— Может, сам сядешь за руль? — спросила Клэр.
— Только если ты этого хочешь, — ответил Николас; машину доставили прямо из салона, и ему очень хотелось самому опробовать ее.
По дороге домой Клэр начала клевать носом. Николас бросил на нее быстрый взгляд.
— Ты можешь вздремнуть, — предложил он.
Она распрямила плечи и виновато посмотрела на него.
— Лучше я составлю тебе компанию, чтобы ты не соскучился.
Поняв, что она не поменяет своего решения, Николас пообещал себе, что дома обязательно уложит ее отдохнуть. Даже если ему придется лечь вместе с ней.
Его тело тут же предсказуемо отреагировало на эту идею, но он лишь удрученно покачал головой. Увы, только сон. Она слишком устала, чтобы заниматься… кое-чем другим.
Николас будет лежать рядом, стараясь ничем не нарушить ее сон, и наслаждаться зрелищем мирно спящей очаровательной женщины. Так происходило уже много раз, когда он просыпался утром раньше Клэр. А потом… потом он разбудит ее поцелуями и не отпустит из свих объятий…
— Ограниченное мышление, — вслух пробормотал Николас.
Она повернула к нему голову и сонно промычала:
— М-м-м?
Клэр проснулась оттого, что почувствовала на себе пристальный взгляд Николаса. Он улыбнулся, опустил голову и поцеловал Клэр. За одним поцелуем последовал другой, уже более горячий, и вскоре Николас уже любил ее медленно и нежно, а она плакала оттого, что он заставлял ее сгорать от страсти, сливаясь с ним в едином порыве.
Позже она свернулась калачиком рядом с ним, прижавшись лицом к его плечу, упиваясь каждым мгновением, проведенным с этим великолепным мужчиной. Скоро, очень скоро ей придется уйти. Но пока она будет просто наслаждаться своим счастьем.
Только когда его дыхание замедлилось, она осмелилась прошептать:
— Я люблю тебя, Николас. Всегда помни об этом.
И с судорожным вздохом Клэр снова заснула.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
В понедельник с утра случилось три вещи. Клэр проснулась от болезненного ощущения в груди. Едва она выбралась из постели, ей пришлось со всех ног бежать в ванную. Она еле успела добраться туда, прежде чем рассталась с содержимым желудка.
И тут Клэр с ужасом поняла, что у нее уже давно не было менструации.
В три часа дня она стояла в пустом офисе Николаса и перечитывала записку, которую написала ему.
Мне надо уйти домой пораньше. Надеюсь, ты не против. Я сделаю всю работу завтра. Клэр.
Трясущимися руками она положила записку на стол Николаса и со вздохом признала, что поступает как трусиха.
Она не нашла в себе сил, чтобы напрямую объясниться с ним, поэтому решила сбежать в его отсутствие.
Время. Мне просто нужно немного времени, затем все будет хорошо. Я придумаю, что мне делать.
Клэр поспешила к лифту. К счастью, в кабине никого больше не было. Она прислонилась к стенке и закрыла глаза. Мне следовало понять это раньше, ведь все признаки налицо. Почему я не заметила? Почему мы не предохранялись тогда, в нашу первую ночь?
Сейчас уже поздно сожалеть. Она ждет ребенка от Николаса. Клэр положила руку на живот. Ее охватила паника, но она постаралась успокоиться.
Вдох, выдох, вдох, выдох… Черт, что-то плохо получается.
Несмотря на полную сумятицу в душе, она не могла не чувствовать гордость за то, что внутри ее теперь была новая жизнь. Крохотный человечек, которого создали они с Николасом.
Клэр преисполнилась чувством любви к ребенку. Я позабочусь о тебе. Что бы ни случилось, я обещаю, что всегда буду рядом.
Обеденный перерыв она использовала для того, чтобы сбегать к гинекологу, и хотя сейчас было еще рано уезжать, она больше не могла оставаться в офисе.
Николас находился на другом конце города на деловой встрече. Его, как всегда, сопровождал охранник, поэтому Клэр не волновалась, к тому же он позвонил ей, как только добрался туда, и сообщил, что вернется в офис к четырем. А Клэр было необходимо время, чтобы сосредоточиться перед нелегким разговором с ним.
Я поеду домой, успокоюсь и придумаю, как мне поступать… Двери лифта разошлись, и она пошла к своей новой машине. Когда я буду готова, я…
— Я ждал вас, миссис Монро, — раздался ненавистный ей голос. Гордон Хайнс вышел из-за белого грузовика, припаркованного рядом с ее автомобилем, и перегородил ей дорогу.
Первым делом Клэр подумала о муже, но тот был в безопасности. Прежде чем она успела сесть в свою машину, Хайнс грубо схватил ее за руку и отбросил ключи зажигания подальше.