Тем временем Алексеев сканирует меня со смесью шока и подозрения. Ему ли не знать, какой из меня «семьянин», бок о бок же работаем…
Вдох и медленный выдох. Как бы сдержать кипящую во мне ярость и не снести всех здесь взрывной волной? Первым делом Екатерину. Подставила так подставила! А ведь даже предъявить ей нечего. Просто пришла, просто поздоровалась, просто пустила все мероприятие под откос. Мастер!..
Не дождавшись моего ответа, Емельяненко переводит взгляд на Екатерину, приветствует ее как-то чересчур приторно. Та лишь слегка кивает в ответ. Через секунду нас окружает пресса: угораздило же очутиться рядом с членом правительства под прицелом объективов! Да еще в компании женщины, что хочет повесить на меня своего ребенка. И упорно идет к цели, не гнушаясь никакими методами. Как теперь выкручиваться, ума не приложу. Подумаю об этом потом…
Ситуацию неожиданно спасает Маша, которая заходится громким плачем. «Прикрываясь» ребенком, оперативно прощаюсь с руководством — и, схватив Екатерину за локоть, слишком сильно и наверняка больно, я покидаю зданию.
— Какого черта ты устроила? — цежу тихо, стоит нам оказаться на улице.
— Тебя не было слишком долго, — невозмутимо щебечет Катя. — Маша устала.
Ни единому слову не верю, но понимаю, что ничего не добьюсь, только сильнее разозлюсь.
— Дома поговорим, — рявкаю, усаживая обеих в машину.
Тьху, звучит как! Будто мы в браке лет десять. Отвратительно!
При этом понимаю, что дома сегодня окажусь нескоро. Меня ждут в компании. Не начинают планерку без меня, уже полдня как…
Направляю такси домой. Там помогаю Екатерине с мелкой и их вещами. Передаю «гостей» под опеку недовольной Эльвиры. Она-то надеялась больше не увидеть их. Впрочем, как и я…
Наконец-то, пересаживаюсь в свой автомобиль и успокаиваюсь по дороге на фирму. Вождение всегда помогает мне прийти в норму. Поэтому когда паркуюсь возле трехэтажного делового центра, чувствую себя вполне уравновешенно.
Коллектив встречает меня с привычной любезностью, руководители нужных мне отделов в сборе, так что начинаем незамедлительно. Официально наша компания занимается ресторанным бизнесом. Правда, большинство отчетов я пропускаю мимо ушей: за ними следит мой верный пес (в самом хорошем смысле фразы) — заместитель Олег Иванов. Грузный, вечно потеющий мужчина сорока пяти лет, с залысинами на лбу, седыми висками и мешками под глазами. При этом профессионал своего дела: и персонал контролирует, и бухгалтерию ведет. Идеальный зам.
Планерка длится около часа и завершается на весьма оптимистической ноте: доходы растут, проекты разрабатываются, партнеры привлекаются, проверки компании нарушений не выявляют. В общем, пашем дальше.
Сотрудники покидают кабинет, и остается лишь Иванов.
— Есть что-нибудь интересное? — многозначительно киваю ему на стул напротив.
Олег плотно закрывает дверь, некоторое время роется в своем портфеле, даже нервировать начинает. Но потом наконец выуживает папки.
Начало неплохое…
— Да, два объекта. Первый — в одном из лучших районов города. Дела не так уж плохи, но…
Пробегаю взглядом бумаги. Ресторан «Роял». Прекрасно знаю его владельца, он не из тех, кто позволит довести свой бизнес до банкротства. Скорее всего, временные трудности. В любом случае, с ним аккуратнее нужно.
— Нет, — чеканю строго. — Этот нам не по зубам… Пока… Подождем пару месяцев. Следи за ним.
Иванов кивает поспешно и забирает папку, мгновенно раскладывая передо мнй другую. Объект гораздо мельче и проще, но…
— А вот этому мы вполне в силах помочь, — усмехаюсь, предвкушая пусть и маленький, но все же куш. Копейка к копейке, как говорится. — Через пару дней сделаем ему предложение, от которого невозможно отказаться.
— Понял, — шустро отзывается Иванов, собирает бумаги и испаряется.
Нравится он мне, понятливый. А еще больше радует перспектива подмять под себя очередной мелкий бизнес. Ну хоть одна хорошая новость за сегодня!
Глава 6
На следующий день
Екатерина
Утром дожидаюсь, пока Дима покинет дом, и только потом выскальзываю из своей комнаты с Машей на руках. Не хочу пересекаться с ним. Позволяю себе эту маленькую слабость. Но только сегодня! Я почти смирилась с мыслью, что мне нужно будет проводить с Димой каждый день, лицезреть снисходительно ухмыляющееся лицо, слышать ехидные нотки в пусть и приятном, но чужом голосе. И тихо ненавидеть каждую черточку, каждый жест, каждое слово — все, что связано с депутатом Щукиным. Ненавидеть, но при этом улыбаться. До определенного момента…