредоточения на Лужский полигон Ленинградской области, где отрабатывались вопросы до подготовки и боевого слаживания отмобилизованных подразделений, второй этап учений бригады отрабатывали в течении 10–15 дней.
Самым сложным всегда был третий этап стратегических учений, это совершение комбинированного марша в район предполагаемого вооруженного вторжения, и это, как правило, за несколько тысяч километров от места постоянной дислокации. Сам марш длился 3–5 суток. Далее развертывание войск, занятия рубежей обороны, отражение вооруженного вторжения противника и наконец, в завершающей фазе учений проведение наступательных действий по уничтожению противостоящих группировок войск противника, боевые стрельбы и показные практические занятия. Третий этап учений проводился, как правило, 3–4 недели.
Собственно говоря, гражданские лица именно третий этап учений и называли УЧЕНИЯМИ, потому что он самый активный, красочный и масштабный, однако военнослужащие до этого самого третьего этапа уже успевали прилично под устать, побегав по различным тактическим полям.
Начиная с 2012 года во время проведения всех учений проводились испытания и обкатка новых образцов вооружения и техники, особенно в области радиоэлектронной борьбы (РЭБ) и внедрении тактических комплектов управления полем боя.
Командир 23 отдельной мотострелковой бригады полковник Зинченко сидел дома на маленькой кухне и пил кофе. Осталось всего два месяца до генеральских пагонов, а тут эти учения, только бы без косяков обошлось, а то можно и должности лишится. В ночь с 14 на 15 августа комбриг не спал, как не спали офицеры его штаба и командиры подразделений. Все эти попытки руководства округа сохранить в тайне время начала учений ни к чему хорошему не приводят, особенно если есть связи с офицерами управления боевой подготовки армии. То есть все делают вид, что о начале учений они узнали внезапно, но на самом деле у нормального командира соединения внезапностей быть не должно. В городе Н-ск Ленинградской области имеется всего 2 гостиницы ну никак не элитного класса, и с руководством этих гостиниц давно поддерживаются дружеские, то есть банно-бильярдные отношения. Как только в гостинице появляется организованная группа питерцев или москвичей об этом сразу сообщают комбригу.
В этот раз начальник гостиницы сообщил еще раньше, он уведомил, что группа лиц в количестве 5 человек зарезервировали два двухместных общих номера и один одноместный люкс на 3 дня.
Ну, тут все понятно, чтобы поднять бригаду по команде "ТРЕВОГА", вывести войска в районы рассредоточения, получить мобрезервы и выйти уже в районы сосредоточения необходимо 3 дня, а дальше начинается боевое слаживание и перегруппировка войск на другие театры военных действий. Для контроля и оценки действий войск в каждую бригаду направляется группа офицеров штаба округа или генерального штаба ВС РФ, а это 3–4 полковника и один генерал. Как раз получается два двухместных номера для полковников и один генеральский люкс. Три номера в гостинице были зарезервированы на 14 марта, а это значит, что с утра 15 а может и раньше дежурный получит пакет.