— Ты потрясающе выглядишь.
— Спасибо. Нужна помощь?
Он улыбнулся, заметив, как непринужденно она сменила тему.
— Нет. Все под контролем. Присаживайся. — Он кивнул в сторону стола. — Я налью тебе бокал вина.
— Благодарю, — сказала она, наблюдая, как Марко открывает бутылку красного.
— Это вино сделано на соседней винодельне.
Чарли взяла бокал и попробовала напиток.
— Я не специалист, но мне очень нравится.
— Большинство итальянских вин именно такие, — серьезно заметил Марко.
— Твое мнение сложно назвать непредвзятым, — улыбнулась она.
— Ты сомневаешься в моей честности?
— Ну что ты! — Чарли подняла бокал. — За Италию!
Он прикоснулся своим бокалом к ее.
— Нет. За твой первый приезд в Италию. Первый, но, надеюсь, не последний.
Чарли старательно игнорировала нежность его голоса.
— А твоя семья тоже занималась виноделием?
— Нет. Мой дедушка разводил цветы.
— Прости, что говорю это, но звучит романтично, — виновато заметила Чарли, и Марко рассмеялся.
— Наверное, звучит именно так, но, на самом деле, никакой романтики не было. Цветы выращивались исключительно с коммерческой целью. Когда дедушка умер, он оставил дом моему отцу, и мы переехали сюда из Милана. Мой отец работал архитектором. Поэтому цветы его не интересовали. Он закрыл дело и начал работать в соседнем городке.
Чарли невольно восхитилась тем, как искусно Марко обращается с ножом. Он выглядел расслабленным и спокойным. И ему чрезвычайно шли черные джинсы и свитер, в которые он переоделся.
— Ты чувствуешь себя здесь как дома? — полюбопытствовала Чарли.
— Не совсем. Я прожил здесь немного, поскольку вскоре после переезда поступил в университет.
— И ты не захотел продать этот дом?
— У меня была такая мысль, но дом принадлежал моей семье столетия. Я не могу просто взять и продать его.
— Он, наверное, ассоциируется у тебя со многими приятными воспоминаниями.
— С некоторыми… — Марко пожал плечами. — На самом деле, мама всегда ненавидела его. Она хотела жить в городе. И чувствовала себя в этом доме, как в тюрьме.
— Но здесь так красиво.
— К красоте быстро привыкаешь. И очень скоро здесь становится так же скучно, как и в любом другом месте.
— Не могу поверить, — печально сказала Чарли.
— Да. Грустно, когда для одного человека какой-то уголок становится раем на земле, а для другого — заключением. Мой отец искренне не понимал, как мама может чувствовать себя здесь плохо. Он думал, что если она его любит, то будет счастлива.
— Но любви оказалось недостаточно?
— Да. Думаю, отец переехал бы ради нее в Милан, но к тому времени материальное положение не позволило ему это сделать.
— И чем все закончилось? Разводом?
— Отец не верил в развод. Мама нашла себе работу в Милане и жила большую часть времени там. Мы знали, что у нее появился другой мужчина, но это была запретная тема.
Чарли взглянула на Марко с сочувствием.
— Непростая ситуация.
— Это точно.
Чарли чувствовала, что Марко до сих пор переживает.
— Не думаешь, что твой вывод о том, что в отношениях любовь не главное, сделан на основе печального опыта твоих родителей? — осторожно спросила она.
Марко рассмеялся.
— Ты пытаешься анализировать меня, Чарли?
— Может быть, — покраснела она.
— Не думаю, что этот случай сильно повлиял на меня, но и не заметить я его не мог. Мы все, так или иначе, помним о прошлом.
— Да, ты прав.
— Теперь, когда мы обсудили мои скелеты в шкафу, давай перейдем к твоим.
По какой-то причине Чарли начала нервничать.
— У меня нет никаких скелетов.
Внезапно Марко стал очень серьезным.
— А как насчет барьеров, которые ты выстраиваешь всякий раз, когда кто-то пытается сблизиться с тобой?
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — быстро пробормотала она.
Марко не сводил с нее испытующего взгляда.
— Ужин практически готов. Я умираю с голоду.
Чарли не ожидала, что он так легко сменит тему, но, тем не менее, Марко продолжил:
— Пройдем со мной в столовую…
Он открыл дверь, и Чарли увидела стол, накрытый для двоих.
Атмосфера была наполнена романтикой. Цветы, свечи, красивые салфетки…
— Это Рита, — объяснил Марко. — Она во всем стремится к совершенству.
— Понятно. — Чарли зашла в комнату, чувствуя раздражение. Видимо, Рита привыкла обустраивать здесь место для свиданий хозяина с очередной пассией. — Ты забыл сказать своей домработнице, что я коллега, а не подружка.