- Элла Борисовна Хрусталева, главная редакторша журнала "Магия моды", тоже вляпалась с этим судом. Она поддерживала Пономареву, а ту прокатили на вороных. Хрусталева организовала какие-то публикации в пользу Нинки. Я сама не читала, девчонки рассказывали. Пономарева потом плакалась: дескать, толку-то от этих журналистских статей - собака лает, ветер носит, корми только всех даром! Теперь между дамочками черная кошка пробежала. Окончательно не расплевались, но прежней дружбы нет. - Тамара презрительно рассмеялась. - На Сазонова Нинка бочку покатила, но он сейчас плевать на нее хотел. Организовал свою небольшую фирму, собирается заниматься модельным бизнесом. Объединился с каким-то приятелем, бывшим однокурсником, который раньше в театре работал.
- С Виктором Парфеновым, - вставила Катерина.
- Так ты в курсе?
- Когда работала в "Подмосковье", он говорил об этом.
- Говорят, дела у них пошли в гору. Денег на раскрутку наскребли, Сазонов даже свою иномарку продал. Пашет как лошадь. Нинка только нос драла, на самом деле она - обыкновенный администратор. Все на Тимофее держалось. Он очень талантливый и хороший парень.
- Знаю, - подавила вздох Катерина.
- Слушай, я думала, у вас с ним какие-то личные отношения, а потом смотрю: ты - в одну сторону, он - в другую... Кстати, помнишь Иду Садчикову, богатую вдову?
- Конечно.
- Она до сих пор возле Сазонова вертится. Тимофея, его приятеля и Иду постоянно видят вместе.
- Кать! - Подошедшая Иринка дергала сестру за руку. - Пошли!
Катя стала прощаться:
- Привет передавай, кто меня помнит.
- Обязательно. Наши говорили, что Наташкина мать машину дочери продала, а плиту могильную так и не поставила. Денег не собрала. Как только совести хватает!
- Наверное, рано еще памятник ставить. Земля не осела.
- А ты откуда про это знаешь: осела - не осела?
- У меня отец в Москве похоронен, на Николо-Архангельском кладбище. Я этих разговоров с детства наслушалась.
- Значит, у тебя отец не родной?
- Отчим, Лев Сергеевич.
- А я и не знала. Это... - Тамара кивнула на Иринку, - уже от него ребенок?
- Да. - Катя ласково обняла сестренку. - Я очень ее люблю.
Тамара закусила губу.
- Знаешь, а я, кажется, поняла, почему у тебя все получается.
Царева вопросительно смотрела на нее.
- Ты на всех по-доброму смотришь. У нас каждый старается о человеке сразу гадость сказать, а ты - нет...
Тамара, не прощаясь, резко развернулась и ушла.
- Кать, эта тетя пьяная? - Иринка теребила ее руку.
- Нет, у нее просто неприятности.
Народу на кладбище было много. Все копошились, что-то сажали, поливали, кое-кто уже закусывал.
На Наташину могилу пока никто не приходил.
- Сейчас мы все уберем, а потом посадим наши цветочки, - объяснила Катя Иринке.
День стоял солнечный, припекало совсем по-летнему. Через дорогу находился старый участок захоронения. Там все цвело, щебетали птицы. А здесь, на недавно появившихся могилах, лежали неубранные засохшие венки и кое-где пробивалась трава...
Катя сняла куртку, чтобы не мешала, и занялась делом. Иринка возилась тут же, помогая сестре.
- Можно я за водичкой вон туда схожу, чтобы наши цветочки поливать? спросила девочка, указывая рукой на небольшой водоем, откуда посетители брали воду.
- Сходи. Только не задерживайся. - Катя выпрямилась и вдруг почувствовала, что ей в спину кто-то смотрит. Она резко обернулась.
В нескольких шагах стоял Тимофей Сазонов с букетом цветов и напряженно смотрел на нее.
- Ты? - У Кати перехватило дыхание. Она и хотела его видеть, и боялась этой встречи.
- Я помешал?
- Ну что ты! Конечно, нет. - Она смешалась.
- День выходной, решил навестить Наташу.
- Я тоже так подумала.
- Извини, не поздравил тебя. - Тимофей приблизился и поцеловал ее в шеку. - Умница! Очень рад.
- Откуда знаешь?
- Знаю. - Он опустил глаза. - Слышал, что принимала участие в конкурсе, следил за событиями. Несколько раз подходил к твоему дому, но в окнах света не было.
- В последнее время я в Москве жила.
- Трудно было победить? - спросил он.
- Сейчас даже и не знаю... Тим, - заглянула она в его серые глаза, - я скоро уеду.
- Догадываюсь. Когда?
- Жду оформления рабочей визы. В модельном агентстве сказали, что не будут с этим тянуть.
- Договор оформляется через Кардашева?
- Да, тройной договор.
- Значит, я увижу тебя не скоро.
- Тим... - начала Катя. Но ее перебил звонкий голосок Иринки:
- Я подскользнулась! - Колено и край платья девочки были измазаны грязью.
Катя расстроилась:
- Ну, теперь мать нам всыплет!
- Я нечаянно, - пыталась выжать слезу Иринка.
- Не нуди. Познакомься, это дядя Тимофей.
Иринка, перестав хныкать, с интересом посмотрела на Сазонова.
- Какие добрые у тебя глаза, - вдруг сказала девочка. - Ты Катин жених, да?
Тимофей поперхнулся.
- Ирина! - грозно сказала Катя. И тоже смутилась. - Если ты не перестанешь болтать как сорока, я тебя больше никогда и никуда с собой не возьму... Этот ребенок своей непосредственностью сведет меня с ума! - Она, чтобы скрыть смущение, счищала грязь с платьица и детской коленки.
Потом они все вместе сажали цветы. Иринка хитро поглядывала на сестру: и чего Катька притворяется? Сразу же видно, что рассердилась не всерьез, а только делает вид. Ну их, этих взрослых, вечно они все запутают!
Катя и Тимофей шли к автобусу, держа с двух сторон Иринку за руки.
- У меня теперь нет машины, - сообщил Тимофей.
- Знаю. Сегодня Тамару видела. Она мне все новости рассказала.
- Не хочу больше работать ни на каких пономаревых! Витюша Парфенов, Ида Садчикова и я основали свою компанию. Решили рискнуть. У Иды - фабрика "Русская вышивка". Это значит: помещение, оборудование, мастера. Правда, коллектив мы частично обновляем... К Нинке в подручные устроиться всегда успею. Витюша тоже так считает. Ему до чертиков авангардный театр надоел.
- Очень рада за тебя.
- Правда?
- Конечно, Тим... - Катя помедлила. - Хочу извиниться перед тобой. Я столько глупостей наговорила тебе...
- Да перестань! - Он отмахнулся.
- Выслушай меня.
- Ты все правильно сказала. Если бы не тот разговор, я, может, до сих пор был бы под Нинкой.
Она облегченно вздохнула:
- Действительно не сердишься?
- Нет. - Он покачал головой. - Не могу на тебя сердиться. Галина Панина выиграла суд у Пономаревой. Тебе, наверное, Тамара про это рассказала?
- Да.
- Галина теперь на фабрике "Русская вышивка" работает.
- Вот как? Не знала.
- Очень толковая тетка. Мы делаем новую трикотажную коллекцию. Перспективное дело.
- Да-а, - медленно произнесла Катерина. - Если бы не скандал с Пономаревой...
- Если бы не скандал с Пономаревой, - подхватил Катины слова Сазонов, Галина Петровна так бы и сидела в "Подмосковье". В истории с ней Нинка, конечно, повела себя нагло. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Выигранный суд послужил неплохой рекламой трикотажу Паниной. Глядишь, еще и с Нинки что-нибудь получит!
- Ну и отлично.
- Как подумаю, сколько талантливых людей сидит вот так, по темным углам и не имеет никакой возможности себя проявить, паршиво становится.
- А как поживает Ида Садчикова, роскошная блондинка с формами? - Голос Кати невольно сделался язвительным.
- А, - догадался Тимофей, - тебе Тамара какой-нибудь ерунды наговорила.
- Кто же еще? Эта вдовушка - дамочка не промах! - Глаза Катерины превратились в зеленоватые льдинки.
- Зря ты так про нее. Садчикова нормальная женщина. У нее сейчас с моим Витюшей любовный роман в полном разгаре.
Катерина опешила:
- Я думала, что она с тобой...
- Да что ты, Катюша! Кажется, там дело может закончиться чем-то серьезным.