Глава первая
Особенно жуткого и примечательного ничего не произошло. Меня только на пару секунд обдало сильным порывом ветра, так что аж в ушах засвистело, и вот я уже стою в пещере, а позади, словно догорающий костёр, потрескивает портал.
Оглядевшись, я первым делом решил оставить метку. Его величество, конечно, любило называть меня болваном, но на самом деле я был сообразительным парнем. Поэтому, достав из ножен клинок, я нацарапал на стене надпись – Здесь был Одиссей, сын Стирха Заумного. Это, чтобы в следующий раз, когда меня закинет в этот мир, не выходить из пещеры, а сразу перемещаться дальше. Ну, разве я не умный малый?
Жаль только, что надпись было практически не разглядеть. А если честно её вообще было не видно в полумраке пещеры. Ну, ничего, отыщу в этом мире факел и буду дальше перемещаться с ним. Придётся, конечно, поджигать его постоянно, ведь ветер в переходе будет задувать пламя. Но и это решаемо. Найду обычное кресало и всех-то делов.
Я развернулся и огляделся. Портал ясное дело находился в такой же пещере, как и в нашем мире. Древние маги были не дураки, прятали их подальше от посторонних глаз. В нашем мире мы углубились в пещеру шагов на триста, я считал, пока шёл. Надеюсь, здесь будет не больше, и главное, чтобы обошлось без развилок. В развилистой пещере запросто можно заблудиться и проходить кругами до самой смерти от жажды.
Я всё же нашёл, куда подвесить ножны, и главное за что. У основания их было кольцо, его я и натянул на ремень из кожи курубока. Подарок папаши на шестнадцатилетие. Теперь можно было идти дальше, что я и сделал.
Шёл осторожно, боясь споткнуться о какой-нибудь камень, и считая шаги. На трёхсотом, к сожалению, ничего не изменилось и выхода не показалось. Такая же ерунда произошла и через следующие сто шагов, и я уже начал немного нервничать. А что если вдруг эта пещера заколдована?
Но к моей великой радости, пройдя ещё сотню шагов, я увидел впереди большое серое пятно света. Ура, выход есть. Я ускорился и вскоре уже выглянул из пещеры наружу. С осторожностью, разумеется. Вдруг у самого входа стоит дракон, или отряд кочевников разбил неподалёку лагерь. Но мне повезло. Никого с той стороны не было. Наверное, потому что солнце в этом мире ещё не встало, и по светлеющему на восходе небу было ясно, что здесь раннее утро. Я прислушался, не слышно ли где петушиного крика? А что? Можно быстренько сбегать в деревню, взять там какую-нибудь вещь, которой у нас нету, и попытаться с нею вернуться в свой мир. Может, вещь нашему величеству понравится, и от меня он отстанет. А там глядишь, задумается о том, как с помощью принесённой ерунды выиграть войну, и вообще забудет о моём существовании. А я вернусь к обычной жизни, снова буду к Кристальке по ночам бегать. Жаль, что не увидел её перед тем, как меня повезли к порталу. Интересно, она хоть переживала? Или ей всё равно? Найдёт себе нового «принца», а обо мне легко забудет.
От таких мыслей стало грустно. Нет, ни то, чтобы я испытывал к Кристальке какие-то глупые чувства, но вот по самолюбию это било.
Чтобы отвлечься, я принялся внимательно разглядывать местность. Справа стеною возвышался густой лес, значит, мне налево. В лесах обычно проживают на постоянной основе разбойники и убивают случайных прохожих. Быть убитым в чужом мире от обычных разбойников мне не хотелось. Это можно было и в нашем мире устроить. Пойти по лесу ночью погулять, вот и стал ты случайной жертвой.
В общем, я пошёл в другую сторону от леса. Дорожки ни какой не было, поэтому направился прямо через высокую траву. Через пару минут мои штаны были полностью мокрыми от росы. Хорошо ещё, что только до колен. Я уже начал было ругаться на эту росу, но неожиданно вышел на очень хорошую дорогу. Земля на ней была сильно укатана, значит, кареты здесь ездят очень часто.
Я стал раздумывать – хорошо это или плохо? Здешний мир, значит, густо населён, раз уж дороги так наезженны. Вот только странно, почему не видно ни одной колеи от колёс? Может они ещё не придумали колеса, и перемещаются без них? У нас вон тоже некоторые простолюдины всё ещё пользуются устаревшими санями на полозьях. Правда, тут и следов от полозьев не видно.
Продолжая идти вперёд, я стал размышлять о том, что видимо, попал совсем в отсталый мир, и это выходило с одной стороны хорошо, а с другой плохо. Угрозы особой от неразвитых простолюдинов мне не будет, по виду им станет ясно, что я из знатного рода, зато ничего полезного тут не отыскать. Так. Я остановился и обернулся. Вот же напасть, забыл запомнить место. Угу. Вон, значит гора в которой пещера, вон лес. Нет, так не очень-то запомнишь. Нужно поискать ориентиры получше.