- А долго? - обеспокоилась Маруська. - Ко мне могут гости прийти
"Гости" как множество - была явная гипербола. Проще говоря, перебор. Гость у Маруськи был один - приемщик стеклотары Гриша. Захаживал он нечасто и задерживался ненадолго - до утра. Но Маруська не уставала расписывать Лиде его замечательные мужские и человеческие достоинства. И такой уж он вежливый - прям через слово говорит "извиняюсь"! И ласковый - не лезет, как пьяный кабан, а всегда с уговорами! И заботливый - в прошлый раз такую селедочку принес, что любо-дорого! О том, что "заботливый" Гриша сам же эту селедочку и стрескал под ее, личную, бутылку "Столичной", Антонючка политично умалчивала.
- Не боись! - ухмыльнулась Лида. - Успеешь бутылки сдать! Не помешаю!..
...Проснулись подруги, когда за окном синело. Лида даже сразу не разобрала - то ли спала совсем чуть, то ли уже вечер. Оказалось, вечер. Половина шестого. Маруська, бледная и лохматая, покашливая поплелась в ванную и застряла там надолго.
- Ты чего, потопла? - не выдержала Лида. - Дай мне хоть ополоснуться, а то такую лахудру дома не примут!..
Обида на Толика во сне начисто улетучилась, и Лида предвкушала, как после утомительной новогодней ночи, она мирно посидит у телевизора в чисто прибранной квартире, попьет чайку с тортом под знакомый шелест мужниных газеток и часов в девять уляжется в собственную постель, по которой успела соскучиться.
Маруська вышла из ванной прибранная, но не посвежевшая. Намазанные глаза и губы только подчеркивали нездоровую бледность кожи и мешочки отеков под глазами.
- Мамочки! - охнула Лида. - Что ж это, и я - такая красавица? - она рванулась к зеркалу.
- Не, - покривилась Маруська. - Ты еще лучше...
В Антонючкиных словах не было снисходительности, как не было деликатности в Лидином восклицании, а потому развивать эту тему не имело смысла - только полаешься. Лида быстро умылась холодной водой, вытерлась вафельным полотенцем и почувствовала, как к щекам прилила кровь. Волосы, жесткие от обилия лака, она разодрала щеткой и, поскольку они все равно топырились, как старая солома на крыше, затянула на затылке резиночкой. Не церемонясь (твое, мое - соседское!), намазала шелушащуюся после мыла и холодной воды кожу Маруськиным кремом, припудрила ее же пудрой и осталась довольна: не красавица, конечно, а будто и не гуляла всю ночь - такая, как и вчера. Да и платье, аккуратно развешенное на спинке стула, не замялось и выглядело по-прежнему празднично.
- Ну, я пошла? - она подхватила пальто и, ленясь надевать, неловко зашарила в кармане в поисках ключа.
- Ты че, думаешь не откроет? - кольнула напоследок подруга
- Может, спит еще, - рассеянно ответила Лида, но в душу ее внезапно закралась какая-то неуверенность и робость. Чтобы отогнать непривычные ощущения, она тряхнула куцым хвостиком на затылке и предложила, - Ты вот что... Если Гришка не явится, давай к нам. Чаи погоняем. Знаешь, какие чаи мой заваривает? Закачаешься!
- Сама качайся! - отмахнулась Антонючка. - А у меня по плану - медовый вечер! - и подмигнула Лиде Малафеевой вполне блудливо.
Возле обитой коричневым дерматином двери Лида помедлила, взвешивая, что лучше: позвонить нагло, сердито или открыть своим ключом и весело крикнуть, как в тех красивых фильмах - "Дорогой! Я дома!" Но решив, что "дорогой" это уж слишком, просто отрыла дверь и тихо просочилась в переднюю. В квартире было темно. Привычно найдя кухонный выключатель, Лида зажмурилась от явившегося ее взору безобразия: стол был завален грязной посудой, очистками и объедками. На блюде, среди завядшей петрушки и листиков салата, мерзла утка-инвалид без ножек, а в салате-оливье торчал разбухший окурок.
- Ну. гад! - прошипела Лида, тяжелым шагом командора отправляясь в комнату. - Даже убрать не удосужился! Ну. я тебе сейчас выдам!..
Но опробовать на Толике новое словосочетание не пришлось по причине того, что Толика в комнате не было. Супружеская кровать, о которой успела заскучать Лида, покрытая разноцветной капертой, пушащаяся подушками, была холодна, строга и несмята. Лида зачем-то понюхала подушку, будто старалась уловить запах измены, но ничего нового не унюхала, Наволочка чистая синька, крахмал - высушена на морозе, а потому пахнет особенно свежо и неиндивидуально.
В тесном коридоре на плечиках висела новая кожаная куртка с меховым воротником, стояли добротные зимние ботинки, и Лиде показалось на мгновение, что Толик просто решил спрятаться, разыграть ее, как маленькую. Но она тут же одернула себя - вот еще! Не в дорогой же куртке он был на смене, а значит... Значит!
Лида вспомнила, как кричала мужу, что дорогие вещи не для того, чтоб, значит, обтерхивать их на троллейбусном сидении. И не затем, значит, чтоб пускать пыль в глаза девчонкам - диспетчершам, а совсем для других целей . Чтоб, значит, выйти куда-нибудь по-людски, торжественно, под руку.
"Да куда мы с тобой выходим? - удивился тогда Толик. - Работа - дом, дом - работа! Так и жизнь пройдет, ни разу не наденешь!" "И не надо, запальчиво отвечала Лида, - целее будет!" Потом задумалась, а куда бы она, и правда, могла выйти с мужем? В театр? Привычки нет. В кино - несолидно. В ресторан - дорого. А подруг, кроме Антонючки, не нажила. Стал быть, и идти некуда. Разве что, на выборы. Но выборы - летом, там уж другие наряды...
Лида пошла на кухню, пристально пересчитала испачканные тарелки, укрепляясь в уверенности, что мужа Толика ни ночью, ни днем дома не было вовсе. Не являлся. Она выбросила коричневый вонючий окурок и стала есть прямо из салатницы большой ложкой, не замечая, что оливье подкисло. Пустую салатницу поставила в мойку и взялась за утку. Холодный жир неприятно лип к зубам, но Лида не замечала. Она пыталась думать, что за сюрприз преподнесла ей судьба, но и думать не получалось. Мысли расползались, как кролики по лужайке. Потому что предыдущего опыта не было - не на что опереться! Оставалось кушать и ждать.
Чтобы как-то занять себя, Лида решила прибраться. Мелькнула боковая мыслишка, что рано или поздно явится, голубчик, а она - в чистой квартире, оскорбленная, молчаливая - сядет перед телевизором с чашкой кофе в руках и на все его мольбы и оправдания даже бровью не поведет, будто нету. Запихнув в холодильник все, что еще годилось для употребления, смахнув в ведро утиные кости, она быстро перемыла посуду, закипятила чайник и приготовилась к гордому молчаливому отпору. Внутри, где-то под ложечкой росло нетерпение. Там, под этой самой ложечкой, пощипывало, ежилось и сдавливало в комок, как перед ревизией. Можно было, конечно прогнать мурашки "Рябиновой на коньяке", но Лида хотела быть строгой и непривычной, чтоб муж покрепче испугался.
В девятом часу она решила, что молчать, конечно, будет, но чайник на голову паразиту вывернет обязательно. А там поглядим, кто громче заорет! Она потрогала красный в белый горох бок чайника и снова зажгла газ. Попробовала посидеть в кресле перед телевизором, но от веселой новогодней комедии с любимыми артистами в главных ролях захотелось плакать. Чайник тоненько засвистел, Лида резко крутанула горелку и уставилась в кухонное окно. "Убью, - мрачно решила она, - пусть только явится! - и вдруг всхлипнула хрипло , горлом, - Господи! Пусть явится! Пусть только живой!.."